Snowtimes-2010-StMoritz

Die Lärche – Nadelholz mit Kleiderwechsel
Haben Sie sich auch schon gefragt, weshalb die Lärchen das Farbkleid so schön wechseln können?
Bei guten Bedingungen kann die Lärche eine
Wuchshöhe von 40 bis 45 m und einen
Stammdurchmesser von bis zu 1.5 m erreichen.
Sie hat eingeschlechtige Blüten, d.h.
jede Blüte ist entweder weiblich oder männlich.
Beide Geschlechter kommen auf der
gleichen Pflanze vor, weshalb man die Lärche
als einhäusig bezeichnet. Blütezeit ist
von März bis Mai, also noch bevor die hellgrünen
Nadeln an den Ästen erscheinen. Die
rosa bis dunkelrot gefärbten weiblichen Blüten
entwickeln sich nach der Befruchtung
durch den Pollen zu den aufrecht stehenden,
zirka sechs cm langen, hellbraunen Zapfen.
Nach dem Ausfliegen der Samenschuppen
verblassen diese, fallen jedoch erst nach etwa
10 Jahren mit dem Zweig zu Boden.
Die typischen, eins bis drei cm langen Nadeln
wachsen in Büscheln zu 20 bis 40 Stück,
was sie sehr gut von den anderen Nadelhölzern
in der Schweiz unterscheiden lässt. Diese
haben nämlich, je nach Art, maximal fünf
Nadeln (Arve) an einem Büschel. Zu einem
ganz besonderen Baum macht die Lärche allerdings
die Tatsache, dass sich die Nadeln
im Herbst goldgelb verfärben, um dann später
abzufallen.
Die spitzen Blätter unserer Nadelhölzer sind
eine Anpassung an trockene Standorte, da sie
die Verdunstung auf ein Minimum reduzieren.
Die Spaltöffnungen auf ihrer Oberfläche,
wodurch der Gasaustausch der Pflanze stattfindet,
sind eingesenkt und durch eine Wachsschicht
geschützt. Dadurch können die meisten
Nadelhölzer ihr Grünkleid auch in der
kalten Jahreszeit behalten, ohne dass ihnen
grosse Schäden durch Frosttrocknis drohen.
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Diese Eigenschaft fehlt den dünnen, weichen
Nadeln der Lärche. Dadurch würde sie in Gefahr
laufen, im Winter zu vertrocknen, falls
sie diese behalten würde. Denn das Wasser,
welches durch deren Spaltöffnungen verdunstet,
kann aus dem gefrorenen Boden
nicht ersetzt werden.
Die Europäische Lärche (Larix decidua) aus
der Familie der Kieferngewächse ist ein
Baum des Gebirges. Ihr Vorkommen reicht
bis in die Baumgrenze in einer Höhe von
2400 m.ü.M. In den tieferen Lagen unterhalb
1400 m.ü.M. findet man dagegen nur angepflanzte
Exemplare.
Als Pionierbaum ohne grosse Ansprüche an
den Boden und einem geringeren Wasserbedarf
als die Fichte und die Tanne ist sie im
Gebirge konkurrenzfähig. Strenge Winter mit
Temperaturen bis zu minus 40° C können ihr
ebenso wenig anhaben, wie strahlungsreiche
Sommer- und Trockenperioden. Stürme übersteht
sie Dank ihres typischen Herzwurzelsystems,
welches sie bis zu 4 m in den Boden
verankert, vergleichsweise gut.
Da die Lärche aber sehr viel Licht benötigt,
war sie dennoch in der Vergangenheit auf die
Hilfe des Menschen angewiesen, um die heutige
Verbreitung erreichen zu können. Schattenverträglichere
Arten, wie die Arve oder
die Fichte, hätten die Lärche allmählich verdrängt,
hätte diese der Mensch nicht gezielt
aus den Gebirgswäldern herausgeschlagen,
um die Flächen als Weiden nutzen zu können.
So entstanden lichtdurchflutete Wälder, in
denen sich die Lärche bestens entfalten konnte.
Vorteile gegenüber der Arve brachte der
Lärche auch ihre dicke und korkähnliche
Borke, welche sie gegenüber den früher häufig
auftretenden Waldbränden resistenter
machte. Heute, wo die Weidenutzung nicht
mehr so verbreitet ist, hilft der Lärche auch
der Graue Lärchenwickler, ihre Stellung in
den Gebirgswäldern zu halten. Dieser
Schmetterling befällt zwar sowohl die Lärche,
als auch die Arve. Die Lärche erholt sich
von Schäden allerdings deutlich besser als
die Arve. So werden wir uns noch so manchen
Herbst über die herrliche Pracht der
Lärche in den Gebirgswäldern erfreuen dürfen.
Reine Lärchenwälder trifft man in Graubünden
nur in der Region um Poschiavo an.
Oft bildet die Lärche zusammen mit der Arve
lichte Wälder, die bis an die Waldgrenze reichen,
aber auch in Fichten- und Bergföhrenwäldern
ist sie oft anzutreffen.
»Eine Lärche unter dem Dach ist eine ewige
Sach«. Diese sprichwörtliche Ehrerweisung
verdankt die Lärche ihrem beliebten Holz.
Unter den einheimischen Nadelhölzern kann
nur noch die selten genutzte Eibe dem harten
und dauerhaften Holz der Lärche das Wasser
reichen. Doch es ist bei Weitem nicht nur die
Verwendung des Holzes, das die Faszination
der Lärche ausmacht.
Text: Manuel Lingg