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esponder, Wil saiu da loja, a porta de tela batendo atrás dele.
— Sorte incrível — me disse. — O dono tem um lugar onde a gente pode
acampar e comer alguma coisa quente. Poderíamos também passar a noite. — Voltouse
e olhou decidido para Reneau. — Se você não se importar de partilhar suas
reservas.
— Não, não — disse o homem. — Dou boas-vindas à companhia. Só vão
entregar uma bomba nova amanhã de manhã.
Enquanto ele e Wil iniciavam uma conversa sobre a mecânica e confiabilidade
do utilitário de Reneau, eu me encostei no jipe, sentindo o calor do sol e embarcando
num agradável devaneio sobre o velho amigo que Reneau me trouxera à lembrança.
Meu amigo era perplexo e curioso de um modo muito semelhante ao que Reneau
parecia ser, um leitor constante de livros. Eu lembrava até as teorias de que ele
gostava, mas o tempo obscurecera minhas reminiscências.
— Vamos levar nossas coisas para a área de acampamento — disse Wil, dandome
um tapinha nas costas.
— Tudo bem — respondi meio ausente.
Ele abriu a porta traseira, tirou a barraca e os sacos de dormir e os pôs em meus
braços, depois agarrou uma sacola de pano grosso com mudas de roupas. Reneau
trancava seu veículo. Passamos pela loja e descemos um lance de escada. A
cordilheira despencava abruptamente atrás da casa e viramos à esquerda por uma
trilha estreita. Após uns vinte ou trinta metros, ouvimos água corrente e mais adiante
vimos um rio tombando em cascata sobre as pedras. O ar estava mais frio e senti o
forte cheiro de hortelã.
Logo à nossa frente, o terreno nivelava-se e o rio formava um poço de uns oito
metros de diâmetro. Alguém abrira espaço para acampar e construíra um cercado de
pedra para uma fogueira. A lenha estava empilhada contra uma árvore próxima.
— Está ótimo — disse Wil, e começou a desenrolar sua grande barraca de
quatro lugares. Reneau estendeu sua barraca menor à direita dele.
— Você e Wil são pesquisadores? — perguntou-me Reneau num determinado
momento.
Wil acabara de montar a barraca e saíra para saber do jantar.
— Wilson é guia — respondi. — Eu não estou fazendo nada no momento.
Reneau me olhou perplexo.
Eu sorri e perguntei:
— Já viu alguma parte do Manuscrito?
— Vi a Primeira e Segunda Visões — ele respondeu, aproximando-se. — E vou
lhe dizer uma coisa. Acho que tudo está acontecendo exatamente como diz o
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