download de pdf - Holland Historisch Tijdschrift

holland in india? 47
Afb. 4 Plattegrond van Nagapatnam, India, ca. 1695. Ingekleurde tekening, vervaardigd door
Isaac de Graaff. Nationaal Archief, inventaris.nr. vel 1082.
Verval in Nagapatnam
Toch is dat al een grote verdienste in het cultureel rijke India. Erfgoed van allerlei herkomst
is vaak licht gehavend of fysiek ronduit verwaarloosd. Gebrek aan geld, toezicht, toegekende
historische waarde en prioriteit spelen de vele monumenten parten. Een verschijnsel dat
zich over de gehele linie voordoet, maar Nederlands erfgoed soms in het bijzonder lijkt te
treffen. Niet alleen vanwege het lichte gebrek aan belangstelling vanuit Indiase zijde, maar
juist vooral door gebrek aan belangstelling vanuit Nederland.
Zo is in Nagapatnam, de oude vestigingsstad aan de Indiase zuidoost kust, nog altijd de
invloed van het Europese verleden te ontdekken. De cirkelvormige stadskern volgt de lijnen
van het oude Nagapatnam (afb. 4). De spoorlijn loopt precies over de grens tussen het oude
fort en de stad – vroeger gescheiden door een forse muur. Het centrum van de stad heeft nog
altijd haar rechte stratenpatroon. Wandelend door de stad lijkt een 17de eeuwse kaart soms
handiger dan de vaak onheldere gegevens van het moderne Google Maps. Tempels en moskeeën
liggen nog op dezelfde plaats, met dezelfde naam. De smalle straatjes zijn schoner
dan in de rest van India en hebben goten langs de kant. De huizenbouw doet koloniaal aan
met rode dakpannen en afdakjes ondersteund door ronde houten of stenen pilaren (afb. 5).
Maar de meeste sporen van het Nederlands verleden zijn uitgewist, of worden min of meer
aan de krachten van de tijd overgelaten. Het vroegere Nederlandse fort en de stadsmuren
waren al met de komst van de Britten met de grond gelijk gemaakt – daar staat nu een grote
fabriek en iets verderop een nieuwbouwwijk. Waarschijnlijk weet niemand in Nagapat-