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Öl und Gas aus dem Meer <
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1.15 > Vor 300 Millionen
Jahren gab es
ausgedehnte Bärlappund
Schachtelhalmwälder.
Die Pflanzen
waren mehrere Meter
hoch und damit deutlich
größer als heute.
Aus ihnen entstanden
Kohle und Erdgas.
strukturen. Die porösen Gesteine enthalten aber nicht nur
Öl und andere Kohlenwasserstoffe, sondern auch große
Mengen an sogenanntem Porenwasser, das bei der Förderung
vom Öl abgetrennt werden muss.
Da sich die Kontinente im Laufe von vielen Millionen
Jahren durch die Kontinentalwanderung bewegt haben,
gibt es die alten Meere, in denen sich die Tonschiefer
gebildet haben, heute nicht mehr. Vor rund 120 Millionen
Jahren etwa begannen Südamerika und Afrika ausei-nanderzubrechen.
Dabei entstand zunächst ein kleines, von
Land umgebenes tropisches Meer, in dem sich sehr viel
Biomasse ablagerte. Dieses Meer weitete sich dann zum
Südatlantik aus. Die alten Sedimente des alten tropischen
Meeres liegen heute vor den Küsten Südamerikas und
auch vor denen Westafrikas.
Torfschicht auf Torfschicht
Erdgas entwickelte sich in der Regel aus Landpflanzen, die
einst in flachen Küstengebieten oder in küstennahen
Sümpfen unter subtropischem und tropischem Klima
wuchsen. In den Sümpfen bildete sich zunächst meist
Torf. Da der Meeresspiegel im Verlauf von Jahrtausenden
steigt und fällt, wurden diese Feuchtgebiete immer wieder
überspült. Feine Sand- und Tonpartikel, die vom Land ins
Meer getragen wurden, lagerten sich dann auf den alten
Torfschichten ab. Zog sich das Wasser wieder zurück, weil
der Meeresspiegel sank, siedelten sich in den Gebieten
wieder Landpflanzen an, sodass eine neue Torflage entstehen
konnte. Mit dem Steigen und Sinken des Meeresspiegels
entstanden in Millionen Jahren baumkuchenartige
Sedimente, in denen sich sandige und tonige Schichten
mit mächtigen Torflagen abwechselten. Ideale Voraussetzungen
für die Bildung von Torf gab es in großen Teilen
Mittel- und Nordeuropas und in Nordamerika vor 290 bis
315 Millionen Jahren. Diese Gebiete lagen damals nahe
am Äquator, also im warmen tropischen Bereich, und
waren reich an Vegetation. Erst später drifteten diese Landesteile
mehrere Tausend Kilometer nach Norden an ihre
jetzige Position.
Auch die baumkuchenartigen Torf-Ton-Schichten wurden
mit der Zeit von neuen Sedimenten überlagert und
durch deren enormes Gewicht zusammengepresst. Allerdings
entstand aus den alten Torfschichten kein Öl, sondern
zunächst Braunkohle und später Steinkohle. In einer
Tiefe von 4000 bis 6000 Metern und bei Temperaturen
zwischen 120 und 180 Grad Celsius entstand in der Kohle
während vieler Millionen Jahre Erdgas. Damit sich Erdgas
bilden kann, sind also höhere Temperaturen als bei der
Erdölentstehung nötig.
Erdgas besteht in der Regel zu etwa 90 Prozent aus
Methan. Hinzu kommen andere gasförmige Kohlenwasserstoffe,
zum Beispiel Äthan, Propan und Butan, sowie
nicht brennbare Gase wie etwa Kohlendioxid und Stickstoff.
Eine weitere Komponente ist Schwefelwasserstoff,
der aber aus dem Erdgas entfernt werden muss, bevor
man dieses nutzen kann. Denn Schwefelwasserstoff kann
sich bei der Gasverbrennung in Säure umwandeln, die zu
Korrosion in Kraftwerken und auch in Heizanlagen führen
kann.
Torf
Als Torf bezeichnet
man Böden, die mehr
als 30 Prozent organisches
Material enthalten.
Dabei handelt
es sich um teilweise
vermoderte Pflanzenreste,
die im sauerstofffreien,
stehenden
Wasser der Sümpfe
nicht weiter zersetzt
werden.