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28 Panorama
Reportage
Idria: una delle più grandi miniere slovene opera ora in funzione del turismo
Il mondo sotterraneo del mercurio
testo e foto di Ardea Velikonja
La cittadina di Idria (Idrija) situata
in quella parte della Slovenia
occidentale dove s’incontrano
il mondo prealpino e quello
carsico, benché conti non più di 7000
abitanti, è conosciuta in tutto il mondo
per i giacimenti di mercurio, fra i
più ricchi del globo. Dal 1987 però
(nonostante la presenza di ben circa
14.000 tonnellate di mercurio) la miniera
è chiusa, escluse alcune gallerie
poste in funzione del turismo, che andiamo
a vedere.
Si entra dal Palazzo Šelštev, sede
del museo minerario. La guida ci fa
vedere subito un filmato nella sala in
cui i minatori si raccoglievano ogni
mattina. In più lingue viene spiegata
la storia della miniera e del mercurio.
Nella sala l’inizio del lavoro veniva
annunciato da colpi su un pezzo di rotaia
di legno che pendeva dal soffitto,
più tardi veniva annunciato dal rintocco
della campana nella sala d’appello.
Prima di scendere nei cunicoli
ciascun minatore ritirava dall’“orologio
della morte”, un’apposita tavola
murale, la propria targhetta numerata
che poi, al termine del turno, riappendeva
confermando in tal modo la
felice risalita. Poi, indossati casco e
giacca che sono obbligatori, si scende
nel sottosuolo dove 500 anni fa
sono iniziati i primi scavi.
L’edificio Šelštev da cui dal 1500 si accedeva alla miniera
“Secondo una leggenda il mercurio
venne scoperto da un mastellaio
intorno all’anno 1490 mentre
bagnava i suoi recipienti in un torrente.
Con enorme sorpresa si rese
conto che il mastello pesava tremendamente.
Quello fu un giorno
storico per la città: iniziava l’estrazione
del mercurio, l’unico metallo
allo stato liquido presente in natura.
Nel punto in cui venne scoperto
l’argento vivo, come viene anche
chiamato, sorse già nell’anno 1500
la chiesa della Ss.Trinità. Lo stesso
anno si iniziò a scavare nella parte
Il folletto della miniera
aneddoto del “berkmandlc”, il
L’ folletto della miniera, era stato
inventato dai minatori che durante
la merenda si vedevano “sparire”
i pezzi migliori del già povero cibo
che si portavano da casa. Quando
nel buio delle gallerie spariva qualcosa,
era colpa del “folletto” e così
di generazione in generazione. Oggi
nel corso della visita alla miniera c’è
una galleria buia in cui quando ci si
passa vicino si accende una luce e si
presenta il folletto.●
meridionale della conca di Idria la
galleria ‘Antonijev rov’ (Pozzo di
Antonio), ancor oggi conservata.
Accanto a quella di Almaden
in Spagna la miniera slovena era
la maggior miniera di mercurio al
mondo. Nel corso di mezzo millennio,
mediante il processo di arrostimento
del minerale di cinabro
si sono ottenute 147.000 tonnellate
di mercurio il che rappresentava il
13 per cento della produzione mondiale
di tale metallo. Per la vendita
furono riempite ben 3.132.000
bombole esportate in tutto il mondo.
A Idria il mercurio si presenta
in due forme: come mercurio nativo
(ovvero vere e proprie gocce) e
sotto forma di cinabro. Il minerale
di cinabro si presenta con un caratteristico
colore che tende al rosso e
solo un arrostimento prolungato a
temperature superiori agli 800 gradi
è in grado di far sgorgare il liquido
prezioso. Fra gli altri minerali
del giacimento ci sono i preziosi
cristalli di cinabro, nelle gallerie
abbonda pure l’essonite sotto
forma di filamenti di stalattiti, nelle
diverse tonalità c’è anche il melanterile.
L’Idrialin poi, che deve il
suo nome ad Idria, è un minerale alquanto
raro.