The Red Bulletin Avril 2020 (FR)

enregistre une lumière colorée si la cible
est atteinte, et une lumière blanche dans
le cas contraire.
Miles Chamley-Watson décrit l’escrime
comme « un sport intime et pur ».
Il adore la vitesse (la pointe du fleuret,
qui peut atteindre 160 km/h, est l’un
des objets les plus rapides dans le sport)
et le danger (le champion olympique
Vladimir Smirnov a été tué en 1982 lorsqu’une
lame a transpercé son masque et
traversé son œil). Mais par-dessus tout,
il aime le face-à-face avec l’adversaire.
« Vous croisez littéralement le fer. Vous
êtes devant votre adversaire, à armes
égales. Qui sera le meilleur ? » Sa mère
est convaincue qu’il aime avoir les projecteurs
braqués sur lui. « Tout repose
sur lui. Il n’y a personne d’autre à blâmer
», explique-t-elle.
Lorsque Miles Chamley-Watson dit :
« Je mets mon masque d’escrime… et je
deviens Superman », il serait aisé d’y voir
S’AMUSER COMME UN
CHAMPION D’ESCRIME
Quand Miles arrive au Red Bull High Performance
Center de Santa Monica, son entraîneur
Tyler Jewell sait que l’escrimeur, réputé
pour sa vivacité, risque de s’ennuyer à enchaîner
les répétitions. Alors, il réserve un
quart des sessions d’entraînement à des activités
plus fun. Tyler Jewell a ainsi imaginé
plusieurs jeux concurrentiels afin de remplacer
les traditionnels exercices d’escrime. Voici
cinq routines qui permettent à l’escrimeur
de continuer à s’impliquer et rester réactif.
1. UN AIR DE DODGEBALL
Miles Chamley-Watson se tient entre deux
lignes espacées de 2 mètres environ : il doit
esquiver une balle de tennis tout en déchiffrant
le petit symbole marqué dessus.
2. DOUBLE VOLANT
Dans cette variante déjantée du badminton,
lorsqu’un joueur rate un volant, il doit courir
le ramasser tandis que la personne en face
sert immédiatement un autre volant.
3. PRENDRE LA BALLE AU BOND
Tyler Jewell envoie une balle de tennis à Miles
Chamley-Watson et attend le dernier moment
pour lui demander d’attraper la balle avec la
main gauche, la droite ou les deux.
4. AU PIED DE L’ARC-EN-CIEL
Tyler Jewell jette plusieurs balles colorées
au-dessus de Miles Chamley-Watson qui doit
uniquement attraper la couleur demandée.
5. . DING DONG
Miles Chamley-Watson doit lancer une medecine-ball
de 9 kilos à 3 mètres de hauteur afin
de toucher une cloche accrochée au bout
d’une corde. C’est aussi dur que ça en a l’air.
la énième vantardise d’un athlète au
sommet. Il ne serait d’ailleurs pas le
premier à idolâtrer l’Homme d’acier :
tout le monde sait que Shaquille O’Neal
s’est fait tatouer le « S » de Superman.
Mais il est difficile de ne pas y voir
quelque chose de plus profond pour
Miles Chamley- Watson. En vérité, se
transformer en superhéros armé d’une
épée lui permet d’échapper à ses troubles
du comportement. Lorsque les Grayson
ont émis l’idée que l’escrime aiderait le
jeune Miles à se concentrer, ils ont visé
juste. Une étude de 2012 a notamment
montré que les sports comme l’escrime,
qui nécessitent des adaptations et des
déplacements constants, requièrent
« une attention visuelle et une flexibilité
considérables », ce qui peut être mis en
corrélation avec des améliorations de
l’attention, du traitement des informations
et d’autres fonctions cognitives.
Et il a toujours rejeté les traitements
médicaux contre le TDAH. « L’escrime,
c’est ma Ritaline », plaisante-t-il.
L’avènement de Miles est survenu en
même temps que l’avènement de l’escrime
américaine, passée du statut de
discipline obscure à celui de sport de
niveau mondial au début du millénaire.
En 2008, il remporte le championnat
mondial junior par équipes, le tout premier
pour les Américains, mais aussi
participé à la première de ses douze compétitions
seniors, championnats du
monde et Jeux olympiques confondus.
En 2010, il se hisse à la cinquième
place aux championnats du monde. En
2012, il fait une brève apparition au rang
de n° 2 mondial avant de terminer sur
une décevante 25 e place lors de ses premiers
Jeux olympiques. L’année suivante,
ses résultats sont colossaux : il remporte
ses premiers championnats du monde
en individuel pour les États-Unis et la
première médaille par équipes du pays,
une médaille d’argent. Aux Jeux olympiques
de Rio de 2016, il termine 19 e ,
tandis que l’équipe masculine américaine
de fleuret repart avec sa toute première
médaille en décrochant le bronze face
à l’Italie. En 2019, son équipe décroche
enfin le titre qui leur a longtemps
échappé : celui de champion du monde.
Il fait partie de la plus grande génération
de fleurettistes américains. Depuis
neuf ans, le quatuor infernal, composé de
Miles Chamley-Watson, Gerek Meinhardt,
Alexander Massialas et Race Imboden,
représente les États-Unis au fleuret, ce qui
constitue une longévité exceptionnelle.
Les exploits individuels de chacun pourraient
en faire des candidats tout à fait
crédibles au titre de meilleur fleurettiste
américain de tous les temps. Miles
Chamley- Watson est le premier d’entre
eux avec son titre mondial en individuel,
alors qu’Alexander Massialas remportait
une médaille d’argent à Rio et se classait
n° 1 mondial. Gerek Meinhardt aussi a
atteint le rang de n° 1 et fut le premier
Américain à remporter une médaille aux
championnats du monde (le bronze en
2010), tandis que Race Imboden fut le
premier à remporter un titre de la Coupe
du monde qui récompense les résultats
de toute une saison.
Il faut le préciser, car c’est assez rare :
les quatre hommes sont très proches,
notamment en raison de la dizaine d’années
passées ensemble à parcourir le
monde. Miles Chamley-Watson est sans
surprise le premier à se faire remarquer.
« Vous pouvez faire confiance à Miles
pour mettre l’ambiance dans un dîner
d’équipe ou une réunion et vous faire
rire, même si vous n’étiez pas parti pour »,
s’amuse Gerek Meinhardt. L’étrange tandem
formé par Miles Chamley- Watson et
Gerek Meinhardt, qui partagent la même
chambre lors des tournois depuis leur
adolescence, est le plus solide. Pourtant,
au contraire de Miles Chamley-Watson,
Gerek Meinhardt est toujours d’humeur
égale, calme, studieux et rigoureux.
« Nous étions amis quand nous étions
enfants, et nous avons grandi ensemble,
ajoute Miles. Si vos amis ne sont pas là
pour vous pousser, vous motiver à vous
surpasser, alors changez d’amis. »
Àl’université de Pennsylvanie, il avait
la réputation de s’habiller à la mode
pour trois francs six sous en mixant
par exemple un sweat à capuche bon
marché avec un jean qu’il avait savamment
déchiré. Aujourd’hui, de grandes
maisons comme Gucci et Prada sont ravis
de le voir porter leurs créations. « J’adore
les vêtements, confie-t-il. Vous enfilez un
costume et vous pouvez faire ce que vous
voulez. » Sa mère raconte aussi qu’il a
toujours été « maniaque avec ses affaires.
CE QU’IL AIME, C’EST LE FACE-À-FACE
AVEC L’ADVERSAIRE : « CROISER LE FER. »
32 THE RED BULLETIN