Die Plastik der Ägypter - New York University

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STATUEN
als der Äthiope Taharka, dessen Negerzüge ein Kopf aus schwarzem Diorit
in Kairo uns aufbewahrt hat, als König auf dem Thron des Horus saß. „Mein
Vater Amon würdigte mich, alle Länder unter meine Füße zu legen, den Osten
bis zum Aufgang des Re und den Westen bis zu seinem Untergang." Die assy-
rischen Heere, die ihn aus Nordägypten vertrieben hatten, drangen bis Theben
vor und Mentemhet berichtet, wie er die zerstörten Tempel und Bildwerke wieder-
herstellte „nach der Invasion der unreinen Fremdlinge im Südland. Alle Dinge,
die ich hier vor euch bringe: keine lügnerische Rede ist darin, kein Widerspruch
oder Betrug. Keine Lüge ist in meinem Munde." Die Kunst dieses Meisters,
der eine kühne Interpretation des Greisenalters gab, hat noch die Größe der
altägyptischen Granitskulptur. Der Kopf bildet ältere Tendenzen, Tafeln51, 57,58,
organisch und selbständig weiter. Nur sind die Formen mit einem neuen Pathos
erkannt und übertragen. Die Art, wie das Haar starr und groß den Kopf umgibt,
ist ein einzigartiger Formgedanke. Unübertrefflich steht das mächtige plastische
Leben des Gesichts dagegen. In diesem Kopf ist noch jeder Zug aus dem Volumen
des Steins entwickelt. Der vortreffliche Obsidiankopf der Sammlung Mac Gregor,
Tafel 103, trotz der kleinen Maße ein großgesehenes Bildwerk, gehört künstlerisch
vielleicht in die Nähe dieses bedeutenden Kopfes. Virtuosere Bildwerke, bei
denen eine komplizierte Formanschauung den härtesten Stein scheinbar mühelos
modelt, folgen ihm. Es sind jene Köpfe der XXVI. Dynastie, auf die schon im
Anfang dieses Kapitels, S. 26, hingewiesen wurde. Das Meisterstück des Stils
ist der Berliner Kopf, Tafeln 104, 105. Die Kunstabsicht, aus der er hervorging,
erweiterte die Grenzen der Plastik. Man orientiert das plastische Bild genauer
am Modell und sucht im mimischen Ausdruck mit der Natur zu rivalisieren.
Um den Beschauer momentan zu packen, greift man zu dem zweifelhaften plasti-
schen Mittel, in die durchmodellierte Form scharfe Linien, die Zeichen der Erleb-
nisse, hineinzugraben. Auf Kosten der Stileinheit wird der Kopf interessant
gemacht; plastisch unmotiviert in diesem Formkomplex sind das naturalistisch
detaillierte Ohr und die gezeichneten Stirnfalten; die ornamentale Bildung der
Mundfalten widerspricht der durchgefühlten Plastik des Schädels. Wir wissen
nicht, ob die glänzende Politur berechnet war, die Illusion lebendiger Form zu
steigern, oder ob auch hier Bemalung die Kontraste ausglich. Es ist die erste
entschiedene Abkehr vom Strengplastischen in Ägypten; ein impressionistisches
Moment schlich sich endlich auch in diese reservierte und aristokratische
Kunst ein, der nur noch die Wahl zwischen Entartung oder künstlerischer