Daniël (Het bijbelboek Daniël besproken, Open Catechese Haarlem

naar de keel vliegen het soms lijkt of de storm van vier kanten tegelijk is
losgebarsten). Van de vier dieren lezen we tenslotte dat ze na elkaar komen.
Het zijn verschillende wereldrijken die achtereenvolgens uit de oorlogen
tussen de volken te voorschijn komen (zie vs. 17).
7:4 “Het eerste dier geleek op een leeuw, en het had
adelaarsvleugels. Terwijl ik beleef toezien, werden het de vleugels
uitgerukt, en werd het van de grond opgeheven en op twee voeten
voereind gezet als een mens, en werd het een mensenhart
gegeven.”
Het eerste dier leek op een leeuw: een koninklijk dier (zie ook de
adelaarsvleugels, en het gouden hoofd uit het beeld van Nebukadnesar:
edelmetaal). Zijn twee vleugels werden uitgerukt: dat wijst op vernedering.
En daarna werd het op voeten gezet en een mensenhart gegeven: dat doet
denken aan Nebukadnesar (die eerst een dierenhart kreeg, en na vernedering
weer menselijke waarde kreeg). Kortom: het eerste dier dat we zien opkomen
staat voor het Babylonische wereldrijk.
Het uitrukken van de vleugels zou kunnen slaan op de beknotting van Babels
macht in de latere jaren van het rijk, de tijd dat Daniël dit gezicht ontving.
Het is in deze tijd duidelijk te zien dat het zo goed als gedaan is met Babels
hoge vlucht. Babel wordt weer met beide benen op de grond gezet, en moet
erkennen dat het geen Goddelijke, maar menselijke macht heeft en een
mensenhart dat kan vrezen voor dreigende ondergang.
7:5 “Het tweede dier geleek op een beer; het richtte zich op de ene
zijde op, en drie ribben waren in zijn muil tussen zijn tanden; en
men sprak tegen hem aldus: sta op, eet veel vlees.”
Het tweede dier lijkt op een beer. Deze richt zich aan één zijde op. Volgens
sommige uitleggers wijst dit op de tweezijdigheid in het rijk van de Meden
en Perzen (het ene rijk kwam sneller op dan het andere, maar was minder
machtig). Waarschijnlijker is echter een andere verklaring. Het optillen van
twee poten aan één kant is namelijk de gewone manier van lopen voor een
beer (een beer is een telganger, d.w.z. hij zet bij het lopen eerst de voor- en
41