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Storia per bambini... o per adulti pieni di fede Una meravigliosa conversione Edith Petitclerc Può esserci posto per la tristezza in una festa così bella come quella dell’Immacolata Concezione Potrebbe la Madre della Misericordia non ascoltare delle preghiere fatte con tanto fervore da un’anima innocente nel giorno della sua Prima Comunione Maristella era raggiante! Non aveva ancora sette anni e già avrebbe fatto la sua Prima Comunione. Ricevere il Signore era il suo più grande desiderio! Per questo, aveva studiato il catechismo con perseveranza e, soprattutto, pregava molto, chiedendo che la sua anima fosse senza macchia per ricevere Gesù nella Sacra Eucaristia. Ma c’era qualcosa che inquietava quell’innocente cuore: suo padre... Era trascorso ormai quasi un anno da quando sua madre era salita al Cielo. Cattolica esemplare, la signora Gesuina aveva insegnato alla figlia le verità cristiane e, soprattutto, le aveva dato il buon esempio nella pratica delle virtù. Suo marito Abelardo, invece, viveva in modo appartato rispetto alla Chiesa. Influenzato da cattivi compagni di lavoro, era diventato un ateo Fernanda Cordeiro da Fonseca e, cosa peggiore, un blasfemo. Madre e figlia pregavano con tutto l’impegno possibile per la sua conversione, ma lui resisteva ostinato. Perdendo la moglie, Abelardo si chiuse ancora di più a tutto quanto riguardava la Religione. Tuttavia, permetteva che Margherita— la catechista della parrocchia — portasse Maristella a Messa, tutte le domeniche. Solo non immaginava che lei si stesse già preparando per la sua Prima Comunione... La bambina trovava nella preghiera consolazione alla nostalgia che aveva per sua madre. In chiesa, si inginocchiava sempre davanti ad una bella statua della Vergine Immacolata e Le chiedeva che Lei fosse ora, più ancora di prima, la sua Madre sulla terra e convertisse suo padre, che andava per strade tanto funeste. Una domenica mattina, festa dell’Immacolata Concezione, tutti i bambini della parrocchia si fecero belli per rendere omaggio alla Vergine Maria, soprattutto quelli che avrebbero avuto la grazia di ricevere Gesù per la prima volta. Maristella era tra questi. Col suo bel vestito bianco — preparatole con cura da Margherita —, sembrava un Angelo, che rifletteva la purezza del suo cuore. Tuttavia, invece di rimanere con gli altri bambini, che si preparavano per la processione di ingresso della cerimonia, Maristella se ne stava in disparte in un angolo della chiesa, vicino al confessionale, piangendo. Don Matteo, già coi paramenti sacri, la vide da lontano e le si avvicinò. Egli pensava che forse qualche scrupolo infantile stesse turbando la coscienza della bambina, ma lei si era confessata tanto bene alla vigilia... Era un’anima innocente! Allora le chiese: 46 Salvami Regina · Luglio 2009
— Maristella, figliola mia, per quale motivo sei tanto triste nel momento della tua Prima Comunione — Ah, padre, tutti i bambini sono qui con i loro genitori ed io sono sola... Lei conosce mio padre... Ieri mi ha picchiata, quando ha saputo che sarei andata a ricevere Gesù per la prima volta! E disse che, se mi fossi proprio comunicata, mi avrebbe picchiata ancora di più! Il sacerdote si emozionò nel vedere come quell’anima, tanto giovane, ma così forte, era disposta a ricevere i colpi del padre, pur di non rinunciare a ricevere le carezze del Signore nell’Eucaristia. Contenendo le lacrime, le disse affettuosamente: — Non affliggerti, piccina mia. Prega per lui nel momento in cui ti comunicherai, e quando tornerai a casa tua, digli che voglio parlargli. Maristella alzò i suoi occhioni neri sorpresi, pieni di lacrime, e rispose: — Ma, padre, lui non verrà! Lei sa che da anni non mette piede in chiesa. E mi picchierà ancora di più... — Abbi fiducia, Maristella! Ora entra nella processione, perché sta per cominciare la Messa. La bambina fu pervasa di consolazione durante la cerimonia. Le nuvole d’incenso profumato, il suono maestoso dell’organo, le musiche che sembravano cantate da Angeli, don Matteo con i suoi bei paramenti, e, soprattutto, la statua della Vergine Immacolata, che pareva sorridere, le trasmisero una enorme fiducia. Al momento della Comunione, pregò con un fervore tale come mai aveva sentito in vita sua. Aveva appena ricevuto proprio Gesù nel suo cuore! Solamente quando stava tornando a casa, si ricordò di suo padre... Che avrebbe detto Aveva gli occhi ancora un po’ gonfi per il pianto… Quando la vide, egli subito chiese: — Che è successo Perché hai pianto Lei gli rispose con candore: — Ho pianto perché ho appena fatto la mia Prima Comunione e tutti i bambini erano accompagnati dai loro genitori in questo grande giorno... Soltanto io ero sola... Abelardo abbassò il capo, muto e pensieroso, ma quando Maristella gli comunicò che don Matteo voleva parlare con lui, ebbe un’esplosione di rabbia. Tuttavia, non la picchiò, come aveva minacciato di fare... Maristella non replicò. Nel suo intimo, pregava. Era così felice di aver ricevuto Gesù nella sua anima, che non voleva perdere la comunione con Lui. Non volle neppure togliersi il vestito bianco della cerimonia. Il padre la osservava di sbieco. La figlia era così bella con quel vestito bianco! Questo lo fece riflettere sulla sua vita. Anche lui aveva fatto la Prima Comunione... Perché si era allontanato da Dio Qualcosa cominciava ad inquietare la sua anima, indurita dai numerosi peccati. Nel pomeriggio, preso da un inatteso sentimento di tenerezza paterna, egli decise di fare una passeggiata con la bambina. Dandosi la mano, camminavano vicini per la strada. Maristella conversava animatamente, mentre conduceva il padre in direzione della Piazza della Chiesa... Abelardo si lasciava condurre da quell’ “Angelo Custode” e forse non si era neppure accorto di quando entrarono nella chiesa. Il tempio era nella penombra. Gli ultimi raggi del sole ancora illuminavano le vetrate. Erano tanti anni che Abelardo non entrava in una chiesa... Il suo cuore cominciò a battere più in fretta! Maristella avvistò don Matteo seduto nel confessionale, mentre pregava l’Ufficio Divino. Gli si avvicinò e disse: — Padre, qui c’è mio padre! Il sacerdote salutò l’uomo con dimostrazioni di bontà, mentre la bambina si metteva discretamente in disparte. Abelardo, molto toccato dalla grazia, si inginocchiò nel confessionale e cominciò ad alleviare la sua anima da tutti i peccati che lo abbruttivano. Quando le campane suonarono, annunciando la Messa delle sei, il zelante parroco ancora ascoltava quelle parole di pentimento bagnate dalle lacrime del felice penitente, convertito dalla innocenza e dalle preghiere della sua piccola figlia. Infine, anche lui poté ricevere di nuovo Gesù Ostia nel suo cuore contrito — dopo tanti anni! — nello stesso giorno in cui lei Lo aveva ricevuto per la prima volta. Dal Cielo, la signora Gesuina contemplava con somma gioia la conversione del marito e in Terra, Maristella e don Matteo davano testimonianza di come Dio non tralasci mai l’occasione di accogliere chi si avvicina a Lui con vera contrizione, e di come sia potente la preghiera rivolta all’Altissimo per intercessione della Mediatrice di tutte le grazie. Luglio 2009 · Salvami Regina 47
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