ACADEMY Magazine 2016-2017

20 JAAR SPEAKERS ACADEMY®
pand aan de Schiedamse Vest. Van de oorspronkelijke
ploeg is niemand over, behalve
sales director René Warmerdam, aan wie De
Booij refereert als ‘kennisambassadeur van
het eerste uur’. “Sindsdien heeft Speakers
Academy® een gestage groei doorgemaakt en
zijn we onafgebroken marktleider. Het eerste
jaar zaten we op zo’n 100 sprekersaanvragen
per jaar, nu zijn dat er gemiddeld 5.000.
De afgelopen twintig jaar zijn 75.000 aanvragen
behandeld, waarvan de helft heeft geleid
tot een definitieve boeking. In ons bestand
staan nu geen 20, zoals in het allereerste
begin, maar 6.000 nationale sprekers. Daarnaast
hebben we toegang tot 35.000 à 40.000
internationale sprekers. In principe kan
Speakers Academy®, ‘The Global Home of
Intellect’, overal ter wereld lezingen verzorgen
en daarmee kennis overbrengen. ‘Bringing
Knowledge to the World’ – het motto
van Speakers – is belangrijk voor De Booij,
die een lange lijst met steden toont waar
‘zijn’ sprekers staan of hebben gestaan. Om
er een paar te noemen: Abidjan, Aken, Antwerpen,
Avignon, Barcelona, Brugge, Brussel,
Dubai, Düsseldorf, Edmonton, Genève,
Graz, Hamburg, Kopenhagen, Las Vegas,
Lissabon, Londen, Madrid, Marseille, Melbourne,
Milaan, Montréal, München, Taipeh,
Vilnius, Warschau, Wenen en Zürich.
“En natuurlijk is het ook geen probleem als
een Nederlands bedrijf een buitenlandse
spreker wil.”
ACADEMY ® MAGAZINE
Speakers Academy® is uitgegroeid tot
een begrip en op afstand de grootste. Kleinere
bureaus moeten soms een beroep doen
op de marktleider om sprekers geboekt
te krijgen voor hun klanten. Albert de
Booij is steeds weer verbaasd als blijkt hoeveel
mensen Speakers Academy® kennen.
Dat is mede te danken aan het dikke glossy
ACADEMY®Magazine, dat sinds 2004 (met
de Dalai Lama en Desmond Tutu op het voorblad)
minimaal een keer per jaar in een grote
oplage verschijnt met altijd een groot aantal
onafhankelijke journalistieke interviews met
10
SPEAKERS ACADEMY® MAGAZINE 2017
‘Ik heb geleerd dat
ons product geen
luxe is, maar
een investering’
vooraanstaande sprekers, aanstormend talent
en andere interessante nationale en internationale
prominenten, maar ook andere artikelen
en informatie over de Academy en haar
‘faculty members’. “Sinds we met het magazine
zijn begonnen is de omzet verdubbeld.
Vanaf het begin zijn er mensen, ook intern,
die zich afvragen waarom je überhaupt nog
een papieren blad zou uitgeven. Natuurlijk is
het kostbaar, maar weglaten kost het bedrijf
meer. Het magazine is iets tastbaars, maakt
onze onderneming compleet. Als mensen
in ons blad een interessant persoon tegenkomen
gaan ze googelen en komen ze op onze
website terecht. Dat levert gemiddeld 4.000
unieke bezoekers per week op, een paar honderdduizend
per jaar. De combinatie website
en magazine is goud waard.”
CRISIS IS EEN HYPE DIE
VRAAG GENEREERT
“Sinds de oprichting zijn we elk jaar
gegroeid en hebben we nooit omzet ingeboet.
Ook niet toen in 2008 de crisis uitbrak
en zelfs ik dacht dat op het inhuren
van sprekers, die toch al gauw een paar duizend
euro per lezing kosten, zou worden
bezuinigd. Dat is nooit gebeurd. Ook toen
waren we, net als nu, voor zover ik weet het
enige Nederlandse bedrijf dat al zijn rekeningen
binnen 24 uur betaalt en geen leningen,
financieringen of hypotheken heeft. We
hebben sprekers in 25 categorieën en een
aantal subcategorieën. Marketing-management,
sales (‘zet drie stappen en je omzet
verdubbelt'), motivatie, leiderschap en creativiteit
zijn constanten die het altijd goed
doen. Daarnaast zijn er geregeld hypes. Die
crisis was er een van en er was ineens een
enorme vraag naar sprekers over het te lijf
gaan en overleven ervan.
Nu gaat het vooral over duurzaamheid,
klimaatverandering, energie en de visie van
trendwatchers en futuristen. Door op alle
ontwikkelingen snel en professioneel in te
spelen en doordat we kunnen putten uit dat
enorme arsenaal aan sprekers, doen wij het
zo goed en ondervinden we nauwelijks concurrentie.
Ook onze theaterproducties, met
onder anderen André Kuipers en Maarten
van Rossem, zijn succesvol”, vertelt De
Booij. “Ik heb geleerd dat ons product geen
luxe is, maar een investering.”
Vooruitkijkend verwacht De Booij dat er
marginaal nog groei mogelijk is tussen Bergen
op Zoom en Delfzijl. Een omzetverdubbeling
in Nederland alleen zit er niet
in. Daarvoor is het gebied te klein. “Het is
al bijzonder dat er zoveel aanvragen zijn! De
wereld houdt echter niet op bij Bergen op
Zoom. Daar begint zij pas. We zijn bezig met
een internationale organisatie, waardoor we
ons vanaf dit jaar op veel meer plaatsen kunnen
en zullen manifesteren. Die internationale
doorbraak komt eraan.”
GEDEELDE WAARDEN
Integriteit in alles wat we doen
De kracht van culturele diversiteit
Verbondenheid met elkaar en
onze klanten
Niet alleen doen wat mag, maar ook
wat moreel gewenst is
Focus op toegevoegde waarde
Vertrouwen in elkaar en
de toekomst