les Casas da Ópera en Amérique Portugaise - RUN - Universidade ...

l’administration et au financement des spectacles, et également au public à qui ces œuvres
étaient destinées. Comme nous le verrons par la suite, l’activité théâtrale développée dans les
fêtes publiques ne peut être confondue avec celle développée dans les théâtres permanents.
L’organisation des opéras et des comédies dans les fêtes publiques
En ce qui concerne l’administration des spectacles de théâtre, l’organisation des divers
événements qui composaient les fêtes coloniales restait à la charge des Câmaras des villes et
vilas de l’Amérique Portugaise. La construction des monuments d’architecture éphémère, des
scènes destinées aux représentations dramatiques, l’organisation des feux d’artifices, ainsi que
la direction et l’engagement des artistes jouant dans les opéras, cavalhadas, corridas, bals
masqués et celui des musiciens, relevaient des « offices mécaniques », à travers un système
d’adjudication promu par le Senat de la Câmara. L’approbation d’un plan architectonique ou
l’attribution d’une adjudication à un artisan, pouvaient augmenter considérablement son
prestige personnel, ce qui faisait que ces tâches étaient convoitées.
Étant donné que les ressources financières des Câmaras n’étaient pas toujours suffisantes
pour faire face à toutes les dépenses entraînées par des fêtes aussi sophistiquées, le
financement de certaines commémorations pouvait être à la charge des personnes civiles ; tel
était le cas des coûts relatifs aux luminaires, ou à la représentation de comédies et d’opéras.
Les dépenses concernant la réalisation des fêtes pouvaient atteindre des chiffres si élevés que,
par fois, les Câmaras devaient solliciter l’aide financière de la couronne. Les frais
occasionnés par ces fêtes pouvaient grever de telle manière le budget des Câmaras que, en
1763, quelques officiers de la Câmara de Villa Rica écrivirent une lettre au Roi D. José Ier lui
demandant la réglementation d’un plafond maximum d’argent qui pourrait être dépensé dans
les fêtes publiques liées aux événements de la Maison Royal, car « certaines Câmaras de cette
Capitainerie s’excédaient dans leur engagement et cela entraînait de graves problèmes à
l’égard des réserves financières des villes ». Par ailleurs, les officiers de la Câmara de Vila
Rica parvinrent à envoyer une suggestion de résolution du problème : que la valeur dépensée
pour ses fêtes fût proportionnelle aux budgets de chaque Câmara. 60
Dans plusieurs relations nous voyons que les opéras étaient à la charge des « hommes
d’affaires », tel était le cas des fêtes données à l’occasion du mariage de la future Reine Maria
60 PEDIDO DAS CÂMARAS DE MINAS GERAIS para que seja estipulado um limite de quanto poderia ser
gasto com as festas públicas do reino. AHU_ACL_CU_011, Cx.81, D.71 Rolo 71. Cf. Appendice I, XIII.
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