Die Plastik der Ägypter - New York University

ARCHITEKTUR 15
in Ägypten sind Ornament und Mythus. Im Mythus ruhen bereits die Elemente
der Poesie, und die ersten planmäßig geordneten Figuren erscheinen auf Ton-
vasen, der abstrakten Schönheit des Gefäßes dienend, die in ihren Linien
widerklingt. Die ägyptischen Künstler kamen vielleicht in den Reliefs, die ihre
bildnerische Natur besonders rein spiegeln, am frühesten zu Kunstleistungen.
Die ersten Reliefs, von der Bilderschrift noch nicht streng geschieden, finden
sich auf Grabsteinen, Siegestafeln und Vasen der ältesten Könige. Der Mittel
und Grenzen dieser Kunst noch ungewiß, versuchte man verschiedene Arten
der Reliefbildung und der Komposition. Man kann deutlich die Bemühungen
verfolgen, die zu dem endgültigen Stil führten, der manche tüchtigen Züge —
eine kräftigere Innenzeichnung und frischere Umrisse — der erstrebten Bild-
einheit opferte. Unter der Regierung des Menes etwa ist dieser Stil gefestigt,
dessen hohen Rang die auf Tafel 109 abgebildete Grabstele anzeigt. Erst in der
III. Dynastie war die Architektur so weit, um selbst der Bilder zu bedürfen:
Man bezieht das Relief in den Baugedanken ein, dem es sich niemals wieder
entfremdete und der es zu seiner reichen Entfaltung bewegte.
Die Architektur, die auch die anderen Bildkünste, Rundplastik und Malerei,
sich verband, stimmte in Ägypten wie in Griechenland auf eine fast wunder-
bare Art mit der Landschaft zusammen; beide ergänzen einander zu einer Ge-
samtheit. Die Architekten fanden sich vor die schwierige Aufgabe gestellt,
ihre Bauwerke und Denkmäler gegen ferne, ausgebreitete Horizonte aufzu-
richten. Hinter ihnen dehnen sich wellig ansteigende Sandhügel oder erhebt sich
das Felsplateau. Tiefer unten die breite Furche des Stromes. Darüber hängt
das reine Blau der Luft, ohne Farbenabstufung, ohne Wolkenschatten. Es ge-
lang ihnen, in ihre Konzeptionen diese übermächtige Landschaft mit den großen
ruhenden Formen, den starken gesonderten Farben und dem intensiven Licht,
das die Gestalten weder verwischt noch überspannt, hineinzunehmen. Sie be-
herrschten mit ihren Kunstvorstellungen diese Landschaft, die wiederum alle
künstlerischen Formen gleichsam aufgelöst enthält. Diese Natur gab ihren
Geschöpfen die Fähigkeit, groß zu sehen. Denn es bildet sich an den immer
wiederkehrenden Formen einer Landschaft — zumal in Ägypten — ein fester
Besitz an Formvorstellungen, ein bestimmtes Proportionsgefühl. Michelangelos
Traum inmitten einer kleiner gestimmten Welt — der Felskoloß von Carrara —
war in Ägypten verwirklicht. Die ägyptischen Bautypen dürften die dieser
Landschaft angemessenen Formen erschöpft haben.