O que fizemos à memória do século XX? - Fonoteca Municipal de ...

sua vida, tendo sido preso quatro vezespela polícia saudita desde o 11 deSetembro.”Esta é uma entrevista por “e-mail”com Hugh Pope, que já anteriormentepublicara duas obras de referênciasobre a região: “Turkey Unveiled”(com a sua ex-mulher, Nicole Pope) e“Sons of the Conquerors: The Rise ofthe Turkic World”:Reconheceu que o título do seulivro, por alguns consideradoenganador, “iria sempre chamara atenção”. Pode explicar oprocesso que conduziu a “Diningwith Al-Qaeda”?De início, pretendia realçar a naturezapessoal do livro e dar-lhe o títulode “Mr. Q, I Love You” [o do primeirocapítulo]. Mas o meu editor e outrosnão gostaram e sugeriram “EatingChinese with Al-Qaeda” (título de outrocapítulo). Um velho colega do“Wall Street Journal” notou que soavaa canibalismo, e então decidi brincarcom a ideia “Dining Out with Al-Qaeda”.A minha filha Vanessa achou, noentanto, que bastava “Dining with Al-Qaeda”. Sim, o título chama a atenção,e até tenho recebido mensagensde pessoas que retiraram o livro dasprateleiras das livrarias pensando quese tratava de culinária! Outros pensaramque era um estudo sobre a própriaorganização, mas creio que o livroconsegue transmitir a mensagemde que é um olhar sobre o MédioOriente a partir de perspectivas inusitadas.Também creio que contémmuitas mensagens sobre como o Ocidentepode aproximar-se da regiãocom mais empatia e compreensão, oque pode contribuir para reduzir oapoio à Al-Qaeda.Porque sentiu a necessidade deescrever este livro – e porquêagora? São memórias?O livro é um conjunto de várias coisas:memória de acontecimentos cómicose trágicos, uma tentativa de mostrartodas as correntes que atravessam asvidas e as políticas no Médio Oriente,e também um estudo sobre como ojornalismo pode, sem intenção, contribuirpara a incompreensão da região,particularmente na América. Oque tentei fazer foi escrever sobre coisasque eu vi ou com as quais tive experiênciadirecta. O livro é invulgarporque tenta mostrar os laços entreos mundos árabe, persa e turco quecompõem o principal triângulo douniverso do Médio Oriente, em conjuntocom outros elementos importantes,como os mundos judaico, curdoe afegão. Não é um livro com umângulo restrito (o Irão nuclear, Israel-Palestina, Afeganistão-Paquistão…).A razão por que senti necessidade deescrever este livro foi a experiênciadolorosa de cobrir o Iraque, antes,durante e depois da invasão norteamericanaem 2003. Eu era o únicorepórter do WSJ enviado ao Iraque noano anterior à invasão, e senti-memuito frustrado por tão poucas pessoasnos Estados Unidos poderem serpersuadidas de que a guerra era desnecessária,algo que eu tentava arduamenteexplicar.Na luta constante com os seuseditores (sobretudo no WSJ)para não ceder aos “interesses”de audiências e grupos depressão americanos, sentiu quetambém frustrou as esperançasdos povos do Médio Oriente deserem compreendidos? Foi essaAFPfrustração que o levou a desistirde ser jornalista e a dedicar-se aoInternational Crisis Group?Sim, senti algumas frustrações quandotrabalhava para editores americanos.Como faço notar no meu livro,os meus editores no WSJ eram honestos,rigorosos, exigentes, representadoo pináculo da nossa profissão [Popeexemplifica em “Dining with Al-Qaeda” a extrema dificuldade emconseguir ter uma notícia publicadana primeira página do WSJ]. Só quandocomecei este livro me dei conta dequanto a nossa forma de escrever édistorcida por preconceitos, tabus e(nos bastidores) por interesses e grupospolíticos. Demorei algum tempoa examinar, a uma nova luz, a evoluçãodos meus artigos através do processode edição e descobri tendênciasque, no passado, não havia detectado.O mais surpreendente não foi a tendênciapara proteger Israel, mas omodo como os artigos tendiam a serconformes ao desejo dos leitores americanospor histórias optimistas, finaisfelizes e personagens heróicas nospapéis principais. Nas narrativas americanas,são estas as característicasque mais atraem, mas pouco têm aver com a realidade do Médio Oriente.Depois da guerra do Iraque pedi“As aventuras maiscomplicadas foramas mais memoráveis(...). Nunca procureio perigo, mas,em países instáveis,o perigo por vezesencontra-nos”uma licença ao “Journal” para construiruma casa e, talvez, escrever umlivro. Quando deixei o jornal, tive muitasorte. Ofereceram-me um empregono ICG. Não sabia naquela altura, masdescobri que escrever para o ICG é oque eu sempre quis que o jornalismofosse – reportagem intensa e factualde acontecimentos importantes, semembelezamentos para agradar à audiência.De um bordel na Síria até àguerra no Iraque, que aventurase acontecimentos foram os maismarcantes desta sua “viagem”[que inclui guerras mas tambémromances fugazes e tentativasfracassadas de o recrutar comoespião]?As aventuras mais complicadas foramas mais memoráveis. Foram aquelasque senti que poucas pessoas poderiamsuportar: estar dez semanas numapequena terrinha do Sul do Sudãocercada por guerrilheiros rebeldescomo um dos poucos estrangeiros eo único repórter; ver em primeiramão o medo e a bravura dos homensnas linhas da frente da guerra Irão-Iraque; o dia em que testemunhei, pormero acaso, o início da revolta tchetchenacontra a Rússia; ou descobrirmefechado num bordel enquantouma grande revolta [da IrmandadeMuçulmana contra o anterior Presidente,Hafez al-Assad] era suprimidanuma cidade síria. Para algo ser memorável,creio que é preciso ter sidoperigoso ou inesperado – o que é maisraro do que se pensa, até no jornalismo.Nunca procurei o perigo, mas,em países instáveis, o perigo por vezesencontra-nos.Porque sentiu necessidade deexpor as “fiskeries” do veteranoRobert Fisk? Será que podemosestabelecer um paraleloentre histórias alegadamente“inventadas” por Fisk e asrealidades supostamente“omitidas” pelo WSJ?Sim: não há uma realidade única. Jornalistase jornais são falíveis, e toda agente deveria pensar cuidadosamentesobre o que está a ler, nunca suspenderas suas faculdades críticas,por muito que as frases tenhamlinária, numa obra notável, as suas váriasviagem começa num bordel napara compreender uma região tão. Margarida Santos LopesTHOMAS FOLEYHugh Popedesistiu de serrepórterdepois de trêsdécadas comocorrespondentenoMédio OrienteCML | DPDC | Rute FigueiraÍpsilon • Sexta-feira 15 Outubro 2010 • 21