BABYLON • Reisemagazin für Abenteurer und Weltenbummler | Ausgabe 1/2015

Wenn nach den größten Städten
Rußlands gefragt wird, kommt die
Antwort für Platz eins und zwei meist
wie aus der Pistole geschossen. Moskau,
Sankt Petersburg. Und dann?
Platz drei nimmt Nowosibirsk ein,
auf Platz vier folgt schon Jekaterinburg
und damit eine bis heute im
westlichen Ausland weitgehend unbekannte
Millionenstadt, die nicht
zuletzt deshalb „Terra incognita“ geblieben
ist, weil sie zu Sowjetzeiten
für Ausländer, aber auch für einen
Großteil der Staatsbürger der UdSSR
gesperrt und daher völlig unzugänglich
war. Die Sperrung der 1723 von
Wassili Tatischtschew und dem
deutschstämmigen Offizier Georg
Wilhelm Henning (russisch: Gennin)
gegründeten, nach Zargemahlin Katharina
I. benannten und von 1924
bis 1991 zu Ehren des gleichnamigen
Bolschewiken-Revolutionäres in
Swerdlowsk umgewidmeten Stadt
hatte zwei gewichtige Gründe: Zum
einen stellt Jekaterinburg bis heute
eine der größten Rüstungsschmieden
des Landes dar, nicht zuletzt weil
erhebliche Stückzahlen der weltkriegsentscheidenden
T-34-Panzer
und dessen Nachfolger hier gefertigt
wurden. Eine große Rolle spielt
darüber hinaus die Metallverhüttung
und -verarbeitung.
Der zweite Grund ist unmittelbar
mit der Geschichte der damals noch
jungen Union der Sozialistischen Sowjetrepubliken
verknüpft. An der
Stelle, an der seit 2003 die stattliche
Kathedrale auf dem Blut über
der Innenstadt thront, war in der
Nacht vom 16. zum 17. Juli 1918
durch die Bolschewiki die letzte Zarenfamilie
ermordet und damit das
Haus Romanow ausgelöscht worden.
Nach seiner Abdankung im
März 1917 – und damit noch ein
gutes halbes Jahr vor der Oktoberrevolution
– inhaftierte die nach der
Februarrevolution ausgerufene provisorische
Regierung sowohl Zar
Nikolaus II. als auch einige der engeren
Familienmitglieder, um sie im
Alexanderpalast in der Kleinstadt
Zarskoje Selo unter Hausarrest zu
stellen…nicht zuletzt, um sie vor aufgebrachten
Revolutionären zu beschützen,
die mehrfach Anschläge
angekündigt hatten. Im August
1917 nach Tobolsk in Sibirien deportiert,
sollte der Zar im Jahr 1918
von den gerade erst an die Macht
gekommenen Kommunisten um
Wladimir Iljitsch Lenin ursprünglich
vor Gericht gestellt werden, um ihn
in der neuen Hauptstadt Moskau in
einem Schauprozeß für vermeintliche
Verbrechen am russischen Volk
zu verurteilen. Aufgrund des angegriffenen
Gesundheitszustands des
schwächlichen Thronfolgers Alexej,
der an einer ausgeprägten Bluterkrankheit
litt, mußte der mit der
Überführung beauftrage Volkskommissar
mit Zar
Nikolaus II.,
seiner Ehefrau
Alexan-
Foto: Archiv der Stadtverwaltung Jekaterinburg.