GEOGRAFI Kelas X

5. Kualitas Air Laut
Kualitas air laut dapat diamati dan dipelajari berdasarkan sifat-sifat
air laut. Seperti halnya air tawar, air laut juga memiliki sifat fisik
maupun sifat kimia. Dengan perkembangan teknologi saat ini, sifatsifat
air laut di berbagai tingkat kedalaman dapat diketahui.
a. Suhu
Suhu di permukaan laut lebih tinggi disebabkan oleh
penyinaran matahari yang lebih intensif dibandingkan dengan air
di bawah permukaan (lihat gambar 8.42). Bagaimanakah
persebaran suhu secara vertikal maupun secara horizontal?
Secara horizontal, apakah suhu di daerah khatulistiwa dan
daerah kutub sama? Tentunya tidak sama bukan? Mengapa?
Berkaitan dengan gerak semu matahari, menyebabkan air
samudra paling hangat di suatu jalur sepanjang khatulistiwa. Pada
daerah tersebut mempunyai lapisan air hangat paling tebal,
sedangkan es laut atau air laut yang membeku biasa terdapat di
daerah kutub. Di bawah lapisan termoklin, suhu air hanya sedikit
berubah, dari sekitar 10°C hingga 2°C. Nah, persebaran suhu di
laut dapat kamu cermati pada gambar berikut.
Suhu air laut berpengaruh terhadap tekanan gravitasi dan
kerapatan airnya. Pada suhu 0° C air laut mempunyai tekanan
gravitasi sebesar 1,028 atmosfer dengan kandungan garam 35
bagian per 1.000. Nilai gravitasi semakin besar bila suhu air laut
semakin dingin dan semakin kecil suhunya bertambah panas.
Kerapatan air laut dapat dibuktikan dengan mengapungnya telur
dari berbagai ikan laut di permukaan laut.
pemanasan
intensif
pemanasan matahari
semakin berkurang
Sumber: Dokumen Penulis
Gambar 8.42 Pemanasan di berbagai
lapisan.
b. Warna dan Kecerahan
Ketika kamu pergi ke pantai, perhatikanlah warna
lautnya. Sebagian besar warna laut terlihat berwarna
biru. Benarkah air laut berwarna biru? Coba kamu ambil
sekantong plastik dan isilah dengan air laut. Ternyata
warna air laut tidak biru, tetapi bening. Lalu, mengapa
air laut terlihat biru? Hal ini karena pantulan
gelombang warna itu. Cahaya matahari sebenarnya
berwarna putih. Cahaya putih itu sendiri merupakan
gabungan dari berbagai energi gelombang. Kenapa
tampak biru? Tidak lain karena partikel di atmosfer
lebih menghamburkan gelombang biru yang pendek
daripada gelombang lain.
Nggak percaya? Kamu bisa membuktikan dengan Sumber: Geologi dan Perubahan, halaman 135
cara seperti ini. Arahkan tiga buah lampu berwarna Gambar 8.43 Persebaran suhu di laut.
merah, biru, dan hijau pada satu layar. Gabungan dari tiga warna
cahaya ini akan menghasilkan warna putih. Lalu coba matikan
lampu biru, maka gabungan kedua lampu lainnya (merah dan
hijau) akan menghasilkan warna kuning. Masih tidak percaya?
Lakukan percobaan sendiri. Lalu, bagaimana dengan laut yang
berwarna merah, hijau, kuning, hitam, maupun putih? Hal itu
karena adanya kandungan unsur lain dalam air laut yang tentu
saja akan memengaruhi pantulan gelombang yang mengenai air
laut. Kandungan unsur lain yang menyebabkan air laut bisa
berwarna selain biru dapat kamu lihat pada tabel di bawah ini.
Hidrosfer
213