Malvino Stolfa - Isola Nostra

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12 ISOLA NOSTRA 15 Giugno 2004 UNA FINESTRA SUL PASSATO ... sfogliando le vecchie annate di “Isola Nostra’’ Isola dalle origini all'avvento del cristianesimo (da “Isola Nostra” n° 19 – maggio 1967) C’è una piccola e ridente cittadina sulla costa occidentale dell’Istria, fra Pirano e Capodistria, protesa tutta nell’azzurro mare che la lambisce da tre parti e chiusa ad anfiteatro dai monti. Questa è Isola d’Istria, che deve il nome alla sua posizione di vera isola com’era in realtà fino a poco più di un secolo fa. La sua origine si perde nel tempo e, se le vestigia storiche riguardo alla sua esistenza sono povere, ci aiuta a comprenderla la tradizione che, come sempre, fa da ponte tra storia e leggenda. Una terra così fertile com’è l’Istria non poteva non essere abitata sin dai tempi antichissimi, come non poteva sfuggire a tutte quelle popolazioni che durante le loro migrazioni sono passate sul suo territorio. Abitata prima dagli Istri, che diedero il nome a questa regione, avrà certamente trovato dominazioni buone e cattive, sorte questa riservata a tutte le terre prosperose. Il nostro territorio isolano, molto fertile, aveva la fortuna della presenza non molto lontano di un isolotto che, se anche della grandezza di meno di un km. quadrato e di origine rocciosa, poteva sempre prestare un sicuro rifugio, in tempi di pericolo, a chi era insediato sulla terraferma. Del resto questa non è l’unica isola a ridosso della costa istriana; non poco lontano c’è un altro isolotto, più grande, che diede origine alla cittadina di Capodistria; fuori Parenzo, Orsera e Rovigno vi sono altri isolotti della stessa natura e al largo di Fasana la più grande e famosa di tutte, Brioni. L’isolotto così vicino al nostro territorio, un tempo pascolo di capre selvatiche, diventò, al momento opportuno, luogo di rifugio all’uomo e poi sua stabile dimora. Isola certamente un tempo fu colonia greca, e da questa tResti dei mosaici rinvenuti a San Simon. dominazione si vuole derivi il suo nome, con i Romani che poi ne latinizzarono il nome greco di Aleto in “Alietum”, che per loro poteva anche indicare la natura del luogo situato sulla riva (ad litus). Non dimentichiamo che un rione di Isola noi lo chiamiamo con il nome primitivo di Alieto, da “aleto”, una specie di gabbiano solito a nidificare sulle scogliere e così chiamato dal verbo greco “alieuin”, che significa pescare; questo gabbiano è infatti un abile pescatore, ghiottissimo di pesce. Una seconda ipotesi vuole invece che il nome di Alieto sia dovuto ad una chiesetta edificata dai primi cristiani ove ora si trova il Duomo, e precisamente dalla famiglia romana Leto, convertita al cristianesimo da papa Sisto II e a Lui dedicata presso la propria abitazione (ad aedem Laeti), da cui “ad Laetum” e quindi Alieto. A dar credito a questa ipotesi potrebbe aiutarci il culto a questo santo papa che fu il primo patrono di Isola, oggi con San Donato diventato compatrono. Una terza ipotesi in riguardo al nome primitivo di Alieto (e parlo di ipotesi perché di certo ancora non abbiamo purtroppo niente) potrebbe essere quella di una chiesetta costruita sulla riva di questo isolotto che costituisce l’odierna Isola, in onore della Madonna “ad litus” (presso alla spiaggia) quindi Alieto, proprio dove oggi sorge la chiesa della Madonna degli Isolani sempre chiamata d’Alieto. Varie ipotesi queste da me accennate, tutte possibili e rispettabili, ma che complicano la vera origine del suo nome primitivo invece di facilitarne quella che deve essere la verità storica. Stando alla prima ipotesi, Alieto avrebbe dovuto trovarsi in località San Simone dove, come sappiamo, ci sono le vestigia della civiltà romana che fece seguito a quella greca, e quindi l’ipotesi più probabile. Accettando invece le altre due , Alieto avrebbe dovuto essere proprio sull’isolotto abitato invece, come si crede, dagli scampati di Aquileia al tempo della distruzione di quella città per mano di Attila. Però questi non la avrebbero chiamata Alieto, perché all’origine etimologica greca avrebbero preferito quella latina, essendo gli aquileiesi di origine romana. Ad ogni modo niente impedisce che tutte e tre le accennate ipotesi in merito al nome di Alieto riguardino sempre la stessa località situata sul piccolo promontorio di S.Simòn, non tanto lontano dall’odierna Isola. La spiaggia di Isola così vasta e con un retroterra tanto fertile fu abitata certamente fin dal tempo antico. A sostegno poi dell’ipotesi che Alieto da colonia greca sia diventata colonia romana molto tempo prima di Cristo, ecco le vestigia che si trovano ancor oggi in località San Simòn sia per quanto riguarda una o più ville romane sia per quanto concerne quell’importante porto romano così bene illustrato dal chiarissimo prof. Attilio Degrassi. In questa località, lavorando il campo che era di proprietà della famiglia Dudine (loca) è venuto alla luce, alla fine dell’800, un pavimento tutto a mosaico che certamente deve esser stato quello di una villa romana. Peccato che chi fece questa scoperta e quanti vennero a conoscenza di essa, non abbiano capito tutta l’importanza di questo ritrovamento. Il pavimento fu distrutto e quei piccoli pezzetti di marmo dai colori bianco, rosa, verde e nero, ( i “scagnei” che tanto hanno divertito noi ragazzetti e che sono i piccoli tasselli dei mosaici) furono dispersi e an-
