Événements postauxPostal eventscent à l’horizon qui pourraient en bouleverser la nature.Les nouvelles technologies, par exemple, et unebonne gestion sont essentielles. Nous voulons investirdans ce genre <strong>de</strong> situation.»Le marché <strong>de</strong>venant <strong>de</strong> plus en plus concurrentiel,les postes sont <strong>de</strong> plus en plus nombreuses à chercher<strong>de</strong>s moyens <strong>de</strong> générer le capital dont elles ont besoinpour asseoir leur position stratégique. Le Directeur <strong>de</strong>la poste danoise, Helge Israelsen, a déclaré que le partenariatavec CVC Capital Partners avait été l’occasionqu’il attendait pour augmenter la valeur <strong>de</strong> son entrepriseet élargir son activité: «Nous n’aurions pas pu investirdans La Poste belge sans une nouvelle forme <strong>de</strong>participation dans l’entreprise.»I<strong>de</strong>ntifier le besoinCe qui compte avant tout pour les investisseurs, c’est unsoli<strong>de</strong> historique <strong>de</strong> bonne gestion, affirme Jan Stuyt,Directeur <strong>de</strong> la gestion et <strong>de</strong>s actifs chez ABN Amro: «Lesecteur <strong>de</strong>s télécoms est plus séduisant que celui <strong>de</strong>s postes,mais investir dans ce <strong>de</strong>rnier n’est pas sans intérêt.»Ce qui séduit James Run<strong>de</strong>, <strong>de</strong> chez Morgan Stanley,dans le secteur postal, c’est la rencontre simultanée <strong>de</strong>strois termes concurrence, nouvelles technologies etdéréglementation: «Il n’y a pas beaucoup <strong>de</strong> secteurs quidoivent surmonter ces trois obstacles en même temps etau quotidien.» James Run<strong>de</strong> pense que le commercepostal est viable, mais, vu la stabilisation <strong>de</strong>s volumes <strong>de</strong>la poste aux lettres au niveau mondial, seulement àcondition <strong>de</strong> commencer par i<strong>de</strong>ntifier correctement lesbesoins <strong>de</strong> la clientèle et d’imaginer une activité qui yrépondra <strong>de</strong> manière satisfaisante. «Qui imaginait qu’onaurait besoin <strong>de</strong> Google ou d’iPod? Le secteur postal doitrester près <strong>de</strong> sa clientèle et découvrir quels sont sesbesoins. L’activité suivra d’elle-même.»Les investisseurs privés représentent-ils une bénédictionou le cheval <strong>de</strong> Troie? Les opinions varient,mais il est clair que le secteur postal est entré dans unenouvelle ère où, comme l’a souligné Mike Richardson,Directeur <strong>de</strong>s relations avec les investisseurs à TPG, laconcurrence, la technologie et la régulation sont lesprincipaux ressorts du secteur. Et le seul moyen <strong>de</strong>rester dans la course, à son avis, est d’être innovant,créatif et tourné vers l’expansion. C’est une formulequi semble en tout cas marcher pour TPG, puisquel’entreprise, présente dans sept pays en <strong>de</strong>hors <strong>de</strong>sPays-Bas, a maintenu le prix <strong>de</strong>s timbres au-<strong>de</strong>ssous duniveau <strong>de</strong> l’inflation et connaît un taux <strong>de</strong> croissance <strong>de</strong>20%. Passez la monnaie! JTraduit par Xavier PerretWith the marketplace becoming increasingly competitive,more and more Posts are looking for ways togenerate the capital they need to secure their strategicposition. Post Danmark Chief Executive Officer HelgeIsraelsen said that partnering with CVC Capital Partnerswas the opportunity he was looking for to increasethe value of his company and expand the business.“Wewould not have been able to invest in Belgium Postwithout a new kind of ownership in the company.”Finding a needAbove all, strong management with a proven trackrecord has to be a basic prerequisite for investors,stressed Jan Stuyt, General Director of Managementand Assets at ABN Amro.“Telecoms are sexier than thepostal sector, but it is quite an interesting business toinvest in.”For Morgan Stanley’s James Run<strong>de</strong>, the postal sectoris particularly alluring because it has to <strong>de</strong>al withcompetition, the <strong>de</strong>velopment of new technology and<strong>de</strong>regulation all at the same time. “There aren’t manysectors that have to <strong>de</strong>al with these issues altogether intheir day-to-day operations.” He believes that Posts canoffer a viable business, but as letter-post volumesworldwi<strong>de</strong> stabilize, it all starts with i<strong>de</strong>ntifying customerneeds properly and coming up with a businessthat satisfies those needs. “Who knew there was a needfor Google or iPod? The postal sector must stay close toits customers and figure out what their needs are. Thenyou have a business.”But as venture capitalists enter the postal sector,should they be seen as a blessing or simply a wolf insheep’s clothing? Opinions may vary, but it is clear thatthe postal industry has entered a new era, pointed outMike Richardson, TPG’s General Director of InvestorRelations, who ad<strong>de</strong>d that competition, technologyand regulation were in<strong>de</strong>ed major drivers in the industry.And the only way to be part of the game, in hisopinion, is to be innovative, creative and expansiondriven. It is a formula that seems to be working for thecompany, which is active in seven countries other thanthe Netherlands, has kept the price of stamps belowinflation and is <strong>de</strong>livering a 20% profitable growthrate. Ker-ching! J34 UNION POSTALE
