1787: la Camera di Commercio conta le sue imprese

L’IMPORTANZA DI UN CENSIMENTO DELLE IMPRESE
La notificazione generale delle imprese voluta dal governo asburgico nel
1786 ed esaguita nel 1787 è per noi indubbiamente importante sotto diversi
aspetti ma per due di essi in modo particolare: quello di aver avuto come suo
esclusivo riferimento l’impresa anziché la persona fisica dell’imprenditore e
quello di estendersi ben oltre le mura cittadine.
In effetti va detto che se anche dai normali censimenti della popolazione è
possibile ricavare notizie sull’attività svolta dai censiti tuttavia, in quella sede, detta
attività costituiva un dato sostanzialmente accessorio e quindi soggetto a
tutte le approssimazioni del caso.
Al contrario, in un censimento che aveva come specifico oggetto le imprese
e si prefiggeva l’obiettivo di fornire particolareggiate notizie sul tessuto economico
delle province in un preciso momento storico, all’attività imprenditoriale,
punto focale della rilevazione stessa, veniva riservata la maggior attenzione.
Prima del 1787, infatti - ma sempre limitatamente alla città - era stato possibile
ricavare qualche elemento sulle consistenze imprenditoriali anche dai
dati offerti dalle ‘matricole’ degli iscritti sia all’Università dei Mercanti che alle
singole Corporazioni nonché dai diversi elenchi degli “estimati” soggetti al pagamento
della tassa mercantile, fascicoli che, disponibili in Archivio per alcuni
anni fra la fine del ’500 e gli inizi del ’600, sono anch’essi in grado di gettare
qualche luce sulle consistenze di cui sopra (ACCCr, U.M. Est. 1-5).
Aggiungiamo che i libri matricola, per la loro stessa struttura, non consentono
quasi mai calcoli di consistenza in quanto le iscrizioni dei singoli imprenditori,
periodicamente registrate, si presentano costantemente stratificate nel
tempo misurato a volte sui secoli, prive generalmente di date specifiche ed inoltre
senza che mai venissero segnalate le relative denunce di cessazione.
A questo punto dobbiamo precisare che – ancora comunque limitatamente
alla città – disponiamo anche di un elenco di Fabbriche e Manifatture… con il
numero dei giornalieri occorrenti… alle medesime…, curato dall’Università dei
Mercanti nel 1774, su richiesta del conte Marco Paolo Odescalchi, Regio Visitatore
Generale delle Finanze dello Stato di Milano, elenco di cui ci parla il
Cavalcabò in un articolo pubblicato sulla rivista “Cremona” senza però fornire
indicazioni utili a reperirlo in loco (A. CAVALCABÒ, Le industrie a Cremona nel 1774
in “Cremona”, XII, 1940).
Di tale elenco, compilato per mano del portiere Giuseppe Roncajoli, esiste
comunque all’Archivio di Stato di Milano una copia (Commercio P. A. 8) che
risulta, inoltre, comprensiva dei dati di una ricognizione effettuata - sempre dallo
stesso Roncajoli - nel 1777. Da essa vediamo che vennero prese in esame solo
diciassette categorie merceologiche di cui nove attinenti a prodotti tessili
mentre le restanti otto relative a “cuojami”,“granate”, cristalli e vetro, cera, cera
lacca, carte, stamperie, torrone e mostarda.
E’ evidente l’impossibilità di effettuare un paragone fra questo elenco e le 92
categorie contemplate per la città nel censimento del 1787 anche perché basate
su differenti concetti di classificazione merceologica. Sembra comunque
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