Jus gentium methodo scientifica pertractatum / by Christian Wolff ...

Einleitung xxxvii
grüsseren Hálfte des I8ten Jahrhunderts beherrscht haben. Mag also
auch sein System im Einzelnen auf uns manchmal einen nüchternen,
trockenen Eindruck machen, und mag man ihm vielleicht auch nicht
ganz ohne Grund seine Vorliebe für rein verstandesmássigen Aufbau,
seinen Mangel an historischem Sinn und an Gefühl für die Eigenart
des Volkstums vorgeworfen haben — die Tatsache seines grossen Einflusses
auf die damalige Zeit bleibt trotzdem bestehen und nicht
minder dasjenige Moment, das für seine heutige Bedeutung das allein
durchschlagende ist : die weitere Tatsache námlich, dass er uns Grundsátze
überliefert hat, die wir heute noch zu den unsrigen machen und
die manchen modernen Staatstheoretikern als Muster dienen kbnnten.
Für seine eigene Zeit aber ist seine Bedeutung zweifellos noch
eine wesentlich grüssere als für die unsere gewesen. Manches, was uns
bei Wolff heute wertlos oder pedantisch erscheinen mag, war es für
die damalige Zeit eben keineswegs. Dafür spricht, wie Zeller ebenfalls
mit Recht betont, schon der Umstand, dass Wolff bei den ersten
Mánnern seines Jahrhunderts einen solch ausserordentlichen Erfolg
hatte.
Ein Philosoph, den Friedrich II von Preussen seinen grossen Lehrer genannt, dessen
Schriften er fortwáhrend hochgeschátzt hat, ein solcher Philosoph muss doch wohl seiner
Zeit etwas neues und wertvolles geboten haben.
Für die Beurteilung, die Wolff unter seinen Zeitgenossen erfuhr,
sei hier z. B. von Ompteda angeführt. i Er schreibt :
Wem sind wohl die ungemeinen Verdienste unbekannt, die dieser grosse Weltweise
sich um alle Theile der philosophischen Wissenschaften erworben hat, und wie hátte
hiebey ein so edler Theil derselben, als das natürliche Válkerrecht ist, seiner Aufmerksamkeit
und nützlichen verbessernden Bearbeitung entgehen künnen ? Er fand für gut
(schreibt Sulzer) sowohl die Moral als das Natur- und Vólkerrecht zusammen in ein
System zu vereinigen, und diese drey Theile der Weltweisheit hat er mit einer Gründlichkeit
und Ausführlichkeit abgehandelt, die man vor ihm nicht gesehen hatte' . . . Genug,
dass Wolff immer eine der vorzüglichsten Stellen unter den Lehrern des natürlichen Válkerrechts
einnimmt und gleichsam als der zweite Grotius anzusehen ist. Grotius erhob
dasselbe zuerst zu der Würde einer Wissenschaft; Wall' gab dieser zuerst eine vollstándige
Ordnung, und brachte sie in ein System.
Charakteristisch für das Ansehen, das Wolff damals genoss, ist
auch, was sein Schüler Pütter in seiner Selbstbiographie 2 über einen
Rechtshandel, in dem er als Góttinger Professor die Verteidigung zu
führen hatte, schreibt :
Einige Stellen, die ich aus Wolfs Schriften eingerückt hatte, . . . machten bey den
damaligen Richtern, denen der Name Wolf von seinem erst vor wenig Jahren verlassenen
Marburgischen Aufenthalte her noch in frischem Andenken und grosser Achtung war,
mehr Eindruck, als eine noch so grosse Anzahl Criminalisten vielleicht kaum bewirkt
haben würde.
Litteratur des gesammten sowohl natürlichen als positiven V ülkerrechts
FREYHERR VON OMPTEDA,
(Regensburg, 1785), S. 320 und 328.
2 JOHANN STEPHAN PÜTTER, Selbstbiographie, Bd. I (Góttingen, 1798), S. 96.