Dialogue avec/Face-to-face withArthur KafandoLe moins que l’on puisse dire, c’est qu’ArthurKafando n’a pas froid aux yeux. En poste <strong>de</strong>puis2001, le Directeur général <strong>de</strong> SONAPOST a sortil’opérateur postal public du Burkina Faso du marasmefinancier dont il souffrait pour orienter l’entrepriserésolument vers l’avenir. En valorisant la mo<strong>de</strong>rnisationet la rentabilité, la qualité <strong>de</strong> service, l’utilisation<strong>de</strong>s nouvelles technologies et la proximité <strong>de</strong>s servicespostaux. Consacrée entreprise <strong>de</strong> l’année en 2005 parla presse locale, SONAPOST affichait un bénéfice net<strong>de</strong> 384 millions <strong>de</strong> XOF (presque 764 000 USD) cetteannée-là, une croissance <strong>de</strong> plus <strong>de</strong> 146% par rapportà l’année précé<strong>de</strong>nte. Friand <strong>de</strong>s nouvelles technologies,Arthur Kafando compte bien s’en servir pourcontinuer ses projets <strong>de</strong> mo<strong>de</strong>rnisation. Mais jamais audétriment <strong>de</strong> sa mission première: assurer un servicepostal public et se rapprocher <strong>de</strong> sa clientèle, même s’ilfaut parfois établir <strong>de</strong>s bureaux <strong>de</strong> poste dans <strong>de</strong>sendroits peu rentables.<strong>Union</strong> <strong>Postale</strong>: Quels facteurs ont contribué aux bonsrésultats <strong>de</strong> 2005?Arthur Kafando: D’abord, nous avons amélioré notreproductivité et la qualité <strong>de</strong> service. Nous avons ensuiteconvaincu nos clients que leur courrier était traité dans<strong>de</strong> bonnes conditions et acheminé avec sécurité, rapiditéet régularité. Petit à petit, leur confiance en nouss’est rétablie. Le nouveau service Post’Eclair, à délaisgarantis, a aussi positivement marqué le public. Enfin,pour les services financiers, nous avons sécurisé et rentabilisél’épargne <strong>de</strong>s tiers en faisant <strong>de</strong>s placementsporteurs. Voilà autant d’éléments qui, combinés avecune meilleure gestion <strong>de</strong> notre trésorerie et un effort<strong>de</strong> réduction <strong>de</strong> nos charges, ont conduit à <strong>de</strong> bonsrésultats.To say that Arthur Kafando is a man with amission would be an un<strong>de</strong>rstatement. AsDirector General of SONAPOST since 2001, hehas pulled Burkina Faso’s public postal operator outof the financial doldrums and set it squarely on thepath to the future, by focusing on mo<strong>de</strong>rnizationand profitability, quality of service, the use of newtechnologies and postal service proximity. Namedbusiness of the year by the local media in 2005,SONAPOST recor<strong>de</strong>d a net profit of 384 million francsCFA (almost 764,000 USD) last year, representinggrowth of over 146% compared to 2004. ArthurKafando is keen on new technology, and he plansto make optimum use of it as he carries forward hismo<strong>de</strong>rnization plans, though never to the <strong>de</strong>trimentof SONAPOST’s primary mission: that of providing apublic service and getting closer to its customers, evenif that sometimes means setting up post offices inunprofitable locations.<strong>Union</strong> <strong>Postale</strong>: What factors contributed to the goodresults for 2005?Arthur Kafando: First of all, we improved our productivityand quality of service. Then we showed ourcustomers that their mail was handled un<strong>de</strong>r goodconditions and transported securely, rapidly and regularly.Little by little, we regained our customers’ trust.Our new time-certain service Post’Eclair was alsopositively received by the public. And lastly, in the caseof our financial services, we ensured the security andprofitability of our savings services through soundinvestments. All this, combined with better cash managementand a cost-reduction drive, has yiel<strong>de</strong>d goodresults.Arthur Kafando,Directeur général<strong>de</strong>SONAPOSTDirector GeneralofSONAPOSTInterview parRhéal LeBlancUNION POSTALE35