PDF, 4,56 MB - Speyer

36 Kultur
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Er war in Folkstone in der Grafschaft Kent
(England) geboren, hatte in Canterbury
und Cambridge die Sprachen des Altertums
studiert. Die medizinische Fakultät
in Padua hatte einen ausgezeichneten
Ruf bei Gelehrten und Studenten. Der
junge Harvey war neugierig und wissensdurstig,
diskutierte und experimentierte
gern und versäumte keine der eindrucksvollen
anatomischen Demonstrationen
des Fabrizius. Er war ein temperamentvoller,
dunkelhaariger junger Mann, der
stets einen Degen bei sich geführt haben
und diesen auch bei Streitigkeiten gern
eingesetzt haben soll. Harvey schloss im
Jahr 1602 seine medizinischen Studien in
Padua ab, kehrte nach England zurück
und eröffnete eine ärztliche Praxis in
London. Gleichzeitig begann er aber auch
intensive Forschungen am Gefäßsystem
und am Herzen, die ihm die Mitgliedschaft
im Royal College of Physicians
einbrachte. Als erfolgreich tätiger und
rasch bekannt gewordener Arzt wurde er
Leibarzt von König James I. und nach
dessen Tod von König Charles I. Wie sein
Lehrer Fabrizius hatte auch Harvey Zweifel
an der Theorie der Entstehung, des
Schwindens und des Weitertransportes
des Blutes im System der Adern, wie es
Galen beschrieben und wie es die Heilkunde
über tausend Jahre lang für richtig
gehalten hatte. Harvey führte unzählige
Sektionen von menschlichen Leichen,
aber auch von Tieren durch. Nicht bloß
Säugetiere obduzierte er, sondern auch
unzählige Reptilen und Amphibien. Er
soll eines Tages auf der Strasse beobachtet
haben, dass ein Wagenrad einem
Frosch den Kopf abquetschte, das Tier
aber noch weitergekrochen sei. Bei der
unverzüglich durchgeführten Sektion habe
Harvey festgestellt, dass das Herz des
Frosches, der ja eigentlich tödlich verletzt
war, noch weiter schlug. Bei Amphibien
arbeitete also das Herz unabhängig von
der Funktionsfähigkeit des Zentralnerven-
systems. Auch habe Harvey eindeutig erkennen
können, dass das pulsierende
Froschherz das Blut aus den zum Herzen
führenden Venen in die aus ihm weg führende
Hauptschlagader pumpe.
Nach unzähligen Sektionen der Herzen von
Tieren und von Menschen fand Harvey heraus,
dass das Herz des Menschen - nicht
wie bei Amphibien aus zwei kleineren Vorkammern
und einer einzigen großen
Hauptkammer - sondern aus vier muskulären
Hohlräumen besteht, die sich bei jeder
Herzkontraktion ruckartig verkleinerten und
ihren Inhalt als Pulswelle in das Adersystem
entleerten.
Rechtseitige und linksseitige Herzkammern
des Menschen und auch der Säugetiere
sind durch eine aus Muskulatur bestehende
Scheidewand von einander getrennt. Verbrauchtes
dunkelrotes Blut sammelt sich
aus dem gesamten Körpers in zwei großen
Venen, die es in die rechte Vorkammer,
dann in die rechte Hauptkammer weitergeben.
Diese drückt ihren Inhalt über eine
eigene Arterie in die Lunge. Das Blut wird
dort gereinigt, worauf es eine hellrote Farbe
annimmt. Über vier Lungenvenen strömt es
sodann in die linke Vorkammer, die es