Der Suizid – ein gesellschaftliches Phänomen - SCIP

Der Suizid – ein gesellschaftliches Phänomen M.H.; SCIP 2005/2006
C. Behandlung des Selbstmords im historischen Kontext
In diesem Abschnitt wird ein historischer Überblick gegeben, wie die Menschen mit dem
Suizid in verschiedenen Zeiten umgingen, wie sie sich gegenüber Suizidenten und deren
Angehörigen verhielten und wie die Gesellschaft im Allgemeinen über die Selbsttötungen
dachte.
1. Antike
1.1. Die Griechen
Die Haltung gegenüber dem Selbstmord war in der Antike sehr different. Die Stoiker, die
Kyniker und die Epikuräer sahen den höchsten Wert des Individuums darin, dass es selber
über sein Leben und seinen Tod entscheiden kann. Epikur war der Meinung, man dürfe die
Welt wie eine Bühne verlassen, wenn man von grossen Schmerzen gequält werde. Das
Leben solle nur dann bewahrt werden, wenn es angenehm sei und in menschlicher Würde
gelebt werden könne. 17 Anders sahen Platon und Aristoteles das Individuum vor allem als
Teil der Gesellschaft. Sie waren der Ansicht, dass der Mensch seine Pflichten gegenüber
der Gottheit oder gegenüber dem Gemeinwesen wahrnehmen und erfüllen müsse. Platon
billigte jedoch den Suizid aus gewissen Motiven, nämlich im Falle einer Verurteilung,
einer schmerzvollen und unheilbaren Krankheit und bei Erleiden eines gravierenden
Schicksals. Aristoteles hingegen verdammte den Selbstmord in seinem Werk
Nikomachische Ethik als feigen Akt der Verantwortungslosigkeit und der Mutlosigkeit, da
er ein Unrecht gegen sich selbst und gegen den Staat darstelle. 18
In den verschiedenen griechischen Stadtstaaten waren Strafen für die Selbstmörder
vorgesehen. Der Suizid galt aber als gesetzmässige Handlung, wenn vorgängig ein Gesuch
bei einer Behörde eingereicht und genehmigt wurde. 19
1.2. Die Römer
Die Gesellschaft im antiken Rom hatte eine relativ positive Einstellung gegenüber dem
Suizid. Im römischen Recht (in den Digesten) war der Suizid zulässig, wenn er auf
unerträglichen Schmerzen, schweren Krankheiten oder „einer sonstigen Ursache“ beruhte.
Auch in Rom gab es die Möglichkeit, beim Senat die Genehmigung zum Suizid zu
17
Holyst, S. 39 f.; Minois, S. 71 ff.; Rost, S. 13; Simson, S. 26. Im Übrigen ein interessanter Gedanke,
welcher in aktuellen Diskursen über die Sterbehilfe immer wieder aufgegriffen wird.
18
Baumann, S. 17; Holyst, S. 45; Minois, S. 74 ff.; Simson, S. 25; Wellauer, S. 4 f..
19
Durkheim, S. 386.
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