Par HélèneSimardN’en déplaise à sonfondateur, ce n’est pas dansles pharmacies Jean Coutu que vousdénicherez les plus beaux cadeaux ni même un ami,mais bien dans les librairies. Chacun sa spécialité: chez l’un,vous ferez le plein d’acétaminophène et de guirlandes pour votresapin de Noël, chez l’autre, le plein de culture, de savoir et des plusfantastiques étrennes à glisser sous la ramure odoriférante.En furetant dans les allées de votre commerce pharmaceutique favori, vous apercevezun calendrier de l’avent. Tiens, ça vous donne une idée: pourquoi ne pas magasiner uncadeau chaque jour d’ici au 24 décembre? Rouleaux de papier à l’effigie du petit renneau nez rouge sous le bras et sachets de choux scintillants dans une main, vous franchissezle seuil du magasin; les flocons, d’une totale perfection, tournoient dans le crépuscule.Ce jour est béni entre tous, à croire que l’esprit saint vous a soufflé la réponsesuivante: « Va chez ton <strong>libraire</strong> préféré, c’est là que tu pourras tout trouver. »Jour 1Nos bouillants ancêtres européens s’égorgeaient pour un rien, mais festoyaientgaiement! Au Moyen Âge, on célébrait en effet plus de cent fois par an, des anniversaires(la Saint-Sylvestre, l’Épiphanie) comme des personnages (un saint, un dieupaïen). <strong>Le</strong>s fêtes de Parandar: Réjouissances médiévales et secrets du banquet desChevaliers d’Émeraude fournit moult suggestions de recettes, chansons à boire, jeux,costumes ainsi que tous les secrets pour recréer un festin médiéval. L’ouvrage estprésenté avec un CD du groupe Faëria, qui anime les banquets officiels des Chevaliersd’Émeraude (<strong>Le</strong>s fêtes de Parandar, Brigitte Boucher-Paré et Anne Robillard, ÉditionsMichel Brûlé, 216 p., 29,95$).Jour 2<strong>Le</strong> 4 décembre 1909, on fonde le club de hockey qu’on surnommera la « Sainte-Flanelle ». Un siècle plus tard, ses hauts faits sont retracés dans trois livres rivalisantd’anecdotes, de photos et de statistiques. <strong>Le</strong> Canadien: Un siècle de hockey à La Pressefait côtoyer son histoire avec celle du quotidien montréalais. <strong>Le</strong>s illustres Canadiens,publication officielle de l’équipe, s’attarde, lui, à ses joueurs les plus importants. Enfin,La glorieuse histoire des Canadiens raconte les cent ans du Tricolore de manièreexhaustive, ce qui en fait la rétrospective la plus réussie du lot (<strong>Le</strong> Canadien: Un sièclede hockey à La Presse, André Duchesne, La Presse, 256 p., 49,95$; <strong>Le</strong>s illustresCanadiens, Club de hockey Canadien, Fenn Publishing Company, 242 p., 45$; La glorieusehistoire des Canadiens, Léandre Normand et Pierre Bruneau, De l’Homme,824 p., 49,95$).Jour 3Conçu comme un tremplin entre la garderie et l’école primaire, Mes premiers chefsd’œuvreest un portfolio qui permet de consigner les progrès artistiques des bambins.On y trouve des idées de coloriages, de dessins, de projets créatifs ainsi que des autocollants,le tout présenté dans des pages aux couleurs vives et déclinées selon les quatresaisons (quoi faire pendant l’été, l’automne, etc.). De pratiques pochettes plastifiéespermettent de ranger ces précieux souvenirs. Un beau grand cartable à conserverjalousement, illustré avec les charmants personnages de la collection Tire-Bouchon— chevalier Fredoux, princesses Sonatine et Merci, pirate Jokarie (Mes premiers chefsd’œuvre,Sophie Bouchard et Annie Tremblay, De Mortagne, <strong>50</strong> p., 19,95$).Sain(t)Jour 4<strong>Le</strong> tricot et le crochet sont très tendance. J’aime tricoter présente vingt-cinq idées devêtements pour dames chauds, pratiques et élégants — les bérets, bonnets et châlessont vraiment chics. Bébé crochet et Bébé tricot proposent, quant à eux, de beauxmodèles pour les enfants de 0 à 2 ans: gilets cache-cœur, chaussons, pantalons, barboteuseset même un serpent à rayures! <strong>Le</strong>s photos, comme les explications, abondentdans chaque ouvrage. Puisque certains vêtements peuvent s’avérer difficiles à réaliser,un peu d’expérience est conseillé (J’aime tricoter. 