CAPÍTULO VI ESTUDO DE CASO – REA/BRASIL

quais são apaixonados, como Marte para Nelson Falsarella ou cometas e meteoros
para Paulo Holvorcem ou Cristóvão Jacques, citados anteriormente.
Além de Ferris, Dyson cita o inglês Patrick Moore, da aldeia de Selsey,
também autor de livros sobre ciência, que é um observador sistemático da lua,
interessado especialmente pelo lado escuro, inacessível, visível apenas em poucas
ocasiões onde a órbita da lua oscila ligeiramente, permitindo enxergar algumas
poucas regiões. Numa destas ocasiões Moore descobriu “Mare Orientale”,
escondida atrás da borda oriental da lua. Deu-lhe este nome seguindo a
nomenclatura dada por outro astrônomo amador, Johannes Hevelius, que mapeou
as regiões sombrias do lado frontal da lua em 1647, chamando-as de mares.
Hevelius, segundo DYSON, foi um cervejeiro de Gdansk (Polônia) que fez o primeiro
mapa preciso da lua.
DYSON cita ainda, no mesmo artigo, referindo-se ao livro de Ferris “Seeing in
the dark” 10 , que trata da importância dos astrônomos amadores na exploração do
universo ao longo dos séculos e ainda hoje:
Patrick Moore era um amador à moda antiga quando descobriu “Mare Orientale”,
observando laboriosamente a lua pelo telescópio, desenhando mapas de suas
observações com lápis e papel. Hoje os amadores observam o céu com câmeras
eletrônicas digitais, registram as imagens com computadores pessoais e usam
software disponível no comércio. O papel dos amadores tornou-se mais importante
nos últimos 20 anos, devido ao advento das câmeras eletrônicas, computadores e
software produzidos em massa, por baixo preço. Hoje os amadores sérios podem
comprar equipamentos que poucos observatórios profissionais podiam ter há 20 anos
atrás. Os computadores pessoais são usados não apenas para registrar dados, mas
para se comunicar rapidamente com outros observadores e coordenar as observações
ao redor do mundo...Existem outras áreas de pesquisa em que uma rede de amadores
bem equipados e coordenados pode se sair tão bem quanto os profissionais.
No geral, amadores lidam com pesquisa observacional, dados obtidos através
da observação e registro sistemático de dados e têm duas grandes vantagens,
segundo DYSON (2005): a capacidade de observar extensas áreas do céu
repetidamente e a capacidade de manter observações por longos períodos.
Amadores freqüentemente estão envolvidos na descoberta de eventos imprevisíveis
como tempestades atmosféricas em planetas ou explosões de estrelas e, ao fazer
uma descoberta é seguido por um profissional que, com análises detalhadas ou
teóricas, chegam juntos a resultados publicados em conjunto.
10
FERRIS, Timothy. Seeing in the Dark : How Amateur Astronomers Are Discovering the Wonders of the
Universe. Ed. Simon and Schuster. Nova York/NY-USA, 2002.
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