Journal asmac No 1 - février 2022

Point de mire
Les normes de qualité pour les
fruits, les légumes et les
pommes de terre sont avant
tout destinées aux acteurs de
la chaîne de création de valeur du secteur
alimentaire, qui doivent connaître les
critères de qualité requis lorsqu’ils parlent
d’un produit, le produisent, le commandent
ou le vendent.
Aujourd’hui, il existe environ 14 000
produits différents sur le marché suisse des
fruits et légumes. Il est tout simplement
impossible que les fournisseurs et les acheteurs
effectuent chaque jour un nouveau
rapport de qualité et conviennent d’un
nouveau prix pour chaque commande. Les
normes donnent donc aux producteurs
(agriculteurs), aux transformateurs, aux
grossistes et aux détaillants, mais aussi aux
restaurateurs, l’assurance qu’ils obtiennent
un produit de qualité qu’ils peuvent revendre,
utiliser ou transformer.
Le respect des normes ne signifie pas
seulement qu’un produit est commercialisable,
mais aussi qu’il respecte les nombreuses
exigences légales concernant les
denrées alimentaires. La loi sur les denrées
alimentaires exige expressément de
tous les établissements alimentaires qu’ils
protègent les consommateurs contre les
pratiques déloyales et les atteintes à la
santé. Cela implique notamment que les
fruits et légumes soient comestibles, frais,
mûrs, propres, exempts de parasites et de
maladies, de dommages, de moisissures et
de pourriture, et surtout que les limites
fixées par la législation sur les denrées alimentaires
en matière de microbiologie et
autres résidus soient impérativement respectées.
Il s’agit aussi de protéger les produits
contre l’altération lors de l’entreposage.
Les produits pourris et malades
peuvent contaminer les fruits et légumes
sains en peu de temps pendant le stockage
et entraîner des pertes importantes, voire
totales dans le pire des cas.
Décision commune
Contrairement à l’UE, en Suisse, les
normes pour les fruits, les légumes et les
pommes de terre ne sont pas fixées par la
loi. Elles sont définies par la branche ellemême
– dans des commissions paritaires
composées de représentants de la production,
du commerce, de la transformation
et des associations de consommateurs. Le
but ultime est de définir les qualités que
souhaiteront et achèteront les clients.
Dans les affaires courantes, les écarts
par rapport aux normes peuvent être
convenus au préalable entre les fournisseurs
et les clients. Cela se passe aussi
dans la pratique, tout particulièrement
lors d’une année comme celle qui vient de
s’écouler, où les intempéries ont causé des
dégâts considérables dans les cultures de
fruits et légumes. De plus, les normes prévoient
déjà certaines tolérances. Toutefois,
les marchandises non conformes ne
seront pas prises en charge sans accord
préalable et mutuel.
Il n’est cependant pas judicieux, ni
écologiquement ni économiquement, de
cultiver, d’entretenir, de protéger, de récolter,
de réfrigérer, de transporter, de
stocker, de préparer, de trier, d’emballer,
de retransporter et de proposer des produits
s’ils restent ensuite dans le magasin
ou si les consommateurs finissent par les
jeter parce qu’ils ne répondent pas à leurs
attentes et à leurs exigences, ou qu’ils ne
se conservent pas et ne sont pas comestibles.
Rien ne doit se perdre
Qu’advient-il des produits qui ne répondent
pas aux normes? En principe, la
vente de tels produits est autorisée, pour
autant que les dispositions de la législation
sur les denrées alimentaires soient
respectées. La vente se fait souvent dans
des magasins de ferme, par le biais de petits
détaillants, de commerçants itinérants,
etc.
De nombreux détaillants organisés
ont également introduit des segments de
vente spéciaux pour la vente de fruits et
légumes présentant des défauts acceptables.
«M-Budget», «Prix Garantie»,
«Ünique» de COOP et aussi la vente comme
fruits à cuire, ou comme fruits de classe II,
etc. en sont des exemples.
Les grossistes proposent souvent ces
lots gratuitement à des organisations
d’utilité publique via la plateforme Internet
«Food-Bridge.ch», qui les redistribuent
à leur tour à des familles en situation
précaire. Les détaillants font de même
avec les denrées alimentaires invendues
dans les magasins.
Un autre canal de vente est celui des
transformateurs industriels qui sont en
mesure de prendre en charge de tels produits
à court terme et de les transformer
en un produit alimentaire non périssable
(jus, conserves, spiritueux, etc.). Mais eux
aussi sont autorisés à transformer uniquement
des aliments qui répondent aux dispositions
légales. Les lots pour lesquels
cela n’est pas accordé sont soit compostés,
soit transformés en énergie dans des installations
de biogaz.
Les pommes de terre rejetées sont
généralement utilisées pour nourrir les
animaux et restent ainsi dans la chaîne
alimentaire. Les fruits de table triés sont
généralement destinés à la production
de jus.
Le commerce des fruits, légumes et
pommes de terre a tout intérêt à proposer
quotidiennement aux consommateurs
une offre attrayante de fruits et légumes
frais produits de manière durable – les
normes sont avant tout des outils pour ce
service. Le gaspillage alimentaire reste à
l’ordre du jour: pour éviter cela, les ménages
ne devraient acheter que les quantités
qu’ils veulent et peuvent réellement
consommer.
SWISSCOFEL est l’association des
commerçants suisses de fruits et
légumes. Les 170 membres couvrent
ensemble environ 86 % du marché
des fruits et légumes en Suisse.
Plus d’informations sur
www.swisscofel.ch
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