The Red Bulletin Août 2019

Ils sont 1,5 milliard de
fans de cricket dans
le monde. Autant de
paires d’yeux qui
seront braquées sur
Ben Stokes cet été.
Le mercure frise les 38 °C et les rues autour du stade Sawai Mansingh de
Jaipur (Inde) sont bondées de fans de cricket de tous âges, venus pour leur
héros. Dans la capitale de l’état indien du Rajasthan, sur le terrain, Ben
Stokes se prépare pour l’un des derniers matches de la saison de l’Indian
Premier League, après avoir été absent des deux derniers matches de son
équipe. Cela n’a pas été sa meilleure saison, mais ses fans locaux ne
semblent pas lui en vouloir. Son nom est partout, son numéro aussi, le 55.
En 2017, quand les Rising Pune Supergiant l’achètent pour 1,9 million d’euros, Stokes
devient le joueur étranger le plus cher de la Première Ligue indienne.
« C’est Stokesy, ce n’est pas Ajinkya Rahane ou l’un des gars indiens, c’est Stokesy ! »,
s’exclame notre chauffeur de taxi lorsque nous lui demandons lequel des joueurs
viennent voir les fans, qui arrivent par milliers. Probablement le joueur de cricket le
plus réputé de sa génération, le all-rounder de l’équipe de cricket d’Angleterre et du
pays de Galles semble avoir atteint un statut culte au sein des Rajasthan Royals, son
équipe actuelle. Même son duck (élimination en tant que batteur, avant même d’avoir
marqué un point) contre les Mumbai Indians devant un public qui l’adore – dans la
dixième ville la plus peuplée du pays – ne peut rien contre l’enthousiasme suscité par le
grand gaillard roux de 28 ans. Batteur et lanceur très rapide, il s’apprête à revenir sur le
devant de la scène en Grande-Bretagne pour y disputer l’événement le plus marquant
de cet été : la Coupe du monde de cricket en Angleterre et au pays de Galles.
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