naturgucker Nr. 30

ALLMERS KABINETT
FÜR 2 HODEN IST KEIN
PLATZ IM MOTORRAUM
Foto: Soebe
Sportwagen, Verdauung außerhalb des Körpers und Riesenhunger: Laufkäfer sind sehr speziell.
Von Frank Allmer
Wenn ich einen Goldlaufkäfer
über einen trockenen Feldweg
hasten sehe, erinnert
er mich an einen stromlinienförmigen
Sportwagen. Mit Modellautos in dieser
sportlichen Form habe ich als Junge gespielt.
Laufkäfer sind schnittig gebaute
Räuber. Sie sind hinter Schnecken, Würmern
und anderen Insekten her. Da ist
Geschwindigkeit gefragt. So ist der Körper
schlank gebaut, eben wie ein Sportwagen.
Der Käferforscher Kipling Will
von der University of California nahm
gemeinsam mit seinen Kollegen David
Maddison von der University of Arizona
und José Galián aus dem spanischen
Murcia 820 Laufkäferarten unter die Lupe
– bei 174 davon stellten sie zu ihrem
Erstaunen nur einen Hoden fest.
KLEINER MAGEN
Die Gründe für dieses Phänomen sind
noch rätselhaft. Die Forscher vermuten,
dass sich die Käfer aus Platzgründen mit
einer geringeren Spermienzahl zufrieden
geben müssen. Es wird offenbar eng für
den zweiten Hoden unter der »Motorhaube«,
zumal die Muskeln für die kräftigen
Beine verhältnismäßig groß sind und
Platz brauchen. Laufkäfer sind schier unersättliche
Jäger, die an einem Tag bis zu
zehn Schmetterlingsraupen fressen können,
und manchmal verzehren sie sogar
dicke Regenwürmer und Nacktschnecken,
die größer als die Käfer selbst sind.
Wie in der Tierwelt bei Fleischfressern
üblich, ist der Magen-Darm-Trakt
der Laufkäfer verhältnismäßig klein.
Auch das spart Platz im Hinterleib.
Wohl deshalb entwickelten sie im Lauf
der Evolution auch eine besondere Verdauungstechnik.
Sie verdauen ihre Beute
nicht im Körper, sondern außerhalb.
Anders als zum Beispiel Maikäfer, deren
Oberkiefer zu kräftigen Mahl- und
Schneidezähnen ausgebildet sind, haben
Laufkäfer nur Fangzähne. Damit können
sie ihre Beute zwar festhalten und
töten, aber nicht in schluckgerechte Bissen
zerkleinern. Gleich nach dem Fang
erbrechen die meisten Laufkäferarten
einen Verdauungssaft in die Bisswunde
des Opfers und saugen dann die vorverdaute
Nahrung auf. Was heutzutage in der
Wirtschaft zu beobachten ist, das betreiben
Laufkäfer schon lange: Den Betrieb
verschlanken durch Einsparen von Fortpflanzungspersonal
und Outsourcen
der Vorverdauung. Der fehlende Hoden
stellt offenbar kein Manko dar. Die Käfer
paaren sich völlig normal und machen
auch sonst alles, was ein Laufkäfer so tut.
NUR ZWEI ARTEN
Von den großen, metallisch schimmernden
Laufkäferarten kommen bei uns nur
zwei vor: der wärmeliebende Goldlaufkäfer
(Carabus auratus), der tagsüber
auf Feldern, an Trockenhängen und Waldrändern
unterwegs ist, und der hauptsächlich
nachts aktive Goldglänzende
Laufkäfer (Carabus auronitens), der in
feuchten und kühlen Laub- und Mischwäldern
im Bergland zu Hause ist und
dessen Verbreitung sich mehr auf Süddeutschland
konzentriert. Das zeigen
schön die Verbreitungskarten mit den Beobachtungsmeldungen
bei www.naturgucker.de
sie sind schnell zu finden: Unter
»suche:art/artgruppe« den Artnamen
eingeben und dann auf »karte« klicken.
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