15 Giugno 2004 ISOLA NOSTRA 13 darono a finire sulla spiaggia vicina, dove sino a poco tempo fa se ne potevano trovare ancora degli esemplari. Sempre sulla spiaggia accanto si possono vedere con la bassa marea i resti del porto romano: una serie di lastroni che sprofondano sempre di più man mano si avvicinano alla terraferma, e che sono le fondamenta di quello che è stato il porto di Alieto, che ancor oggi lascia intravedere un pezzo della sua banchina (i “moleti” dai C’è stato un periodo così prospero per la nostra cittadina da muovere qualche armatore privato a tentare di contrapporre alla forte società di navigazione “Istria-Trieste” un suo piroscafo, su quella che era una delle linee più redditizie: la Trieste- Isola-Pirano.Un tentativo simile era stato intrapreso molti anni prima da Piero Benvenuti (cavarlese) con il piroscafo “Guido”, e più tardi l’impresa fu tentata da Giovanni Derossi col “Besenghi”. Sia l’uno che l’altro ebbero vita breve, eppure allora la “Istria-Trieste” quasi non esisteva. Prima che avesse a riuscirvi nella concorrenza l’armatore Schiavoni, con i suoi “Itala” e “Diadora”, come vedremo, voglio ricordare quel periodo di massima concorrenza che vide disputarsi il porto di Isola da ben tre piroscafi, che alla stessa ora si contendevano il nostro molo: un piroscafo dell’Istria- Trieste, lo “Spiro Xidias” o il “Primero” e un piroscafo della “Capodistriana”, il “Vettor Pisani”. Una concorrenza, dirò, spietata, che faceva perno sulla velocità; era il piroscafo della “Capodistriana”, il “Vettor Pisani”, che per non perdere tempo nella partenza, attraccava alla testata del molo, evitando così le manovre di marcia indietro. I viaggiatori venivano squadrati per bene dai “tifosi” di detti piroscafi e criticati poi a seconda di quello che prendevano, non volendo considerare il fatto che, di solito, si sceglieva quello che aveva la tariffa più bassa. quali tante volte ci siamo tuffati nelle limpide acque della baia di san Simon, quando facevamo i “cavarìi”). Questo porto forse era stato dedicato al dio Apollo e a ricordo di ciò forse la denominazione di Porto Apollo data alla località confinante con quella di San Simone. Ma, come ci dice ancora il prof. Degrassi, a conferma della località di Alieto, abbiamo in località Vilisan i resti di un altro porto che presuppone poi lì accanto un abitato come da sca- C’era una volta... l'Itala (da “Isola Nostra” n.° 190 – ottobre 1981 La concorrenza infatti era basata solo su questo, che poi era l’unico e più valido motivo nella scelta. Certo né Isola né Pirano erano due porti atti a far continuare tale concorrenza e così in breve rimase il più forte: quello dell’Istria-Trieste. Più fortunato fu poi l’armatore Roberto Schiavon il quale, conoscendo la sensibilità degli isolani e il loro vecchio desiderio di avere un piroscafo che collegasse direttamente Isola con Trieste, associando il maestro di macchina Predonzani e qualcun altro, riuscì a piazzare prima l’ “Itala” e poi il “Diadora” che diventarono fino al 1944 i nostri vapori, che non avremmo tradito per nessun motivo. Furono in- vi eseguiti dallo stesso prof. Degrassi. Il suo nome odierno di Isola, prettamente latino, deriva dalla sua posizione geografica di vera isola, come certamente denominarono questo isolotto quando su di esso ripararono i fuggiaschi di Aquileia, anche per distinguerlo da quello che era l’abitato preesistente di Alieto. Potrei anche sbagliare, ma è tradizione costante che gli aquileiesi, distrutta la loro città da Attila, si rifugiassero a Isola trodotte due nuove corse: quella delle 9 e quella delle 13.30, e d’estate quella delle 20. Questi due piroscafi avevano avuto un passato glorioso, un tirocinio a prova di bomba come si dice, avendo fatto servizio di rimorchiatori e di salvataggio nei mari della Dalmazia e del Quarnero. Quante botte di mare non hanno sostenuto quei due scafi, e noi ce lo accorgevamo quando soffiava forte la bora e i cavalloni da essa innalzati, sembrava volessero sopraffarli. Imperterriti in mezzo ai flutti che li spazzavano da “pupa” a “prova”, con quel continuo pennacchio nerastro che usciva dalle loro ciminiere, doven- portando con sè la religione cristiana, forse non ancora conosciuta qui; potrebbe però darsi che il Cristianesimo a Isola fosse noto prima dell’arrivo di questi. A conferma di ciò il fatto che a Isola non si ricordavano i santi venerati dalla chiesa aquileiese bensì quelli della chiesa romana come Sisto, Lorenzo, Sebastiano e il santo africano Mauro, martirizzato a Roma, nonché alcuni santi orientali come Santa Fosca. A.D. do esser forzate le macchine per tener meglio il mare: non per niente avevano fatto il loro tirocinio in mari burrascosi per loro natura. Erano piccoli, ma per diversi anni seppero, con una tenacia indicibile, accontentare le nostre esigenze. Li consideravamo nostri anche perché il loro equipaggio, ad eccezione del capitano, era formato da isolani. Alla sera attraccavano alla diga, che era diventata così la loro base. E venne la guerra. Il “Diadora” fu requisito e come tanti altri finì in fondo al mare. L’Itala continuò a mantenere la linea Isola-Trieste e più tardi anche Capodistria. Più volte fu mitragliata dagli inglesi, poi anche per lei ebbe termine la lunga e gloriosa carriera. “Un tifoso dell’Itala”
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