Neoplasie in “Enciclopedia del Novecento” – Treccani - Omero

Neoplasie in “Enciclopedia del Novecento” – Treccanihttp://www.treccani.it/enciclopedia/neoplasie_(Enciclopedia...Da ciò l'origine di una delle più importanti discipline medico-biologiche, cioè dellamedicina sperimentale, e la conseguente creazione di istituti di libera ricerca nelmondo, quali l'Institut Pasteur di Parigi, il Preussisches Institut (poi Koch'sInstitut) für Infektionskrankheiten di Berlino, il Rockefeller Institute for MedicalResearch di New York, e tanti altri.b) I tumori spontanei degli animaliSino agli inizi del XIX secolo si riteneva, in generale, che il cancro fosse unamalattia esclusiva dell'uomo non riscontrabile negli animali. Tale convinzionedoveva poi cadere, quando si incominciò a osservare l'incidenza di tumori benigni emaligni in molte specie animali. Talvolta furono anche compiuti tentativi ditrapianto di tumori spontanei in animali della stessa specie, con risultati in alcunicasi positivi, ma invalidati dall'interruzione della trasmissione. I primi consistentitentativi di trapiantare tumori spontanei da animale ad animale della stessa speciefurono compiuti in vari laboratori (v. Loeb, 1901; v. Borrel, 1903; v. Jensen, 1903),ma il maggiore impulso fu dato da P. Ehrlich e H. Apolant nel 1905 con il trapiantodi sarcomi e specialmente di adenocarcinomi mammari del topo.Tumori di quest'ultimo tipo sono tuttora impiegati in molti laboratori,specialmente nella forma ascitica; l'introduzione endoperitoneale di cellule isolateè seguita dalla comparsa di ascite, e in tale liquido le cellule continuano amoltiplicarsi rimanendo libere le une dalle altre, sospese nel liquido. In tal modo èpossibile eseguire ricerche confrontabili, almeno entro certi limiti, con quellecondotte su cellule cancerose coltivate in vitro.Nei trapianti iniziali di tumori la percentuale di attecchimento variava molto, percui non si ottenevano risultati costanti. Ehrlich vide che il trapianto frequentefaceva diminuire lo scarto e credette che tale fatto fosse dovuto a un fenomeno di‛virulentazione' del ceppo di tumore, in analogia a quanto era stato osservato peralcuni microbi che, trasferiti frequentemente da animale ad animale, acquistanomaggiore virulenza, cioè incremento della capacità di uccidere gli animali daesperimento: in altre parole, a seguito dei ripetuti passaggi si otteneva unaprogressiva diminuzione, fino a un dato livello stazionario, del numero dei microbinecessario per l'effetto letale. E ora ben noto che il fenomeno dell'esaltazione dellavirulenza dei Batteri dipende dalla selezione che i poteri immunitari dell'organismooperano nei loro confronti, per cui muoiono i germi meno virulenti e sopravvivonoquelli dotati di virulenza più elevata, onde alla fine solo questi si moltiplicano. Inmodo analogo si può spiegare la virulentazione delle cellule neoplastiche, cioècome un fenomeno in rapporto non all'acquisizione di nuove proprietà, bensìall'eliminazione delle cellule immunosensibili.Nonostante tali acquisizioni, il trapianto di tumori da animale ad animale, specieper alcuni tipi di neoplasie e per alcune specie, dava sempre risultati nonsoddisfacenti proprio per l'incostanza dei risultati. Un passo decisivo fu compiutocon la selezione di ceppi di topi geneticamente puri.c) I ceppi inbredI ceppi inbred si selezionano incrociando fratelli e sorelle e talvolta genitori e figli. Iprimi risultati furono ottenuti da C. C. Little dell'Università di Harwardselezionando il ceppo DBA (Dilute Brown), ma solo nel 1919, dopo varie traversie,Little a Cold Spring Harbor (v. Little, 1947) riuscì a ottenere allevamenticonsistenti di tale ceppo, che tuttora è largamente impiegato (v. Gross, 1970). Unceppo famoso è il C3H, ottenuto da L. C. Strong (v., 1935), che presenta altaincidenza spontanea di tumore della mammella. In parallelo fu isolato un ceppodetto X (CBA di Strong), sempre inbred, a bassissima frequenza di tumore dellamammella; e così fu resa possibile la scoperta di Bittner (v., Some possible..., e Thereceptibility..., 1936) del fattore del latte, cui si è precedentemente accennato.Un ceppo di topi molto in uso è lo Swiss, allevato originariamente in un laboratoriosvizzero e poi in America e in altri paesi.Si conosce anche un ceppo inbred con frequenza del cinquanta per cento di tumoridelle ossa. I ricercatori dispongono oggi di ceppi nei quali la frequenza spontaneadi un dato tipo di tumore è assai elevata e di ceppi, utilizzabili come controllo, neiquali tale frequenza è al contrario bassa o nulla. Sono stati progressivamente isolati66 di 121 23/05/13 11:13