PSC 10-08 - FSP

Photo: Elena Martinez
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La psychologie légale permet d’aborder cette problématique
à cheval entre le social, le juridique et le psychologique.
Qui est touché par la détention ?
Quand nous pensons à la prison, nous imaginons les
hommes et les femmes qui sont détenus, qui ont dépassé
les limites imposées par notre société. Or, directement
touchées par notre système de répression, il y
a les nombreuses familles de détenus. Il n’y a que très
peu de chiffres quant au nombre de personnes touchées
par la détention d’un proche. Le manque de statistiques
et de recherches académiques à ce sujet est
déjà un signe de la non-prise en compte de la spécificité
de ce groupe particulièrement vulnérable de notre
société.
Nous savons que, dans l’Union européenne, 800’000
enfants sont concernés par la détention d’un de leurs
parents. En Suisse, aucun chiffre n’existe, mais on peut
extrapoler que cela concerne des milliers d’enfants et
d’adultes, en sachant qu’il y aujourd’hui environ 6’700
personnes en détention et que chacune a des parents,
peut-être des enfants, des amis, des collègues…
Le choc de l’incarcération
La première réaction lors de l’arrestation d’un membre
de la famille est principalement le choc ou la stupeur
(1). L’incompréhension, les doutes, parfois la révolte ou
encore le déni sont fréquents dans cette première phase.
Certains proches se retrouvent dans un profond désarroi:
comment décrypter les informations reçues, qui
croire ?
Suite à ce choc, les membres des familles de détenus
développent souvent des symptômes dépressifs et anxieux.
Certaines familles sont réellement traumatisées
par l’arrestation – qui a parfois eu lieu au domicile
ou sous leurs yeux – et par l’incarcération de leur
proche. Elles sentent alors une certaine confusion et
un très fort sentiment d’impuissance. Cela est encore
plus prégnant lorsqu’il y a une couverture médiatique
importante. Comment continuer à vivre normalement
lorsque les manchettes des journaux font leurs gros titres
sur votre frère, décrit comme «l’abuseur sexuel de
Nyon», ou quand votre femme est décrite comme «la
mythomane meurtrière» ?
Un des besoins principaux est celui d’être informé de
manière correcte et neutre (2), sur le déroulement de la
procédure pour la personne détenue et sur la manière
de pouvoir maintenir un lien. A Genève, une expérience
pilote a lieu depuis 2004, avec la mise sur pied d’un
lieu d’accueil, d’écoute et d’information devant les portes
de la prison préventive de Champ-Dollon. Il s’agit
d’offrir à toute personne venant en visite un espace indépendant
et confidentiel pour mettre en mots ce qui
lui arrive.
Les familles de détenus vivent très souvent dans le secret:
pour ne pas être stigmatisées, pour ne pas être jugées,
pour protéger la personne incarcérée, les familles
vont inventer des alibis. «Mon mari a dû partir pour son
travail à l’étranger quelques mois; ma fille est hospitalisée;
mon père est allé voir une vieille tante malade pour
quelques jours…» Ces secrets enferment les familles
dans une importante et pesante solitude. Parfois cette
solitude est subie, les proches étant rejetés par leur entourage,
comme si la délinquance était contagieuse…
Il est primordial de pouvoir accompagner les familles
dans ces premiers moments et évaluer la nécessité
d’une prise en charge spécifique le cas échéant.
L’anxiété est liée à l’incertitude face au futur: combien
de temps va-t-il rester en détention ? Comment allonsnous
nous retrouver ? Que se passera-t-il lors du
procès ? Mais elle est aussi en lien avec les conditions
de détention du proche ainsi que les conditions de vie
de la famille.
En effet, dans certaines situations, la détention amène
un risque très important de précarisation. Une femme
se retrouve seule avec ses enfants, par exemple, le revenu
principal derrière les barreaux: elle doit recommencer
à travailler, faire garder ses enfants. Bref, c’est un
immense changement au quotidien.
La détention d’un proche est une réelle crise pour l’entourage.
Un étayage est alors nécessaire parfois pour
faire face.
L’association propose des entretiens psychothérapeutiques,
ainsi qu’une permanence téléphonique anonyme
et gratuite (0800 233 233).