Procycling 03.19

SKY
Sky hinterlässt den Sport ganz anders,
als es ihn angetroffen hat. Die Frage ist:
Ist der Sport in der Sky-Ära in die Höhe
geklettert und lässt in den nächsten Jahren
in demselben Maße nach? Oder hat
das Team die Grundlage für weiteres
Wachstum und weiteren Erfolg gelegt?
GELD, GELD, GELD
etablierte Paradigma zu unterstreichen,
gewann Toursieger Thomas 2018 die
Auszeichnung „Sportler des Jahres“ in
einem Jahr, in dem Lewis Hamilton mit
einem fünften Formel-1-Titel mit Juan
Manuel Fangio gleichzog und Harry Kane
bei der Fußball-Weltmeisterschaft mit
dem Goldenen Schuh des besten Torjägers
geehrt wurde.
Sponsoren kommen und gehen im Radsport
mit unvermeidbarer Regelmäßigkeit,
und Sky war ausdauernder als die meisten
– zehn Jahre sind eine lange Zeit. Es ist
keine große Überraschung, dass der Mediengigant
schließlich den Stecker zog,
auch wenn die Entscheidung überraschend
schnell getroffen wurde. Die Veränderung
ist wahrscheinlich das Resultat zweier
miteinander zusammenhängender Dinge
– erstens, dass Sky im letzten Jahr von der
US-Firma Comcast gekauft wurde, und
zweitens, dass James Murdoch, der frühere
Vorstand von Sky PLC und Sohn von
Rupert, dessen Herzensprojekt das Radsportteam
war, das Unternehmen wenig
später verließ. Vielleicht ist es auch das
Resultat des schleichenden Zersetzungseffekts
der vielen Skandale, die sich über
die Jahre angesammelt haben.
Laut den Angaben von Companies
House beträgt das Betriebsbudget von
Sky über 30 Millionen Pfund (mehr als
34 Millionen Euro), was mit Abstand das
größte in der WorldTour und doppelt so
viel ist, wie viele andere WorldTour-Teams
haben. Diese Finanzkraft hat es der Truppe
erlaubt, ein Team von ungeheurer Kraft
zusammenzustellen, und einen gewaltigen
Mitarbeiterstab ermöglicht, der das
Beste aus den Fahrern herausholt und ihnen
Vorteile gibt, die andere Teams sich
nicht leisten können. Wenn Brailsford
will, dass das Team weitermacht wie bisher,
braucht er einen ebenbürtigen Sponsor.
Das ist ein Problem, weil es wenige
Unternehmen in Großbritannien und
nicht sehr viel mehr in der Welt gibt, die
30 Millionen Pfund in ein Sportsponsoring
stecken wollen oder können. Die
größte Chance auf einen Ersatzsponsor
liegt wahrscheinlich außerhalb von Großbritannien,
was britischen Fans schwer
zu verkaufen sein könnte, die sich mit dem
Team identifizieren und stolz darauf sind.
Derzeit ist viel nahöstliches und chinesisches
Geld im Radsport, aber Bahrain und
UAE sind schon vergeben, und in China
muss der Profiradsport erst noch auf die
Beine kommen.
Brailsford könnte sich auch von dem
Modell verabschieden, einen einzigen
Sponsor zu haben – theoretisch wäre es
einfacher, einen 20-Millionen-Sponsor
und einen mit zehn Millionen zu finden,
die sich die Namensrechte teilen; dann
hätte er immer noch 30 Millionen Pfund
zum Ausgeben. Aber ist das realistisch?
Immerhin hat Brailsford einige wertvolle,
wenn auch immaterielle Vorteile. Er
verkauft potenziellen Sponsoren einen
SKYS ERFOLGREICHSTE SIEGFAHRER
45 24 24 21 19 17 15
CHRIS
FROOME
EDVALD
BOASSON
HAGEN
BRADLEY
WIGGINS
GERAINT
THOMAS
Sky führte das
Abwärmen nach
dem Rennen
ein, eine Idee,
die sich schnell
durch setzte.
ELIA
VIVIANI
RICHIE
PORTE
MARK
CAVENDISH
14 Michał Kwiatkowski , 13 Ben Swift, 12 Wout Poels, 10 Peter Kennaugh, 9 Mannschaftszeitfahren, 8 Gianni Moscon, 7 Ian Stannard, Mikel Landa
© Chris Auld (oben), Pete Goding (Froome), Sirotti (Hagen), Getty Images (Wiggins, Thomas, Porte, Cavendish), Yuzuru Sunada (Viviani)
MÄRZ 2019 | PROCYCLING 25