Procycling 03.19

Dave Brailsford, der Chef des Teams Sky,
wird sich fragen, was er tun muss, um eine
ruhige Saisonpause zu erleben. Vor zwölf
Monaten, zu Beginn des Jahres 2018, hatte er mit
dem positiven Test von Chris Froome auf Salbutamol
bei der Vuelta 2017 zu tun. Ende 2016 gab
es die Saga um Bradley Wiggins’ medizinisches
Attest und ominöse Lieferungen in gepolsterten
Versandtaschen an Sky. Ende 2015 waren die
Radsportnachrichten bestimmt von Froomes
physiologischen Tests, mit denen er Gerüchte von
Doping und Motor-Doping bei der Tour de France
jenes Sommers entkräften wollte. Brailsford hatte
Ende 2014 eine desaströse Tour verdauen müssen,
bei der Kapitän Froome nach einem Sturz
aus dem Rennen war und es keinen erkennbaren
Plan B gab. 2013: Sky-Fahrer Jonathan Tiernan-
Locke wird wegen Anomalien in seinem biologischen
Pass suspendiert, später gesperrt. 2012:
Krieg zwischen Wiggins und Froome um die Kapitänsrolle,
alles ausgetragen vor dem Hintergrund
von Lance Armstrongs Dopinggeständnis.
Doch Ende November, Anfang Dezember 2018
hatte Sky seit Juli keine Kontroverse gehabt, als
Gianni Moscon den französischen Fahrer Élie
Gesbert auf der 15. Etappe der Tour de France
boxte und disqualifiziert wurde (außer man zählt
mit, dass Brailsford auf der Pressekonferenz am
nächsten Vormittag in Carcassonne sagte,
schlechtes Betragen von Fans sei „französische
Kultur“). Nachdem also Moscon diszipliniert war,
Brailsfords Vortrag nur ein kollektives Kopfschütteln
hervorgerufen hatte, die Froome-Salbutamol-
Geschichte in der Versenkung verschwunden war
und die Untersuchung des Sportausschusses des
britischen Parlaments im März beendet war,
blieb das Team fünf Monate von schlechten Nachrichten
verschont.
Aber gerade als die letzten Nachbeben nach
Jahren der Skandale, Gerüchte und Kontroversen
– und übrigens mehrerer Toursiege – endlich abflauten,
beschloss der neue Sky-Eigentümer Comcast,
den Hahn zuzudrehen. Der Manager des
reichsten und erfolgreichsten Teams im Radsport
hatte vielleicht damit gerechnet, im Dezember
über Details des Fünfjahresplans nachdenken zu
müssen, bezogen auf seine jungen Kletterer Egan
Bernal und Ivan Sosa, wovon Ersterer einen Vertrag
mit Sky bis Ende 2023 hat und vor diesem
Zeitpunkt für mehrere Grand-Tour-Siege gut sein
könnte. Die größte Herausforderung schien zu
sein, den Übergang von der Ära Froome/Thomas
in die Bernal/Sosa-Ära zu managen – ein Luxusproblem
für einen Teamchef im Radsport.
Stattdessen änderte die Erklärung von Sky –
eine Bombe, die die Fahrer an einem Tag bei
einem Trainingslager auf Mallorca ebenso unvermittelt
traf wie Brailsford – plötzlich alles.
Brailsford geht jetzt auf die Suche nach einem
Ersatzsponsor; er braucht eine ungewöhnlich große
Summe Geld in einer ungewöhnlich kurzen
Zeit. Die Uhr tickt.
© Chris Auld
MÄRZ 2019 | PROCYCLING 23