les modèles conceptuels en malnutrition infantile - Action Against ...

dèles, des schémas que les familles appliquent et doivent suivre (consciemment
ou non). Par exemple, si la malnutrition n’est pas reconnue comme un problème lié
à l’alimentation mais comme le résultat de la transgression d’un tabou social sexuel
ou comme résultant de l’intervention des djinns comme c’est souvent le cas dans les
pays d’Afrique, la famille favorise des actions dans le même cadre interprétatif (tradipraticiens
notamment) (Bonnet [2] ), et ne se rendra à l’hôpital qu’en dernier recours.
Quelles sont les représentations que la mère se fait de la malnutrition de son enfant Ne
se sent-elle pas partagée entre ses croyances traditionnelles, la pression des structures
de santé occidentale et l’état de son enfant
Il est facile d’imaginer combien il peut être difficile pour une mère d’emmener son enfant
malnutri dans un service de santé, lorsque les autres membres de sa famille ont une
représentation de cette maladie et surtout des pratiques de guérison très différentes de
la médecine traditionnelle.
© ACF - Soudan
Jaffré [3] le souligne dans sa recherche sur des
mères et des enfants hospitalisés au Niger
que les croyances populaires évoquent comme
cause de la malnutrition, l’action des génies
et des sorciers consistant à faire disparaître le
principe essentiel de la personne, d’où l’amaigrissement.
De plus, la faim y est synonyme de
honte car elle signifie que les réseaux de solidarité
familiale n’ont pas fonctionné.
Comment une mère a-t-elle le courage d’aller
à l’encontre des peurs et croyances de son entourage
en emmenant son enfant à l’hôpital, en
ayant à subir en plus la honte de devoir faire soigner
son enfant qui a faim
Ces attitudes sont fréquentes dans certains
pays en développement et ne se retrouvent pas
uniquement en milieu rural ou reculé.
Roger-Petitjean [4] observe une différence entre
deux groupes au sein du même milieu urbain,
selon leur intégration à ce milieu : chez les personnes
peu intégrées à la vie moderne, la désagrégation de la famille est souvent facteur
de pauvreté et de dépression chez la mère, corrélée avec la malnutrition des enfants ;
l’influence du milieu familial traditionnel y est plus forte. Pour les gens instruits et bien
intégrés, d’autres réseaux interviennent et l’impact de la tradition (et de ses effets) est
46 Le système de soutien et les contraintes au niveau des ressources