Letteratura italiana Due itinerari di lettura - Mondadori Education

16 Letteratura italiana. Un metodo di studio
Ma dite un vero 14 , un solo a me, tra il tutto,
prima ch’io muoia, a ciò ch’io sia vissuto!» 15 .
E la corrente rapida e soave
50 più sempre avanti sospingea la nave.
E s’ergean su la nave alte le fronti,
con gli occhi fissi, delle due Sirene 16 .
«Solo mi resta un attimo. Vi prego!
Ditemi almeno chi sono io! chi ero!» 17 .
55 E tra i due scogli si spezzò la nave 18 .
Guido Gozzano
(Torino, 1883-ivi, 1916)
Il poemetto L’ipotesi, che Gozzano ha escluso dalle sue due raccolte (La via del
rifugio, 1907 e I colloqui, 1911) – si legge nelle edizioni moderne nella sezione Poesie
sparse –, reca la data «Agliè Canavese, autunno 1907». È apparso a stampa la prima
volta il 6 febbraio 1910, sul settimanale milanese «Il Viandante». Precede cronologicamente
La signorina Felicita, inclusa nella seconda raccolta. L’ipotesi si articola in sei
sezioni (per complessivi 157 versi) di differente ampiezza, delle quali riportiamo la
prima, la seconda, parte della terza e l’ultima (che introduce il tema di Ulisse). Il titolo
del componimento si riferisce all’ipotetica (e autoironica) esistenza del poeta se la
malattia non lo avesse condannato e se gli fosse consentito di vivere: avrebbe preso
per moglie una fanciulla semplice, serena, tranquilla (la «signorina Felicita») e insieme
sarebbero pacificamente invecchiati in una bella villa di provincia. Di qui la prospettiva
spostata verso il futuro, propriamente in un giorno d’estate del 1940
(Gozzano – morto trentatreenne nel 1916 – avrebbe avuto cinquantasette anni). La
nuova civiltà della mediocrità quotidiana non conosce più né miti né eroi. Con «pace
d’Omero e di Dante» (v. 109), Ulisse è parodizzato in chiave borghese, antieroica
(con espliciti e diretti rinvii al testo dantesco), e le sue avventure sono riproposte
come espressione di frivolezza, d’infedeltà coniugale, di mania di ricchezza. E se ne
va in America in cerca di fortuna, dato che «Non si può vivere senza / danari, molti
danari…» (vv. 135-136).
14 un vero: non «il vero», ma «un vero», come nel Montale di I limoni, vv. 28-29: «che finalmente
ci metta / nel mezzo di una verità».
15 un solo … vissuto!»: Odisseo chiede di dare un senso alla propria esistenza, «un vero» che basti a
persuaderlo di non essere vissuto invano.
16 E … Sirene: sul mare, di fronte alla nave, si ergono alte le fronti delle due Sirene, immobili e fisse,
sì da mostrare ora la loro vera natura di scogli.
17 Ditemi … ero!»: interrogative senza risposta, sulla propria identità presente e passata.
18 E … nave: unica realtà il naufragio e unica verità la morte.