indice cronologico maggio 2001 - Swif - Università degli Studi di Bari

Jaegwon Kim, La mente e il mondo fisico
Una volta reinquadrato il tema del riduzionismo fisicalista all'interno di una cornice che ne
rende almeno ragionevole l'assunzione, Kim nella seconda lezione si ripropone e ci
ripropone la domanda su come sia possibile per la mente esercitare i propri poteri in un
mondo fondamentalmente fisico. Innanzitutto ancor prima di formulare ipotesi di risposta Kim
afferma a chiare lettere che una causazione mentale purchessia esiste. Eliminare la
causazione mentale non significherebbe infatti solo eliminare la possibilità di agire nel
mondo, di credere cioè di poter agire nel mondo e realmente di farlo, ma eliminerebbe altresì
la possibilità di conoscere il mondo. Infatti non solo la memoria, ma il pensiero, il desiderio
ecc. sono tutte cose rese possibili dall'assunzione dell'esistenza della causazione mentale.
A questo punto Kim prima elenca e poi analizza tre tipici elementi di difficoltà che rendono
particolarmente problematica l'assunzione della causazione mentale: 1) il monismo
anomalo, 2) la teoria computazionale e la teoria dell'esternalità del contenuto; 3)
l'"esclusione causale".
Il monismo anomalo di Davidson, come già detto nel primo capitolo, impedisce di prendere
in considerazione nessi causali tra eventi mentali. Non solo non esistono per Davidson nessi
causali tra eventi mentali e eventi fisici, ma non ne esistono nemmeno tra eventi mentali
presi in se stessi. Sempre per Davidson le uniche strutture causali presenti nel mondo sono
quelle fisiche e se gli eventi mentali danno l'impressione di avere effetti causali questo
avviene perché sono identici a eventi fisici causalmente efficaci. Il mentale in quanto tale è
causalmente inefficace e l'intera struttura causale del mondo non verrebbe modificata da
una universale soppressione di quello. Il mentale in questa maniera assume uno statuto
epifenomenico e la domanda iniziale va riformulata in maniera tale da vedere se le proprietà
anomale possono essere (e se si, come) proprietà causali. (Davidson ha proposto di
utilizzare la sopravvenienza come modello per risolvere la difficoltà, anche se Kim, più
avanti, argomenterà il suo scetticismo in proposito).
Dopo il monismo anomalo si passa ad affrontare il tema del sintatticismo, per cui le proprietà
mentali sono causali solo in virtù delle proprietà formali-sintattiche e non di quelle
semantiche. Il modello dominante in questo caso è quello computazionale, preso a prestito
dai processi di informazione presenti nei computer digitali. La causazione in questo secondo
modello avviene in modo relazionale ed estrinseco: due organismi aventi le stesse proprietà
fisiche di base possono avere comportamenti esterni diversi: prendiamo due rane con
proprietà fisiche identiche, una sulla Terra, l'altra su Terra-Gemella, che differiscono solo
perché sulla prima esistono mosche, mentre sulla seconda no. La prima rana,
opportunamente stimolata, crede di vedere una mosca, l'altra crede di vedere un'altra cosa
("schmy", piccoli pipistrelli di cui si cibano le rane su Terra - Gemella). Il comportamento in
entrambi i casi scatta a prescindere da ciò che è creduto internamente dall'agente, bensì
motivato solo dalla "forma", dalla relazione intercorrente tra agente e mondo circostante. In
questo caso la relazione causale è esterna e non interna all'agente, dove invece credevamo
fosse situata e pertanto si pone il problema di vedere come è possibile che relazioni esterne
vengano considerate relazioni causali. Il terzo problema infine è posto dall'esclusione
causale. La questione si pone nel modo seguente: un evento mentale m, nel tempo t, causa
l'evento fisico p. m e p appartengono ai generi M e P e in virtù di ciò è mantenuta la
relazione causale. La domanda è: p, nello stesso tempo t, ha anche una causa fisica di
genere fisico N? Se escludiamo che p abbia una causa fisica, ricadiamo nel dualismo
interazionista cartesiano, ma se p ha anche una causa fisica in t, allora bisogna domandarsi
http://lgxserve.ciseca.uniba.it/lei/recensioni/crono/2001-05/kim.htm (6 of 11) [09/11/2005 21.25.47]