25 coups de cœur, BronwynLowenthal, Modus Vivendi, 128 p., 19,95$; Bébé tricot et Bébé crochet, Lois Daykin,Broquet, 120 p., 19,95$ ch.).Jour 5La plus noble des bêtes méritait l’hommage le plus époustouflant. Fruit de sept ans deprises de vues effectuées aux quatre coins de la planète, Equus constitue une déclarationd’amour aux chevaux et à ses races apparentées (baudets, ânes, zèbres). L’ouvrageen impose grâce à ses dimensions exceptionnelles et ses photos d’Arabes racés, defougueux mustangs galopant dans les plaines de l’Utah, de montures islandaises à lapureté génétique remarquablement conservée depuis le XIII e siècle et d’embryons depur-sang à divers stades du développement. <strong>Le</strong>s cadrages singuliers et l’éblouissanteesthétique des clichés — somptueux traitement des couleurs —, témoignent d’unedémarche artistique accomplie. Par l’un des meilleurs photographes animaliers contemporains(Equus, Tim Flach, De la Martinière, 304 p., 89,95$).Jour 6Peinant au travail, les enfants assis sur ses genoux, s’ébrouant avec ses copains, faisantla cour, le jour de sa naissance, de son mariage ou de ses funérailles: Une histoire deshommes québécois en photos raconte, en près 3<strong>50</strong> photographies tirées d’archivesprivées et publiques, de quoi les hommes d’ici sont faits. Grâce aux commentaires sentisaccompagnant chaque photo d’époque, on découvre sans grand étonnement unhomme fier, généreux, laborieux et, malheureusement, si peu enclin à exprimer sesémotions. Voilà un album commémoratif de belle facture qui nous convie à un sièclepassionnant d’histoire masculine. Il devrait figurer en bonne place dans toutes les chaumièresdu Québec — notre devise n’est-elle pas: « Je me souviens »? (Une histoire deshommes québécois en photos, Marie-Andrée Bizier, Fides, 288 p., 39,95$).Jour 7Une société se définit entre autres par sa musique. Synthèse pour le moins colossale,<strong>Le</strong>s 101 disques qui ont marqué le Québec propose un répertoire allant de La Bolducà Tricot Machine. On est d’abord conquis par la richesse du contenu iconographique(couvertures d’albums fétiches, photos évocatrices, mise en page limpide), puis souffléspar l’étonnante érudition de l’auteur, journaliste culturel bien connu, qui résume avecbrio la carrière d’artistes solos ou de groupes québécois de tous les styles, replace leurœuvre dans le contexte social et culturel de l’époque, et montre l’impact qu’ont eu, surl’évolution de notre histoire musicale, certaines de leurs chansons. Incontournable!(<strong>Le</strong>s 101 disques qui ont marqué le Québec, Éric Trudel, Trécarré/ICI, 272 p., 39,95$).123 4 5 6 7D É C E M B R E 2 0 0 8 | J A N V I E R 2 0 0 936
dépouillementJour 8L’atlas de notre monde brosse, en trente et un sujets de géographie physique ethumaine, 110 cartes et une foule de données statistiques, l’état du mondeactuel. Cet ouvrage visuellement réussi s’avère idéal pour la famille et les étu -diants. On l’achète sans hésitation, sachant qu’on fait une bonne affaire. Partantde l’idée que la géographie n’est ni neutre ni immuable, l’équipe du Courrierinternational, elle, a conçu L’atlas des atlas: <strong>Le</strong> monde vu d’ailleurs en 200cartes. À l’aide de mappemondes produites sur les cinq continents, on y montreque les frontières sont tributaires du regard des peuples sur leur patrie etcelle de leurs voisins. <strong>Le</strong> propos, érudit mais accessible, met à l’avant-plan lesconflits territoriaux qui ont modifié le visage de la Terre, ou qui continuent dele faire (L’atlas de notre monde, Martine Padesto (dir.), Québec Amérique,176 p., 24,95$; L’atlas des atlas, Philippe Thureau-Dangin (dir.) et al., Arthaud,256 p., 59,95$).Jour 9<strong>Le</strong>s albums en 3D pour les jeunes relèvent souvent de l’exploit. C’est le cas deLa fête enchantée qui, déplié à 360 degrés, révèle une scène de foire aux colorispastel d’une stupéfiante minutie, où s’amusent de minuscules fées. <strong>Le</strong> Journaldes inventions de Léonard de