FEI Eventing European Championship 2021

28 Les grandes heures de l’histoire du complet dans notre pays
Avenches
après Bâle
et Frauenfeld
TEXTE
Alban Poudret
Après Bâle en 1954 et Frauenfeld en 1983, c’est la troisième fois de
l’histoire que la Suisse accueille un Championnat d’Europe élite
de concours complet. Un événement ! Avenches a toutefois déjà
vécu deux championnats continentaux au niveau de la relève, pour
les juniors en 2007 et pour les poneys l’année suivante.
L’équitation est présente aux JO depuis
1900 à Paris et, sous sa forme actuelle
(saut d’obstacles, dressage et concours
complet), depuis 1912 à Stockholm. En
revanche, les premiers Championnats
d’Europe et du Monde ont eu lieu dans
les années cinquante seulement et le
tout premier Championnat d’Europe
de complet s'est déroulé en 1953 à
Badminton, au sud-ouest de l’Angleterre,
dans l'un des «temples» de la discipline.
L’année suivante, Bâle et l’hippodrome
du Schänzli ont accueilli fin octobre les
deuxièmes Européens de l’histoire, alors
intitulés «Concours international du
cheval complet». La Grande-Bretagne
s’impose tant par équipe qu’en individuel,
l’or allant à Bertie Hill et Crispin, l’argent
au fameux colonel Frank Weldon et
Kilbarry, le bronze au Major Laurence
Rook et Starlight XV. Une domination
totale ! Le saut d’un passage à niveau
(si si !), une haie barrée dans un épineux
chemin creux, un gros open-ditch de
140 cm, de fortes pentes et une
rivière de plus en plus profonde (et vite
supprimée !) causent alors quelques
soucis… Le Suisse Anton Bühler se
classe 4 e et 1 er non British, en selle
sur Uranus. Il prend sa revanche aux
JO de Rome 1960, décrochant le
bronze avec Gay Spark et l’argent par
équipe (avec Hans Schwarzenbach,
champion d'Europe un an plus tôt, et
Ruedi Günthardt). Ce fut, avec le titre
continental d’Hansueli Schmutz et Oran
en 1981, l’heure la plus glorieuse de la
Suisse dans la discipline.
1 Bâle, 1954: Frank Weldon et Kilbarry
galopent vers la médaille d'argent du
2 e Championnat d'Europe de l'histoire.
1
2 Anton Bühler et Gay Spark en action
aux Jeux Olympiques de Rome 1960 où
le Suisse va décrocher la médaille de
bronze individuelle…