1787: la Camera di Commercio conta le sue imprese

Da notare, infine, che il modello riservato ai negozianti non prevedeva la segnalazione
dei dipendenti.
I Sensali e Malossari
Del tutto particolare si presenta il modulo riservato ai sensali e malossari in
quanto, per meglio delineare alcuni aspetti di questa specifica professione che per
sua natura esigeva speciali cautele, si richiedevano notizie anche sull’eventuale
proprietà o interessenze in qualche negozio (specificandone, in caso affermativo,
titolare e sede), sul traffico e spedizione merci per “commissione d’Esteri”,
sulla loro capacità di leggere e scrivere, sul possesso o meno di una licenza e da
chi fosse stata rilasciata, nonché sull’eventuale “sicurtà” e da chi rilasciata.
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I Fabbricatori
L’ultimo modulo era destinato ai fabbricatori, per i quali si chiedeva il “nome
della ditta”, quello del “proprietario, complimentario o rappresentante” e
“l’abitazione degli stessi, l’ubicazione della fabbrica”, il “numero dei telai battenti”,
gli “operai” (lavoratori e garzoni) e le “vendite” precisando se “all’ingrosso”
o al “retaglio”.
Questa precisazione riservata alle vendite desta qualche perplessità in quanto,
in un’ottica attuale, chi produce ha come normale cliente il commerciante
all’ingrosso attraverso il quale il prodotto passa al dettagliante che, a sua volta,
lo mette a disposizione del consumatore finale sia con bottega che in forma
ambulante.
Posto che diversi fabbricatori dichiaravano di vendere chi solo all’ingrosso, chi
solo al minuto, chi in entrambe le forme, viene da chiedersi quale fosse, allora,
il criterio discriminante fra i diversi tipi di vendita.
Al proposito abbiamo potuto osservare che nella Lombardia di fine Settecento,
i termini di artisti, fabbricatori, mercanti e negozianti rientravano formalmente
tutti in precisi schemi che, purtroppo, nel nostro censimento vennero
spesso fraintesi, particolarmente sul territorio.
I funzionari che, a Milano, avevano studiato e predisposto i moduli censuari,
certamente erano a conoscenza della perdurante coesistenza, nel ceto mercantile,
di due distinti livelli sociali, dove quello più elevato per ricchezza, cultura
e distinzione era generalmente identificato nei “negozianti” che differivano
dai “mercanti” per il loro più ampio raggio d’attività, la maggior solidità economica
e il più alto livello culturale tanto che, qualche decennio dopo, la “Enciclopedia
del negoziante” ancora affermava “Lo stato dei negozianti è… il
più grande e più nobile di tutti quelli che hanno il commercio per oggetto” (Enciclopedia
del negoziante…, Venezia 1837, pp. 594-599).
Purtroppo, come già prima accennato, si ha l’impressione che, nel corso delle
operazioni censuarie, i due termini di “mercante” e “negoziante” siano stati
spesso usati poco correttamente e, soprattutto, non uniformemente.
Anche a proposito dei fabbricatori notiamo, nel Registro relativo alla città di
Cremona, che il modello per loro predisposto venne utilizzato solo per i “fabbricatori
di diversi capi” mentre per gli esercenti le altre sette attività, pur indicando
i relativi imprenditori con il termine fabbricatore (fabbricatori di corda,