CENAP REPORT

CENAP Report Nr. 305, Mai 2007
Zukunft" möglich schien. Die Wright-Brothers Orville und Wilbur hatten dies
alles 1913 (1) in Gang gebracht, als sie mit ihrem unbeholfenen Flugapparat für 12
Sekunden 35 Meter vom Boden North Carolinas abhoben - mit Hilfe einer
Windgeschwindigkeit von 40 km/h. Das meiste an Erfindungen geschah zunächst
in der Garage und im Wohnzimmer irgendwelcher Privatleute, da es eine
Luftfahrt-Industrie noch gar nicht gab, wenn auch schon kleinere Firmen wie
damals Lockheed oder McDonell-Douglas (doch diese Firmen wurden durch die
große Wirtschaftskrise schnell in die Knie gezwungen). So konnte man sich gut
vorstellen, dass da irgendjemand Dinge entwickelt habe, von denen niemand etwas
wußte - bestens die Familie, Freunde und Nachbarn.
(1) = Welch eine Ära. 1903 hoben Menschen erstmals mit einem Flugzeug vom
Boden ab; 1969 (gerade einmal 66 Jahre später) flogen Menschen bereits zum
Mond und nur 78 Jahre nach dem Flug der Wrights in Kitty Hawk kehrte das
erste bemannte Flugzeug in Form des Space Shuttle aus dem Weltraum zurück.
Northrop ging mit der Gründung seiner Firma 1938 konsequent seine Idee vom
Nurflügler-Flugzeug weiter. Die N-1M war das erste Ergebnis davon, und sie sah
schon sehr 'spacig' aus. Ein 1:3-Modell ging sogar bald in den Windkanal.
Natürlich waren dies alles Propeller-Flugzeuge. Wobei diese Propeller hinten an
den Flügeln angesetzt wurden. Im Juni 1940 war der erste "Bat" (Fledermaus) als
flugfähiger Prototyp nahe Los Angeles getestet worden - dabei erreichte sie 200
km/h. Die Wochenschauen begleiteten diesen Flug mit faszinierenden Bildern von
einem ganz und gar anderem Fluggerät als man bisher kannte. Es sah schon
verrückt aus und wurde als Flugzeug der Zukunft angepriesen. Im Januar 1943
fand der letzte Flug mit einem verbesserten Muster statt, dann wurde im Oktober
diese Maschine der Army übergeben, weil General Happ Arnold sich dafür
interessierte und als XB-35 das Projekt weitertrieb. Dort suchte man schon lange
nach einem strategischen Langstrecken-Bomber der Nazi-Deutschland erreichen
und wieder zurückfliegen konnte. Northrop sah die Chance, dass die
Weiterentwicklung seiner Maschine diesen Wunsch nach einem
Interkontinentalbomber mit dem geringsten Treibstoffverbrauch (und darum ging
es dabei hauptsächlich, weil riesige Treibstofftanks eben auch den Platz für
Bomben wegnehmen) umsetzten könnte, wenn man sich nur streng weiter damit
beschäftigte. Die Army baute insgesamt vier Maschinen um ihre Eigenschaften
voranzutreiben, teilweise flogen sie sogar gemeinsam wie
Dokumentar-Filmmaterial zeigt, welches in einer Discovery-Sendung auf
Premiere-World vom 8.April 2001 gezeigt wurde (und mir sofort das Bild der
Kenneth Arnold-Sichtung in Erinnerung rief). Diese Formation von in etwa
sichelförmigen Objekten mit blitzender Alumium-Außenhaut ist einfach
bestechend.
Die Army bekam wegen häufiger Motorschäden (gegenläufige Luftschrauben)
Probleme mit dem Testen dieser Maschine, zudem wurden wegen des laufenden
Kriegs an mehreren Fronten schlichtweg das Geld knapp. Zudem gab es mehrere
Crahes in der kalifornischen Wüste mit diesen Maschinen, die Bilder dazu
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