Vinci, quant à lui, reconstitue avec précision lamachine volante, le casque de guerre et le char d’assaut imaginés par le génieitalien. Époustouflant! Enfin, <strong>Le</strong> festin de Jules et César narre l’escapade dedeux souris affamées. <strong>Le</strong> dessin, fourni et magnifique, est valorisé par des rabatsjudicieusement disposés dans le récit (La fête enchantée, Maggie Bateson etLouise Comfort (ill.), Gründ, 34,95$; Journal des inventions de Léonard deVinci, David Hawcock et David Lawrence, Larousse, 16 p., 44,95$; <strong>Le</strong> festin deJules et César, Ruth Brown, Dominique et compagnie, 24 p., 21,95$).Jour 10À quelques exceptions près, les photos qui composent Humeur de chat se distinguentpar leur absence de mise en scène et de décor; croquer les petits félinsdomestiques sur fond blanc ou noir met en valeur leur personnalité expressive.Autre décision avisée: l’auteur a pimenté ses clichés d’informations, de citationset de commentaires rigolos afin d’exprimer le caractère si singulier du chat — etde son maître (ou serviteur, selon les points de vue). Saviez-vous que WinstonChurchill traînait son tabby partout avec lui, même pendant la guerre?(Humeur de chat, Gandee Vasan, Hors Collection, 128 p., 45,95$).Jour 11African Interiors est un gigantesque volume, à l’instar du continent qu’il dépeintà travers les photographies de l’intérieur de ses maisons. On s’imprègne demodes de vie, d’une architecture et d’un type de décoration splendide en symbioseavec la nature, ce qui fait tant défaut à la culture occidentale. Dans Maisonsdu monde, on sillonne le globe pour saisir les influences et les stylesactuels. <strong>Le</strong>s deux beaux-livres rassemblent des centaines declichés signés par la même voyageuse et photographeréputée. Dans chacun d’eux,on puise l’inspiration pourrevamperson chez-soi, ou carrément l’impulsion pour déménager sousdes cieux plus cléments (African Interiors, Deidi von Schaewen,Taschen, 722 p., 69,95$; Maisons du monde, Francesca Torre(texte) et Deidi von Schaewen (photo), Aubanel, 320 p., 73,95$).Jour 12Allemagne, III e Reich: Histoire/Encyclopédie, Hitler et <strong>Le</strong> débarquement retracentl’histoire de la Seconde Guerre mondiale, des racismes du nazisme audébarquement de Normandie. L’un se veut un dictionnaire encyclopédique surl’Allemagne nazie dont l’aspect aride est, par chance, compensé par des entréesprécises. L’autre est une version concise et nettement plus accessible de lamonumentale biographie en deux volumes consacrée au Führer par le plusgrand spécialiste de la question. Hommage aux soldats tombés au combat, ledernier est un coffret contenant un livre décrivant la journée qui allait êtrele prélude de la chute du III e Reich et une pochette pleine de fac-similésfascinants (Allemagne, III e Reich: Histoire/Encyclopédie, Mathilde Aycardet Pierre Vallaud, Perrin, 544 p., 54,95$; Hitler, Ian Kershaw, Flammarion,coll. Grandes biographies, 1202 p., 49,95$; <strong>Le</strong> débarquement, RichardHolmes, Gründ, 42,95$).Jour 13Père Noël mes fesses! est un merveilleux « anti-conte » de Noël pourles 7 à 77 ans, ceux qui, enfants, ont été un peu ou très traumatisésde découvrir que leurs étrennes provenaient du centre commercialet non du Pôle Nord et qui… adorent tout du décorum desfêtes, de l’emballage des cadeaux en cachette au soir dudépouillement! Alex, 10 ans, voit son innocence s’envolerquand sa sœur aînée lui révèle que le bonhomme à barbeblanche vêtu de rouge n’est qu’une grosse frime, mais qu’ildoit tenir sa langue, car les parents ne sont pas encoreprêts… mais prêts pour quoi? Avec la complicité d’uncopain mis dans le coup, le garçon tente de surprendre sesgéniteurs la main dans le sac, à qui d’ailleurs il ne pardonnepas de lui avoir menti... La magie de Noël pourrat-ellede nouveau exister? (Père Noël mes fesses!,Thierry <strong>Le</strong>nain (texte) et Bruce Roberts (ill.), <strong>Le</strong>s 400coups, coll. Carré blanc, 32 p., 14,95$).891011 12 13D É C E M B R E 2 0 0 8 | J A N V I E R 2 0 0 937