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II. LA CULTURA
Se si apre un dizionario della lingua italiana
si apprende che la parola cultura
deriva da cultus, participio passato del
verbo latino colere, che significa coltivare.
Questo verbo fu usato dapprima per
indicare la coltivazione dei campi (cultura
agrorum), ed in seguito per indicare
anche il culto religioso (cultura deorum).
Della parola cultura i dizionari, ordinariamente,
danno due significati principali.
Il primo, soggettivo, indica la formazione
dell’uomo, il suo acquisire capacità,
abilità, ampliarsi intellettualmente
e spiritualmente, migliorarsi.
Il secondo, oggettivo, venuto dopo
il primo, indica il prodotto della formazione
dell’uomo, l’insieme dei modi di
vivere condivisi da una collettività o da
parte di essa.
PRECISAZIONI
In relazione al primo significato è bene
precisare che cultura non coincide
con istruzione (acquisizione di nozioni,
notizie, informazioni di una disciplina o
di una scienza, che provengono dal passato),
né coincide con erudizione (conoscenza,
possesso solido e sicuro di una
ingente quantità di nozioni, riguardanti
una o più materie). Presuppone l’educazione,
l’opera di persone preparate ed esperte,
che guidano, con autorevolezza
e discrezione, a sviluppare facoltà ed attitudini,
e a dare il metodo per l’istruzione
e per l’erudizione.
È convinzione generale che l’educazione
si impartisca nelle scuole. Ma
queste si limitano sempre più a fornir
nozioni, che si devono saper ripetere
per conseguire diplomi, necessari per
ottenere un impiego o svolgere una
determinata professione.
E bene anche ricordare che, durante
un lungo dibattito, svoltosi prevalentemente
nella prima parte del Novecento,
alcuni hanno ritenuto la cultura sinonimo
di civiltà, altri invece hanno ritenuto
cultura e civiltà concetti differenti.
Civiltà in inglese è detta civilization,
in francese civilisazion, in tedesco zivilization.
Deriva dal latino civilitas, che
viene da civilis, che a sua volta deriva
da civis (cittadino).
Dossier
SIGNIFICATO DI CIVILTÀ
Per coloro che distinguono cultura
da civiltà questa è il grado più alto della
cultura, con l’insieme delle sue opere artistiche,
religiose, letterarie, le sue istituzioni
sociali e politiche, il suo pensiero filosofico.
Per Oswald Spengler la civiltà è
l’inevitabile destino di una cultura, che è
tale perché possiede un’anima. Ma il
raggiungimento della civiltà rappresenta
per una cultura il suo tramonto. Per
cui la civiltà è “lo stato più esterno e artificiale
in cui… l’umanità… si esprime”.
LA PRIMA DEFINIZIONE DI CULTURA
La parola cultura è una di quelle sulle
quali non c’è una definizione conclusiva,
unanimamente accettata, quantunque
si sia tanto riflettuto e dialogato.
Storicamente il primo a dare una definizione
di cultura è stato Samuel Pufendorf,
vissuto tra il 1632 ed il 1694. Nell’opera
Specimen controversiam del 1686
scrisse che cultura è quella che consente
una vita veramente umana, basata sull’aiuto,
il lavoro e le invenzioni degli altri
uomini, sulle proprie meditazioni e sulle
opere o ammonimenti divini.
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