VOL. 67, NO. 3 - AAFI-AFICS, Geneva - UNOG

contagieuses a déjà pris place dans les pays développés… mais qu’elle survient maintenant dans de
nombreux pays en développement ».
Sommes-nous face à une approche qui relève de la médecine ou bien d’un service social ? Controverse qui
pourrait repousser la question à la fin des temps, comme l’ont fait jusqu’ici nombre d’Etats membres de
l’OMS. Ce débat repose, à mon avis, confusément, sur les préoccupations politiques de savoir qui va payer
les soins de longue durée et comment. A coup sûr, les soins de longue durée sont et doivent rester un
mélange de services médicaux, para-médicaux, sociaux et, oui vraiment, « spirituels ». Nous devons éviter
de surmédicaliser ces services, cela créerait de très graves problèmes, accompagnés d’effets secondaires
fâcheux. C’est à ce niveau qu’un dialogue bien compris entre les expériences des pays industrialisés et des
pays en développement peut être bénéfique à tous ceux qui tentent de mettre sur pied une politique qui
créera les moyens de répondre au mieux aux besoins des uns et des autres.
C’est presque un truisme de dire : « il n’y a pas mieux que chez soi ». Nous savons intuitivement et l’avons
appris par les études globales généralisées que « lorsqu’on en vient aux soins, il n’y a pas de meilleure
place que chez soi ». Un document de l’OCDE de 2005 sur les politiques à suivre indique brièvement qu’
« en fournissant l’aide qui permet aux personnes âgées de se soigner à la maison aussi longtemps que
possible peut aider grandement à améliorer leur situation ; c’est ce que la plupart d’entre elles désirent ». De
plus, aider une personne âgée à son domicile coûte généralement moins cher que de la placer dans un
institution. Le rapport de l’OCDE poursuit : « un facteur clé dans l’accomplissement de cette tâche est de
disposer d’un large éventail de services d’appui, y compris de soins de relais qui permettent aux soigneurs
bénévoles de souffler, et aussi des professionnels pour conseiller les familles ».
Certes, chez soi est véritablement le mieux, mais je crains qu’avec l’espérance de vie qui s’accroît, il n’y ait
de plus en plus de demandes, donc de coûts, pour des placements en institutions. Comme exemple
d’accroissement des coûts, permettez-moi juste de dire que, personnellement, je considère comme un droit
humain social que chaque partenaire d’un couple ait droit à sa propre chambre ; vous pouvez imaginer ce
que cela représente comme différence de coûts. Le Danemark a suivi cette politique pendant de
nombreuses années, la Suède vient de suivre le Danemark ; c’est une énorme différence pour un couple
que chacun puisse avoir sa propre chambre.
Bien. Qu’est-ce que tout cela signifie ? Nous avons une occasion inestimable aujourd’hui de découvrir
quelles facilités sont disponibles, à notre portée, ici dans la région de Genève. Que cela ne nous conduise
pas à oublier le contexte dans son ensemble. La mise à disposition de soins de longue durée de qualité fait
partie intégrante et représente un défi pour les systèmes de soins partout dans notre misérable monde.
Soulevons quelques questions plus vastes qui concernent ceux qui sont impliqués dans la fourniture de ces
services ou qui s’efforcent de les développer ; j’en mentionnerai quelques-uns :
- promouvoir le libre choix et l’indépendance des consommateurs ;
- garantir le libre accès aux services à domicile et dans la communauté ;
- soutenir les familles et les autres bénévoles, y compris les aides spirituelles ;
- et enfin, surmonter les problèmes complexes existant entre soins de longue durée médicaux et nonmédicaux.
Tout ceci requiert un effort massif de recherche opérationnelle et d’analyse de systèmes.
Pour conclure, je suis certain que vous sortirez du séminaire de cet après-midi beaucoup mieux informés et
par conséquent beaucoup mieux armés pour atteindre ce but lointain : des soins de santé et sociaux de
longue durée pour tous dans une condition de santé déclinante.
Halfdan Mahler
Réflexions sur le séminaire, par Angela Butler, membre de l’AAFI-AFICS
A cause du manque de temps, il n’y a eu que peu de questions après l’exposé que j’ai fait au Séminaire.
Avais-je appréhendé toutes les questions susceptibles d’être soulevées ? J’en doute quelque peu. Voici
quelques pensées qui me sont venues.
J’ai commencé à chercher dans ce qu’on pouvait trouver au début de 2004 ; j’ai visité une bonne douzaine
d’EMS. J’ai fait mon choix et j’ai envoyé une demande à deux d’entre eux, début 2004, puis je me suis
assise et j’ai attendu. Je n’étais pas pressée. C’était tout aussi bien : je n’ai rien reçu pendant deux ans.
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