Drehen-am-Rad-der-Zeit

SCHWERPUNKT OTTENBACH
Von der Heimarbeit zu Spräggele im Restaurant
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«Der Kunstmaler George Gessler
interessierte sich für Maskeraden
– die Spräggele gehörten zu
seinen Lieblingssujets.»
Bei solchen «Lichtstubeten» arbeiteten mehrere
Familien zusammen in einer Stube bei einem
einzigen Licht, bis man sich um etwa 22 Uhr zur
Ruhe begebe. Vor Weihnachten allerdings finde
jeweils eine «Durchspinnnacht» statt; dann arbeite
man die ganze Nacht hindurch, um vorzuholen,
«was sie an Weihnachten versäumen».
Dabei bestehe «die nicht wohl hergebrachte Gewohnheit»,
dass eine alte Frau, manchmal auch
der Dorfwächter, sich verkleide und so von Haus
zu Haus ziehe, an die Fenster klopfe oder gar in
die Stube hineintrete, um die Kinder zu fragen, ob
sie gerne an der Spindel arbeiteten. «Wann sie
von den Eltern der Nachlässigkeit beschuldiget
werden, müssen sie einen Zuspruch anhören, wobei
dieser oft mit einer Drohung verbunden ist.»
Diese verkleidete Person nannte man «Spräggelen».
Vor dieser fürchteten sich die Kinder «wie
vor dem Bölimann». Bis zum Ende der Heimarbeit
zu Beginn des 19. Jahrhunderts war dieser
Brauch mindestens im ganzen Knonauer Amt
verbreitet. Die Industrialisierung verdrängte die
Heimarbeit. 1820 hatte die industrielle Garnspinnerei
die Preise auf einen kleinen Bruchteil des
Wertes von 1800 fallen lassen, denn in diesen 20
Jahren stieg die Produktivität pro Person auf
das 400-fache. Damit löste sich der Brauch der
«Spräggele» von der ursprünglichen Bestimmung.
In den einen Dörfern wurde er aufgegeben,
in anderen begannen sich die jungen Männer
zum Spass zu verkleiden. Im 20. Jahrhundert
verschwand er überall ausser in Ottenbach.
Hier findet jeweils am ersten Freitagabend im
Dezember die «kleine» Spräggele der Schüler
und – seit den 1980er Jahren auch – Schülerinnen
statt, am zweiten Freitag die «grosse» Spräggele,
die vor allem von den Mitgliedern des Turnvereins
Ottenbach gepflegt wird. Auf dem Dorfplatz
lockt der Spräggelemärt mit Produkten
aus Ottenbach die Bevölkerung an, die hier dem
Treiben der auch «Schnabelgeissen» genannten
Figuren zuschaut. In den Restaurants des
Dorfes erhalten die Spräggele an diesem Abend
freien Zugang für ein Getränk.
Die Industrialisierung begann in der Schweiz
am Aabach zwischen Uster und Wetzikon. Auf
die Preise, welche die Ottenbacher Baumwollspinnerinnen
für ihre Arbeit lösten, wirkte sich
dies zwar aus, neue Arbeitsplätze entstanden hier
aber vorderhand keine. Die Folge war, dass
Armut und Auswanderung aus Ottenbach im
19. Jahrhundert zunahmen.
Seit 2008 ist im Zentrum von Ottenbach, an der
Affolternstrasse 6a, das Restaurant Othli geöffnet.
Ruedi Egli hat das schmucke Lokal im ehemaligen
Ökonomieteil des Bauernhauses gebaut,
das einst einem Othmar, genannt Othli, gehört
hat. Der Name des Lokals, das zuerst als Kafi
Othli eröffnet und im Sommer 2010 zu einem
Restaurant umgewandelt wurde, hat daher nichts
mit der Gemeinde Ottenbach zu tun.
Anlässlich der Spräggele 2009 traf der 86-jährige
Kunstmaler George Gessler im Kafi Othli «Schna-