Ano 10 n.2 maio/agosto 2001 - Senac

Fotos: Luiz F. Silva
Álvaro Nascimento
A ocupação desordenada
de áreas de floresta, em
um contexto de pobreza,
falta de saneamento e de
assistência à saúde, cria
as condições para a
disseminação de doenças
até então desconhecidas
pelo homem.
A instalação desordenada de um número
cada vez maior de novas populações
em regiões de floresta está acelerando
o contato do homem com animais e
mosquitos silvestres, que podem estar
contaminados por vírus conhecidos
(transmissores da malária, dengue e febre
amarela) e outros vetores ainda não
decifrados pela ciência.
A urbanização dos chamados vírus
emergentes já é preocupação de
institutos de pesquisa como a Fundação
Oswaldo Cruz (Fiocruz), no Rio de
Janeiro, o Instituto Adolfo Lutz, em São
Paulo, e o Evandro Chagas, no Pará, que
mantêm pesquisadores voltados para os
arbovírus (cujo mais conhecido é o
causador da dengue) e o perigoso
hantavírus. Este último já registra 56
casos em oito anos, no Brasil, sendo que
em 63% dos episódios tem levado o
paciente à morte, um índice de letalidade
altíssimo.
Para o infectologista Luciano Toledo,
diretor do Centro de Pesquisa Leônidas
e Maria Deane, unidade da Fiocruz
recém-inaugurada em Manaus (AM),
“enquanto circulavam apenas nas
populações tradicionais, ninguém se
preocupava com essas novas doenças.
Mas ao sair desses nichos e atingir
grandes concentrações humanas, o país
está acordando para o problema”.
Um dos “inimigos” mais letais é o
hantavírus, transmitido por ratos
silvestres. Os primeiros casos brasileiros
de síndrome pulmonar causados por
esse tipo de vírus foram confirmados em
Juquitiba (SP), em 1993. A partir daí,
pesquisadores do Instituto Adolfo Lutz
empenham-se num projeto de localização
e identificação das espécies de
ratos vetores do hantavírus em várias
cidades brasileiras, custeado em parte
pelo Sistema de Vigilância do SUS
(Vigisus), do Ministério da Saúde.
A pesquisadora Lygia Busch, da
Universidade de São Paulo (USP), revela
que o índice de letalidade do hantavírus
é muito alto. “De cada dez ou onze
pessoas que contraem a doença, cinco
morrem”, diz ela. Já foram registrados
95 casos de hantaviroses no Brasil, sendo
43 deles mortais. Sete estados brasileiros
já foram afetados.
O mais importante de se notar é que os
ratos silvestres não invadem as cidades.
É o homem que está ocupando o
campo, em geral em meio a uma
realidade que une desmatamento,
migração humana, pobreza, habitações
Ano 10 • n.2 • maio/agosto de 2001 22 Senac e Educação Ambiental