LEXICONORDICA 8 - Nordisk Sprogkoordination

226
det också, vid sidan av tidningarnas språkspalter, dussintals med "usage
handbooks" avsedda att ge auktoritativa rekommendationer på en
mängd kontroversiella punkter, de flesta klassiker, andra av färskare
datum. 27 På Internet finns likaledes listor med "dos and don'ts"
beträffande allt från interpunktion till grammatik; fältet är vildvuxet,
med många självutnämnda experter. Även större lexikon tar av hävd
gärna upp språkriktighetsfrågor till behandling, mest vokabulär men
även en hel del grammatik. Så sker även i de här aktuella ordböckerna,
till skillnad från t.ex. NEO (1995). Syftet är, för att tala med NODE (s.
xiv), "to give information and offer reassurance in the face of some of
the more baffling assertions about 'correctness' that are sometimes
made."
Presentationen av "usage" kan skilja sig åt mellan de fyra lexikonen:
där ett har en separat "usage note" för ett visst uppslagsord kan ett annat
ge samma information som en integrerad del av själva lexikonartikeln. 28
Däremot föreligger ofta ett slags grov konsensus om vad man bör ta
upp. Exempelvis kommenteras verbet aggravate i den för somliga talare
fortfarande svårsmälta betydelsen 'annoy' i särskilda noter, utom i
Collins, som nöjer sig med stilmarkören "informal". I jämförelse med
denna klassiker är t.ex. agenda och särskilt graffiti relativa nytillskott,
där frågan gäller om dessa ursprungligen plurala substantiv grammatiskt
bör behandlas som plurala eller singulara i engelskan, t.ex. med
avseende på predikatsverbets presensform. I Collins ges även här den
relevanta grammatiska informationen koncist i respektive
lexikonartikel. De övriga lexikonen behandlar agenda i en särskild not,
medan graffiti får en egen not i NODE och American Heritage, men
inte i Encarta. Samma tendens kan urskiljas vid ordet gender i
jämförelse med sex. Den sociokulturella dimensionen hos gender
betonas i utförliga noter i alla ordböckerna utom Collins, som knappast
på ett adekvat sätt redovisar den "nya" betydelsen hos ordet.
Den moderna användningen av gender ger lätt associationer till ord
som man och mankind med syftning på både män och kvinnor, dvs.
människor i allmän betydelse. Detta är ett gammalt språkbruk –
27 I NODE påpekas i en särskild "usage note" (vid millennium), lägligt med tanke
på utgivningsåret, att millennium stavas just så och att stavningen millenium "is a
common error (found in just over 10 per cent of citations in the British National
Corpus)"; felet är inte direkt okänt i svenskan heller.
28 NODE innehåller enligt egen utsago (omslagets baksida) "500 usage notes",
American Heritage ca 365 enligt listan över sådana (s. vii) – på omslagets baksida
anges i stället drygt 450 "usage notes" och i "Introduction" (s. viii) över 500. För
Collins anges (omslagets insida) "hundreds of helpful usage notes"; motsvarande
uppgift för Encarta saknas.