Procycling 03.19

ERIK ZABEL
Drei Jahre war Zabel Teil der Sportlichen
Leitung bei HTC-Highroad – hier eine Aufnahme
von 2011 mit Jan Schaffrath, Rolf
Aldag, Jens Zemke, Valerio Piva und Brian
Holm (v. l. n. r.).
Machen wir uns nichts vor: Es wäre nicht korrekt,
wenn ich sagen würde, dass es mich damals nicht
beschäftigt und bewegt hat. Die Woche danach
war nicht einfach. Da wird man dann schon mal
nachts wach oder kann schlecht einschlafen, weil
man sich fragt: Wie konnte das eigentlich passieren?
Was hast du da gemacht?
Und: Wie konnte das passieren?
Bei der Analyse bin ich auf zwei Punkte gekommen,
die mir an dem Tag einen Strich durch die
Rechnung gemacht haben. Punkt eins war Alessandro
Petacchi. Er war im Frühjahr 2004 in allen
Rennen, die wir vorher zusammen gefahren
sind, sehr dominant. Man wusste als Fahrer: Der
ist in dieser Form fast nicht zu schlagen. Wenn
man bei ihm am Rad ist und das Rad halten kann,
ist man zumindest schon mal sicher Zweiter. Seine
Mannschaft hat an dem Tag enorm gut für ihn
gearbeitet, das Rennen kontrolliert und ihn in
Richtung Ziellinie gebracht. Ich war an seinem
Rad und hatte eigentlich gar nicht so damit gerechnet,
ihn überhaupt passieren zu können. Insofern
war ich sehr fokussiert auf ihn. Auf einmal
habe ich gemerkt, dass ich einen guten Zug habe
und an ihm vorbei fahre. Es war nicht mehr weit
zur Linie und ich war vorne. Dazu kam: Es war
eines der wenigen Rennen, bei dem ich mit Funk
gefahren bin. Ich hatte den Kopfhörer im rechten
Ohr, dadurch fehlte mir die Wahrnehmung, jemanden
auf dieser Seite hören zu können. Da ich
selten mit Funk gefahren bin, war das ungewohnt
für mich. Ich war auf der rechten Seite quasi taub.
Die Tatsache, Petacchi überholen zu können und
damit im Vorfeld nicht gerechnet zu haben, hat
„ES WAR EINES DER WENIGEN
RENNEN, BEI DEM ICH MIT
FUNK GEFAHREN BIN. ICH
WAR AUF DER RECHTEN
SEITE QUASI TAUB. ICH HABE
OSCAR ERST WAHRGENOM-
MEN, ALS ES ZU SPÄT WAR.“
mich so überrascht, dass ich angefangen habe
zu jubeln, als ich die Ziellinie gesehen habe. Aufgrund
des Funks habe ich Oscar [Freire, Sieger
2004] überhaupt nicht wahrgenommen. Normalerweise
haben viele Rennfahrer aufgrund der Augen
und Ohren einen ganz guten Instinkt, man
spürt, wenn jemand da ist. Aber in diesem Fall
habe ich Oscar erst wahrgenommen, als wir einen
Meter vor der Ziellinie waren – oder auch einen
dahinter. Auf jeden Fall erst, als es zu spät war.
Du hast das Rennen viermal gewonnen und
liegst damit auf Platz drei der ewigen Rangliste.
Gibt es eine Art Formel, die man dafür
entwickeln kann? Oder sind die Zeiten vorbei?
Freire war 2010 der letzte Fahrer, der
dort mehr als einmal siegreich war.
Die Formel ist wahrscheinlich erst mal genetischer
Natur. Ebenso wie ein Roger De Vlaeminck,
Johan Museeuw, Tom Boonen oder später ein Fabian
Cancellara – diese Fahrer waren bei Rennen
wie der Flandern-Rundfahrt oder Paris–Roubaix
vorne, weil sie von den genetischen Voraussetzungen
die Besten ihrer Generation dafür waren. Genauso
kann das auch bei Mailand–San Remo der
Fall sein – dass dort vor allem Rennfahrer oben
stehen, die mit langen Distanzen gut klarkommen.
Und dabei natürlich von ihrem Team bis ins
Finale gut beschützt werden.
Wie lief das zu deiner Zeit?
Ich hatte in all den Jahren stets ein starkes Team,
in dem die Fahrer ihre eigenen Chancen geopfert
haben. Wir hatten damals Rennfahrer wie Steffen
Wesemann, die an der Cipressa und am Poggio
eben nicht attackiert haben, sondern eher dafür
da waren, Attacken dort zu neutralisieren. Genau
so hat es später Alexander Winokurow gemacht.
Dazu hatte ich mit [Giovanni] Lombardi oder
[Gian Matteo] Fagnini Fahrer an meiner Seite, die
mich vom Poggio bis auf die Zielgerade gebracht
haben. Es gab damals jedoch auch viele Teams,
die gesagt haben: Wir haben zwar Sprinter, aber
wir haben auch noch jemanden, der attackieren
kann. Damit hat man aus dem einen Schuss, den
man im Lauf hat, schon mal zwei gemacht. Doch
oftmals haben sich die Teams dadurch gegenseitig
auch ein bisschen die Chancen vereitelt. Wenn
du ein Team hattest wie Saeco, das alles auf Cipo
[Mario Cipollini, Gewinner 2002] gesetzt hat,
oder T-Mobile oder Telekom, die an diesem Tag
für mich gefahren sind – das war schon ein Riesenvorteil,
der mir persönlich entgegenkam. Ich
denke, das war in den vorhergehenden Generationen
auch nicht anders. Wenn Molteni mit Merckx
gekommen ist, dann gab es auch nur einen Fahrer
und eine Taktik [schmunzelt].
Auch nach deiner aktiven Karriere warst du
bei Mailand–San Remo erfolgreich. In deinem
ersten Jahr als Berater bei HTC-High–
road saßt du im Mannschaftswagen, als
Mark Cavendish bei seinem Debüt 2009 dort
gewinnen konnte. Welche wichtigen Tipps
hast du ihm geben können?
Im Rahmen von Tirreno–Adriatico waren wir mit
sechs Rennfahrern des Teams in Ligurien und
sind die letzten 100 Kilometer der Strecke an
zwei Tagen hintereinander abgefahren. Das war
für Mark wichtig, denn er kannte zwar einiges von
Nizza oder von Monaco, aber die letzten 100 Kilometer,
mit den Capi [Anstiegen] und dem Finale,
war er so in der Form noch nicht gefahren. Ich bin
damals mit dem Rad mitgefahren und habe ihm
Dinge gesagt wie: „Wenn du hier rumkommst und
den Kirchturm siehst, sind es noch anderthalb
Kilometer bis zur Einfahrt Cipressa“ oder „In acht
von zehn Fällen ist die linke Seite hier besser“. So
haben wir es damals geschafft, dass Cavendish
MÄRZ 2019 | PROCYCLING 35