Land mit Aussicht - Berlin-Institut für Bevölkerung und Entwicklung

Mit Schiene und Dünger in die
neue Zeit
Obwohl die Oldenburger Regierung schon
seit der Eingliederung des Oldenburger
Münsterlandes in den Oldenburgischen Herrschaftsverband
1803 Versuche unternommen
hatte, die Isolation der südoldenburgischen
Region mittels Straßen- und Kanalbau
zu überwinden, gelang der entscheidende
Schritt erst 1875: Die Großherzoglich Oldenburgische
Eisenbahn eröffnete den Zugang
zu Märkten und Rohstoffen. Zunächst über
die Linie Oldenburg – Cloppenburg – Quakenbrück
und dann, 1876, über die Linie zwischen
Quakenbrück und Osnabrück, die eine
Verbindung zum Ruhrgebiet nach Rheine
schaffte. Wenig später folgten die Nebenstrecken,
die Vechta mit Lohne und Delmenhorst
verbanden. 13
Diese infrastrukturelle Neuerung hatte
enorme Auswirkung auf die landwirtschaftliche
Entwicklung. Wo sich zuvor mangels
geeigneter Böden nicht genügend Feldfrüchte
anbauen ließen, um damit Tiere zu mästen,
konnten die Bauern jetzt große Mengen Futtermittel
importieren. Sie begannen sich auf
die Viehzucht zu konzentrieren und ebneten
so den Weg zur heute so wichtigen Intensivtierhaltung.
In deren Folge entstand eine
Veredelungswirtschaft von Agrarprodukten,
die zu einem wichtigen Standbein der Landwirtschaft
wurde.
Gleichzeitig ließen sich mit der Eisenbahn
auch Düngemittel herbeischaffen. 1840
hatte der deutsche Chemiker Justus von
Liebig beschrieben, dass Pflanzen besser
wuchsen, wenn man sie mit Extragaben von
Stickstoff, Phosphat und Kalium versorgte.
Diese Wachstumshelfer stammten zunächst
aus natürlichen Quellen wie den südamerikanischen
Guanominen und wurden per Schiff
nach Europa und von den Häfen weiter mit
der Bahn zu den Abnehmern verfrachtet. Als
dann der Chemiker Fritz Haber Anfang des
20. Jahrhunderts mit der Ammoniak-Synthese
eine Methode erfand, Stickstoff-Dünger
industriell zu produzieren, verkürzten sich
die Lieferwege für Düngemittel radikal. Mit
diesen neuen Wirkstoffen konnten auch die
Ödländereien für die Landwirtschaft urbar
gemacht werden.
Moor- und Ödlandflächen schrumpften
zugunsten von Äckern. Die Flächenproduktivität
stieg und kleinbäuerliche Strukturen
wurden durch großbäuerliche Höfe abgelöst.
Die Schafe verschwanden Zug um Zug aus der
Landschaft. An ihrer Stelle wurden mehr und
mehr Schweine gehalten. Zur Modernisierung
des Agrarsektors um die Jahrhundertwende
gehörte auch die Gründung von Landwirtschaftsschulen
durch das Großherzogtum
Oldenburg.
Träger der Agrarmodernisierung waren
vorrangig die zuvor landlosen Heuerleute.
Durch den nun möglichen Erwerb von eigenem
Grund und Boden entkamen sie den
drückenden Lasten der Hilfedienste für die
Bauern oder mussten nicht mehr nach Amerika
auswandern. Ohne die Angst im Nacken,
das bestellte Land und die Erträge mehr
oder weniger grundlos an den Verpächter zu
verlieren, konnten sie für die eigene Zukunft
planen. Fleiß zahlte sich nun unmittelbar
aus und die Aussicht auf wirtschaftlichen
Erfolg motivierte zusätzlich zur Arbeit und
Innovation. Die Tatkraft der Heuerleute trieb
so beispielsweise die marktorientierte Mastschweinehaltung
voran, die bis heute von
großer wirtschaftlicher Bedeutung ist. 13
Mit dieser Entwicklung ließ sich Ende des 19.
Jahrhunderts die lange Isolation des Oldenburger
Münsterlandes überwinden und der
Grundstein für den weiteren wirtschaftlichen
Erfolg legen. Im Vergleich zu vielen anderen
Teilen Deutschlands, aber auch innerhalb
des Gebietes des heutigen Bundeslandes
Niedersachsen, blieb das Oldenburger
Münsterland jedoch bis nach dem Ende des
Zweiten Weltkriegs immer noch ein Armenhaus.
Es mangelte an der Wasser- und Stromversorgung,
wie auch an einer effizienten
Verkehrsanschließung.
Kapitel 2
Berlin-Institut 19