Production Maintenance n°40

Maintenance préventive
En pratique
Recourir à la thermographie IR –
Quelques conseils d'utilisation
La thermographie infrarouge s’impose peu à peu dans l’industrie. De
façon significative, l’usage des outils – à commencer par les caméras
infrarouges – évolue et séduit de plus en plus d’industriels. La raison ?
La nécessité de mener des opérations de maintenance préventive pour
détecter les défauts le plus en amont possible. Cette prise de conscience
s’accompagne d’un besoin croissant en formation car l’utilisation
des appareils de thermographie n’est pas si évidente qu’on
pourrait le croire.
S
’adapter à la crise économique et à
sa spirale de réduction de coûts, ce
précepte, les industriels l’ont bien assimilé.
Plus facile à dire qu’à faire bien
sûr, mais dans un contexte défavorable,
où parfois la survie de l’entreprise, ses
activités et sa raison d’être priment, la
nécessité de s’aligner sur des exigences
de plus en plus fortes de coûts et de délais
impliquent de s’équiper dans du matériel
bien spécifique. Parallèlement à ce
nouveau paradigme, les directions d’entreprises
prennent progressivement conscience
que les services de maintenance
ne doivent plus seulement représenter
une variable de coût mais un facteur de
gain à part entière. Certes, on n’est loin
d’une prise en compte systématique mais
la crise a souvent ce curieux effet de
rendre rentable ce qui était considéré à
l’époque comme un gouffre financier.
Ainsi, dans les domaines de la maintenance
des installations électriques par
exemple ou dans des réseaux d’air
comprimé où les pertes d’énergie et les
risques de condensation sont souvent liés
à des opérations de maintenance négligées,
des systèmes sont apparus sur le
marché afin de répondre à des questions
de maintenance préventive.
Dans ce dossier de Production Maintenance
consacré au contrôle non destructif
(CND), dont les objectifs principaux sont
de détecter au plus près et le plus en
amont possible la moindre défaillance,
une place est naturellement accordée à
la thermographie infrarouge (IR), dont
les bienfaits et l’utilité ne sont plus à
DR
démontrer mais dont les pratiques d’utilisation
peu ou mal respectées peuvent
réduire son efficacité.
À trop vouloir détecter des défaillances
potentielles, on en vient à trouver
des défauts sur des installations
pourtant en parfait état de marche.
Gare à la mauvaise utilisation
des appareils de détection
Les conséquences d’une mauvaise utilisation
d’une caméra IR sur des pièces en
mouvement telles qu’un arbre peut
s’avérer dommageable. « C’était le cas
d’un fabricant de véhicules dont les
roulements étaient subitement montés en
PRODUCTION MAINTENANCE ➤ JANVIER, FÉVRIER, MARS 2013 ➤ PAGE 24
température ce qui a eu pour effet de
casser l’arbre et de provoquer un arrêt
de production de plus d’une semaine »,
concède Philippe Guérin, responsable
thermographie chez Testo France. Dans
ce cas précis, s’équiper de caméras infrarouges
afin de vérifier l’évolution en
temps réel de la température de chaque
roulement (pas plus de 500°C. d’après
une étude réalisée sur cette ligne de
production) se révèle indispensable.
Il en est de même pour l’industrie céramique
afin de surveiller l’absence de
fuite de chaleur au niveau des fours, et
ainsi éviter les pertes énergétiques et l’envolée
des factures. Idem pour ce soustraitant
de l’industrie automobile dont la
principale activité réside dans le revêtement
de sièges de voiture grâce à des
machines à tisser ; « trois matières différentes
arrivaient au même endroit pour
être assemblées via une rampe à gaz dont
la température précise n’acceptait pas
d’écart au-delà de 0,5° ». Enfin, un constructeur
de freins pour avions et de trains
d’atterrissage abrite sur site de production
des cuves de près de quinze mètres
de haut dans lesquels ils mettent le disque
de frein pour l’enduire d’un traitement
chimique et le maintenir à forte température.
Or une fuite est apparue sur l’une
des cuves en raison d’un
joint défectueux. Cette
situation aurait pu être
fortement préjudiciable
pour l’entreprise si elle
n’avait pas été munie de
système de détection à la
hauteur. Mesurer et surveiller
tous les points d’échauffement
s’impose dans de nombreux cas comme
une condition sine qua non pour le bon
fonctionnement de certaines installations.
Principe de fonctionnement
d’une caméra infrarouge
Le mode de fonctionnement d’une caméra
IR s’appuie sur un calcul fonctionnant par
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