oto barreto silva - Esab
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CAPÍTULO 03<br />
3. CONTEXTO HISTÓRICO-ECONÔMICO DA CACHAÇA<br />
3.1. A HISTÓRIA DA CACHAÇA<br />
Existem várias versões para o surgimento da aguardente, a mais aceita provém<br />
dos gregos, que utilizavam os destilados para fins medicinais. O processo de<br />
obtenção da aguardente, ou ácqua ardens, água que pegava fogo foi<br />
aprimorado pelos árabes, que inventaram e desenvolveram o processo de<br />
destilação semelhante ao existente atualmente. A tecnologia de obter<br />
destilados se espalhou por diferentes regiões, adaptando-se as matérias<br />
primas existentes. Assim, a Escócia passou a produzir o whisky (a base de<br />
cevada ou milho), Itália o grappa (uva), Alemanha o kirsch (cereja), Rússia a<br />
vodka (centeio), Japão e China o sakê (arroz), Portugal a bagaceira (uva),<br />
México a tequila (algave), Brasil a cachaça (cana-de-açúcar), dentre outros<br />
(AMPAQ, 2004).<br />
A origem da palavra “cachaça” é polêmica. Uma versão leva ao termo ibérico<br />
cachazza, tipo de vinho barato consumido em Portugal e Espanha, outra<br />
considera que veio da fêmea do cachaço, porco selvagem cujas carnes duras<br />
eram amaciadas com a aguardente. E ainda, outra versão considera que veio<br />
da “cagaça”, garapa azeda do vinho da cana-de-açúcar servida aos escravos<br />
pelos senhores de engenho que ao ser destilada passou a ser denominada<br />
cachaça (APEX, 2002; ALMEIRA, 2004; SILVEIRA, 2004).<br />
Existem duas versões aceitas para o surgimento da cachaça no Brasil, a<br />
primeira e mais romântica, alega que os escravos erraram o ponto do açúcar e<br />
para feitor não percebesse, esconderam o tacho na senzala, que durante a<br />
noite fermentou, evaporando o álcool e condensando no telhado da senzala,<br />
caindo na forma de gotículas, surgindo assim o apelido “pinga”, bem como o<br />
nome aguardente, pois os pingos caiam sobre as costas maltratadas dos<br />
escravos que estavam em carne viva e ardia. Experimentando este líquido,<br />
notaram que possuía efeitos relaxantes, ajudando-os a suportarem as árduas<br />
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