Evo Septembre

Toyota Yaris GRMN
Y
oshinori Sasaki, l’ingénieur en chef responsable de
la Yaris GRMN, nous a raconté une très belle histoire
au sujet de la naissance de la première citadine
hautes performances de Toyota. Lors du développement du
GT86 pour lequel il assistait le responsable Tetsuya Tada, les
deux hommes se retrouvent sur les routes du Pays de Galles
pour tester le coupé en gestation. C’est alors que dans leur
rétroviseur apparaît tout à coup une petite citadine énervée :
« Je ne sais pas ce que c’était, une Clio ou une Polo mais je
me suis mis à augmenter le rythme, à rouler de plus en plus
fort, mais jamais je n’ai réussi à m’en débarrasser. Nous
avons ralenti à l’abord d’un village et nous nous sommes
aperçus que derrière le volant se trouvait en fait une dame
âgée ! C’est à ce moment que j’ai dit que nous devions
concevoir une auto de ce type », nous avoue Yoshinori Sasaki
dans un éclat de rire.
Cela nous rappelle que Toyota n’avait jamais vraiment exploré
ce terrain des citadines très énervées, mais c’est désormais
du passé puisque la marque souhaite proposer dorénavant
des produits plus sportifs. Cela a pris du temps pour que cette
ambition se concrétise dans la gamme mais cette Yaris, qui
devient le tout premier modèle vendu en Europe à arborer
le badge GRMN (le 6 e au Japon) ne devrait pas rester seule
longtemps puisque arriveront bientôt les futures Supra et
MR. Sachez aussi que GRMN signifie “Gazoo Racing tuned by
Meister of the Nürburgring”. Ne le cachez pas, on vous a vu
sourire.
C’est aux abords du Nürburgring, là où Toyota dispose
d’un bâtiment pour ses véhicules de tests, que nous avons
découvert notre Yaris GRMN de présérie ainsi que sa petite
équipe de concepteurs. Pour Toyota, il s’agit de relier le
modèle engagé en WRC avec les Yaris de série, comme cela se
faisait auparavant lorsqu’il fallait produire quelques modèles
spéciaux destinés à l’homologation en course. Toutefois,
cette Yaris est une traction et possède très peu de choses en
commun avec celle qui court en WRC.
Ce n’est pas non plus une auto avec laquelle Toyota gagnera
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