AA.VV., I FORI IMPERIALI & IL COLOSSEO - Rome - The Imperial Fora

Secondo il grammatico Servio la nudità delle Grazie è giustificata dal
fatto che le tre sorelle devono essere senza macchia. Il loro schema iconografico
incarna la loro stessa natura, secondo la quale il beneficio che ciascun
individuo è in grado di offrire gli sarà restituito in misura doppia, in virtù
del legame che unisce il favore alla riconoscenza.
Le Tre Grazie furono uno dei soggetti più popolari del repertorio artistico
d’età romana. La loro immagine ornava gli spazi pubblici di templi,
terme e teatri; ma la grande maggioranza delle raffigurazioni si collocava in
ambiente privato, sulle pareti domestiche o nelle tombe.
Dopo un oblìo millenario le Tre Grazie entrarono nel repertorio
artistico rinascimentale dalla metà del Quattrocento (grazie alla scoperta
del celebre gruppo Colonna, ora a Siena) per quella loro caratteristica di
Fig. 1 – Le Tre Grazie (Parigi, Louvre)
coniugare gli aspetti religiosi e mitologici del soggetto con quelli filosofici
ed anche con quelli più prosaici del mondo femminile e della gioia di vivere.
Ma questi aspetti non esauriscono la complessità del significato delle Grazie, le Cariti dei Greci.
Aglaia, Euphrosyne e Thalia esprimono già in età arcaica una triade concettuale che le accosta a
tre virtù umane: la bellezza, la saggezza e lo splendore. Le diverse varianti dei loro nomi ci svelano gli
aspetti lunari del gruppo, connessi con le fasi crescente e calante per le due laterali e con la fase della
luna piena, e al tempo stesso nuova, per la Grazia centrale: una luna dunque che c’è e non c’è, che
ora splende ed ora non si vede.
Il corso della luna descrive il cammino dell’uomo: il buio uterino, la venuta alla luce, la crescita, la
maturità, la consunzione, la morte e il ritorno al buio ctonio. L’unità e insieme l’articolazione del terzetto
rappresentano insomma il concetto di una condizione lunare ed umana scandita nel ciclo della danza da
una nascita e da un tramonto e da una pienezza dell’esistenza cui fa riscontro il vuoto dell’assenza.
Salvo rare eccezioni, la Grazia centrale è rivolta di spalle, ma volge la testa all’indietro. La prima
Grazia e la terza hanno spesso nelle mani qualcosa che viene offerto in dono: sappiamo da Pausania
che le Cariti esposte nell’agora di Elide recavano in mano rispettivamente una rosa, un astragalo e
un ramo di mirto. Rosa e mirto indicano il mondo di Afrodite nelle sue due facce legate alla vita (la
luna crescente, la rosa) e alla morte (la luna calante, il mirto). L’astragalo, cioè il dado della sorte,
caratterizza invece Aglaia nel ruolo di Fortuna.
Troviamo una conferma a questo approccio se intendiamo le Grazie, che appaiono connesse
anche ad Hekate, come l’altra faccia delle Parche. Ai due lati Klothò, la luna crescente, e Atropos, la
luna calante, filano e recidono la vita. Al centro è Lachesi, cioè la Fortuna che non può opporsi alla
ineluttabilità del fato, ma che può incidere sulla vita dei mortali.
Come Tyche (cioè Aglaia) è la Fortuna che dà in sorte e può essere colta, così Lachesi, che gli antichi
chiamavano anche sors (la sorte), è la Fortuna, che presiede a ciò che può accadere. La Fortuna,
non il Fato, cui attengono invece le due Parche laterali: l’inizio, cioè la nascita, e la fine, cioè la morte,
sono infatti in mano al fato; tutto quello che sta in mezzo, cioè la vita, sta in mano alla fortuna. La
vita è dunque il transito tra questi due momenti del fato, attraverso il regno di Fortuna.
Di questa Grazia/Fortuna che non ha nulla in mano vediamo il corpo nudo di spalle, ma la sua testa
è girata in direzione di chi guarda, in genere verso destra, quindi con atteggiamento benigno. Grazia/
Fortuna non è bendata: il suo occhio ti può guardare, ma il suo sguardo è repentino e fugace. Ti può
cogliere, magari per un attimo, nel vortice della danza, e può incrociarsi con il tuo. Ma come la luna piena
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