Der Ruhrbergbau am Vorabend des Zweiten Weltkriegs ...

422 Klaus Wisotzky
Drittens erwarteten die Bergwerksdirektoren, daß bei einer Zunahme der Kohlennachfrage
das Reichsarbeitsministerium genügend Arbeitskräfte zur Verfügung stellen
werde. Der Bergbau, der während der Weimarer Republik die Staatsinterventionen
heftig bekämpft hatte 20 , vertraute jetzt zuversichtlich auf die Hilfe seitens des
Staates und verzichtete auch aus diesem Grunde auf eigene Initiativen. Die Hoffnungen
sollten sich aber nicht erfüllen.
Als im Sommer 1938 die Nachfrage sich wieder belebte, waren die Zechen gezwungen,
ihre Belegschaften zu vermehren. Ein schwieriges Unterfangen angesichts
des mittlerweile leergefegten Arbeitsmarktes. Die Arbeitslosenreserve war längst erschöpft,
und überall gab es einen ungedeckten Bedarf an Fachkräften, der durch Sondermaßnahmen
der Reichsregierung - z. B. durch den Westwallbau - noch vergrößert
wurde 21 . Auf Grund dieser Ausgangslage gelang es dem Bergbau nicht, die Belegschaften
in ausreichendem Maße zu vermehren, so daß die Förderung stagnierte.
Tab.2: Belegschaftsstärke und Förderung 1938 22
1938 Jan.
März
Mai
Juli
Sept.
Nov.
Belegschaftsstärke
288351
290260
292232
290957
286740
287551
Förderung
monatlich
in 1 000 t
11 004
11381
10382
10721
10352
10716
Die Gründe für diese Stagnation waren offensichtlich 23 . Der Bergmannsberuf hatte
an Ansehen verloren. Er galt als schmutzig und sehr anstrengend. Zudem zeugten die
Unfallziffern und die zahlreichen Fälle von Silikose bei den Hauern von einer relativen
Gefährlichkeit der Bergarbeit. Besonders die großen Grubenkatastrophen, bei
denen oft eine hohe Zahl an Opfern zu beklagen war, blieben im Bewußtsein der Öffentlichkeit
haften. Diese augenscheinlichen Nachteile des Hauerberufes waren aber
vor dem Ersten Weltkrieg durch eine kürzere Arbeitszeit, gute Sozialleistungen und
Spitzenlöhne kompensiert worden. Doch alle Vergünstigungen, die einen Anreiz für
die Arbeitsaufnahme unter Tage geboten hatten, gingen den Bergleuten während der
Weimarer Republik verloren. Die Arbeitszeit, um die lange erbittert gekämpft und für
deren Verkürzung vielfach gestreikt wurde 24 , hatte sich der der anderen Industrie-
20 Siehe Hans Mommsen, Sozialpolitik im Ruhrbergbau, in: Industrielles System und politische Entwicklung
in der Weimarer Republik, hrsg. v. Hans Mommsen u.a., Düsseldorf 1974, S.303-321.
21 Siehe Timothy W. Mason, Sozialpolitik im Dritten Reich, Opladen 1977, S. 214-229.
22 Zusammenstellung nach Glückauf. Berg- und Hüttenmännische Zeitschrift.
23 Zum folgenden auch Gillingham, a.a.O., S.330 f.
24 Siehe Gerald Feldman, Arbeitskonflikte im Ruhrbergbau 1919-1922, in: VfZ 28 (1980),
S. 168-223.