indice cronologico maggio 2001 - Swif - Università degli Studi di Bari

Jaegwon Kim, La mente e il mondo fisico
assumendo che i nostri stati mentali, inclusa la coscienza, siano effettivamente riducibili ai
processi neurobiologici, che si svolgono nel nostro cervello. Ma con ciò non si conclude
asserendo che la cosa stia effettivamente così: per Kim infatti non si può concludere dal
fatto che solo il riduzionismo sia in grado di risolvere il problema mente-corpo, con
l'affermazione per cui, per ciò stesso, il riduzionismo sia vero. A tutt'oggi, infatti, la mente
non è stata ridotta ad eventi fisici. D'altro canto Kim rifiuta, come si vedrà meglio in seguito,
la posizione di Descartes, per cui il mondo fisico ammette causalità esterne ad esso: stando
all'ipotesi fisicalista, di contro, il mondo fisico è causalmente chiuso e non ammette
interferenze esterne.
Il primo dei quattro capitoli del libro è sostanzialmente diviso a metà tra una ricostruzione
storica della genesi e dello sviluppo nella filosofia contemporanea della filosofia della mente
e un'analisi del concetto di sopravvenienza. Originariamente si può derivare l'intera
questione dal testo di Ryle del 1948 "The Concept of Mind", che però, per diversi motivi,
rimane estraneo alla tradizione fisicalista e materialistica, che invece nasce ufficialmente
negli anni '50 con gli ormai classici articoli degli australiani Place e Smart e del neopositivista
Herbert Feigl
Per chi come Kim completò la propria formazione universitaria nell'ambiente dominato dalla
cultura scientifica tra gli anni '50 e gli anni '60, il materialismo rappresentava una teoria
molto plausibile ed efficace. La riduzione di ogni aspetto del mentale a nient'altro che ad
elementi materiali del mondo fisico sembrava la giusta soluzione alla vexata quaestio del
rapporto tra fisico e mentale e, soprattutto in linea con le scoperte di Watson e Crick del Dna
e della rivoluzione scientifica ed epistemologica che ne derivò. Ben presto però la fortuna di
quel primo materialismo declinò sottoposto alle sostanziali revisioni di Putnam da una parte
e di Davidson dall'altra. Putnam propose un argomento molto affascinante, detto della
realizzazione multipla, per cui le proprietà mentali sono tipi funzionali a un livello superiore di
astrazione rispetto ai tipi psicochimici o biologici: questa posizione (il funzionalismo)
permetteva larga autonomia alle scienze psicologiche e soprattutto al nascente cognitivismo.
La posizione di Davidson è più complessa e si può dividere in due momenti distinti anche se
non separati. La prima è quella del monismo anomalo, teoria per cui il mentale è posto su un
piano del tutto diverso da quello fisico. In particolare i tipi mentali sono, secondo questa
teoria, irriducibili ai tipi fisici. Allo stesso tempo però tutti gli eventi individuali ("occorrenze di
eventi") sono eventi fisici. Quest'ultima osservazione stabilisce da un punto di vista
ontologico il primato della materia e quindi gratifica, e gratificò subito, allorquando venne
proposta, la componente fisicalistica di quella parte del mondo filosofico cresciuto
nell'ambiente positivistico degli ultimi anni '50.
A ben vedere però la tesi del monismo anomalo non dice molto sulla consistenza del
rapporto mente-corpo: infatti nonostante ogni evento mentale sia di fatto un evento fisico, ciò
non consente di trarre connessioni nomologiche tra tipi mentali e tipi fisici. Secondo Kim il
monismo anomalo è di fatto reticente e lascia intatta la necessità di una teoria che ci dica di
più sul rapporto tra fisico e mentale: "credo che le nostre teorie mente-corpo debbano dirci di
più, una storia positiva su come le proprietà mentali e le proprietà fisiche sono in relazione e
che augurabilmente ci spieghino anche perché sono correlate in tal modo" (p. 6). Forse,
commenta Kim, è questo il motivo per cui Davidson ha introdotto negli anni '70 il concetto di
sopravvenienza. Secondo questa seconda parte della teoria di Davidson, non possono
http://lgxserve.ciseca.uniba.it/lei/recensioni/crono/2001-05/kim.htm (2 of 11) [09/11/2005 21.25.47]