naturgucker Nr. 30

ALLMERS KABINETT
Die Köttelgrenzen
DER WILDKANINCHEN
Warum benutzen Stadt-Kaninchen andere Toiletten als ihre Verwandten auf dem Land?
Von Frank Allmer
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Wenn Kaninchen aufs Klo gehen,
kötteln sie nicht wild im
Gras herum. Sie benutzen in
ihrem Revier immer wieder ganz bestimmte
Plätze. Und Wildkaninchen in
der Stadt gestalten ihren Toilettengang
ganz anders als ihre Artgenossen auf
dem Land. Das stellte eine Forschergruppe
der Goethe-Universität Frankfurt
am Main fest. Weil Kaninchen in
der Dämmerung besonders aktiv sind,
lag das Team um die Biologin Madlen
Ziege frühmorgens und in den Abendstunden
wochenlang auf der Lauer.
WIE FACEBOOK
An 191 Bauen in der Innenstadt von
Frankfurt, in Vororten und auf dem
Land erfassten die Kaninchengucker die
kleinen Hoppler. Wildkaninchen verständigen
sich untereinander über Duftstoffe
aus ihrem Urin und Kot. Beim
Schnuppern am Kaninchenklo erfahren
sie alles über das Alter, Geschlecht oder
den sozialen Status anderer Benutzer.
Es ist wie Facebook – eine Tratsch- und
Klatschstelle mit Nachbarn und Freunden.
Ein Ergebnis der Kaninchenforscher:
Die Tiere auf dem Land nutzen
viele Köttelplätze in unmittelbarer Nähe
zu ihrem Bau, die Stadtkaninchen dagegen
gehen für ihr Geschäft häufiger
an die Grenzen des Reviers. Der Grund
dafür könnte sein, dass die Kaninchen
in Frankfurts Innenstadt
meisten als
Singles oder einzelne Pärchen in einem
kleinen Bau leben, also in einer Einzimmerwohnung.
Es gibt in der Stadt nicht
so viel Platz wie auf dem Land, und der
vorhandene Raum ist umkämpft. Da ist
es wichtig, sich mit einem Duftzaun von
den Nachbarn abzugrenzen. Im ländlichen
Umland hingegen bewohnen die
Kaninchen als Großfamilien weitläufige
Bausysteme. Oft leben über 30 Tiere
in Bauen mit 70 bis 80 Eingängen. Da
kommt es auf eine Geruchsverständigung
innerhalb der Gruppe an. So
sind hier die Köttelplätze in der Nähe
der Baue wichtiger als an der Reviergrenze
zum Nachbarn. Zugleich zieht
aus wirtschaft-
vom Land
es die Kaninchen
lichen Gründen
in die Stadt.
In der Stadt finden
die Tiere
nämlich immer
ausreichend Futter,
und hier und
da füttern die Menschen
noch zusätzlich.
Zudem gibt es
weniger Feinde, und
im Winter ist es in
den Städten immer
einige Grad
wärmer als
auf dem offenen Land. Landflucht ist
also ein Trend, der nicht nur bei uns
Zweibeinern deutlich vorherrscht.
DIE DUFTMARKE
Auch bei vielen anderen Tieren ist Kot
als Duftmarke zur Revierabgrenzung
üblich. So setzen zum Beispiel Füchse
und Marder ihre Losung gerne auf
Grenzsteine. Und genauso machen das
die Wombats in Australien. Diese entfernten
Verwandten von Kängurus und
Koalas hinterlassen Exkremente,
die im Tierreich einzigartig
sind. Wombats produzieren
keine runden Köttel
wie Kaninchen, Rehe
oder Schafe, sondern
Würfel. Für die Formgebung
ist jedoch nicht
das Po-Loch verantwortlich,
denn das ist rund wie bei
jedem anderen Tier. Die kleinen
Würfel entstehen bereits in speziellen
Kammern in den Darmwänden,
deren Sinn folgender ist: In Würfelform
können die Reviermarkierungen
nicht so leicht von runden
Felsbrocken oder Baumstämmen
herunterkullern.
Stadtkaninchen oder Landkaninchen?
Der Unterschied macht sich spätestens beim
Kötteln bemerkbar. / Foto: Regine Schulz